В ушах стоял настойчивый шелест дождя.
Твердь сверкнула неподалёку от особняка футуристической формы. На долю мгновения осветив фигуру сероволосого парня, мимолётная вспышка позволила рассмотреть зажатый в его руке вакидзаси.
Прячась под покровом ночи, Хиро внимательно осматривал клановый комплекс Имадэ.
— Ничего не изменилось с того времени, когда я был здесь последний раз.
Боевое крыло клана неустанно прочёсывало вверенную территорию. Со стороны было заметно, что берсерка ждали — охрана оказалась переведена на усиленный вариант несения службы. Хиро не питал надежд, прекрасно понимая, чего ему будет стоить оставленная жизнь Илаи Грейн. Все ранее имеющиеся слепые места в поместье, сейчас контролировались особенно тщательно. Последнее было явно сделано с расчётом на возможно имеющуюся у Сакса информацию о внутреннем устройстве, графике смен, распорядке дня и слабых местах. В полукилометре от КПП дислоцировался взвод быстрого реагирования. Ожидая тревожного сигнала, вои расположились в неприметных минивэнах.
Намётанный глаз бывшего опера, сразу вычехлил дилетантов скрытого размещения, как и три группы боевой поддержки, что должны были, в случае необходимости, подсобить тяжёлым вооружением.
В условиях неминуемой войны с демонами, устраивать кровавую жатву, уничтожая львиную долю ни в чём не повинного клановых Вой, майор ИСБ считал «преступным» расточительством. Учитывая всё вышеизложенное, задачка по скрытному проникновению казалась не из простых.
— Когда мне было легко, — хмыкнув, парень направился к дальней стене.
Надеясь на человеческий фактор, сверх воспользовался своими техниками, успешно преодолев преграду. Сливаясь с множественными тенями, Хиро украдкой пробирался к особняку. Время тянулось. Расстановка сил не давала второго шанса на ошибку. Одно неловкое движение и камеры, либо датчики уведомят многочисленных охранниц о наличии на территории постороннего.
Забравшись по практически отвесной стене с помощью немногочисленных имеющихся выступов и верного клинка, парень попал на крышу. К его счастью, изменения не тронули сам особняк — камеры находились на тех же местах. Миновав верхние этажи и оказавшись на первом, миссионер юркнул в самое большое помещение. Ещё тогда, будучи гостем в местных пенатах, Сакс приметил излюбленное помещение для отдыха главы клана.
Свет от пламени камина пронзил темноту в тот момент, когда Хиро приоткрыл заветную дверь.
На резном деревянном кресле, оббитом красным бархатом, обернувшись в тёплый плед, лицом к камину сидела Амэя Имадэ. Женщина ни капли не изменилась с момента последней встречи. Венец опасной красоты — так можно было охарактеризовать эту властную женщину с длинными волосами цвета вороньего крыла. Не изменяя традициям, из-под пледа выглядывало излюбленно ципао с вышитым изображением карпов.
Устроившись поудобнее, глава клана убрала с округлившегося живота махровый плед, после чего начала гладить и разговаривать с ним (животом).
Возникшая догадка ошеломила Хиро.
«Она носит моего ребёнка?»
Как бы то ни было, а убивать беременную женщину, являлось ниже принципов посланника богини.
Хиро уже начал незаметно прикрывать дверь, чтобы вскоре навсегда покинуть резиденцию клана, как вдруг услышал:
— Бежишь от ответственности?
Запрокинув голову, Амэя следила за движениями пепельноволосого юноши. В её руке незаметно, как она думала, появился изящный нож.
— О какой ответственности идёт речь, женщина?
В ответ, собеседница выпятила и без того видимый живот.
— Присядь, нам есть о чём поговорить.
Указала она на рядом стоя́щее кресло.
Хиро прошёл и, помня своё задание по устранению экзарха, сперва проверил предложенное место на отсутствие взрывных устройств, после чего уместился в нём.
— Уверен, ты скажешь, что это мой ребёнок.
Амэя задумалась.
— Нет смысла попусту сотрясать воздух и что-то тебе доказывать. Я получила, что хотела. От тебя мне больше ничего не надо. Я сама его воспитаю.
— Даже не попробуешь меня схватить?
— Ты до сих пор думаешь, будто я всё это одна провернула?
Хиро помнил прочитанную документацию по проекту берсерк.
— Намекаешь на императрицу?
Она кивнула. После чего сама начала пересказ того, что и так знал миссионер.
— Зачем всё это было нужно? — услышанное оказалось выше понимания (принципов) юноши.
— Власть, — коротко ответила собеседница.
Сколько всего было вложено в одно слово. Судьбы многих людей, их жизни и будущее, что более никогда не наступит.