- ââÿçûâàòüñÿ â èñòîðèè. Äà áóäåò òàê.
Ëóíà - ðîçîâàòàÿ, ïîõîæàÿ íà ïåðåñïåëóþ ñìîðîäèíó, âûêàòèëàñü íà ïîëóñâåòëîå
íåáî, êîãäà îíè âîøëè â ãîðîäîê. Êðîõîòíûé, îí, êàçàëîñü, ñïàë. Óìèðîòâîðåííàÿ
òèøèíà çàõîëóñòüÿ.
Íî Ñàá-Çèðî è Ñìîóê íàñòîðîæåííî îæèäàëè àòàêè. Âåòåð ñòîíàë Ñìîóêó î áåäå,
íåò Áåäå ñ áîëüøîé áóêâû. Òåïåðü è Ñàá-Çèðî îùóùàë êàêóþ-òî
(÷åðâîòî÷èíó).
Ñàá-Çèðî íå áûë ìàñòåðîì äàâàòü èìåíà ñóùåìó, íî ïðîèçîøåäøåå ñ äàííûì
ãîðîäîì èíà÷å êàê "÷åðâîòî÷èíîé" îõàðàêòåðèçîâàòü áûëî òðóäíî.
Àêêóðàòíûå, íî áåäíûå äîìèêè, ñòîÿùèå,, âåðîÿòíî,, ñî âðåìåí Ìàî Öçý Äóíà è
òîòàëüíîãî êîììóíèçìà, çèÿëè ðàçáèòûìè ñòåêëàìè. Ñàá-Çèðî òêíóë îäíó èç äâåðåé -
â ÷åòâåðòü ñèëû, è îíà ðàññûïàëàñü ùåïêàìè.
-Çëî íàâåñòèëî ýòî ìåñòî, - çàìåòèë âîèí Õîëîäà. Èç ðàñùåëèíû-ïðîåìà ïîâàëèë
ãóñòîé ñìðàä ãíèëè. Ñìîóê áîëåçíåííî ñìîðùèëñÿ.
-Ïîéäåì îòñþäà, - çàæàâ íîñ, ïðîìû÷àë îí.
Ñàá-Çèðî ïîä÷èíèëñÿ.
Ïåñîê, ñåðåáðèñòî-ëóííûé â áàãðÿíåö, óïîðíî çàïîðàøèâàë ñòóïíè ïóòíèêîâ. Íà
ôîíàðíûõ ñòîëáàõ êîå-ãäå âèñåëè òðóïû, ñíà÷àëà êîøåê, à ïîòîì è ëþäåé. Îäèí,
çàïëåñíåâåëûé, ðàçäóòûé â÷åòâåðî, îáåçîáðàæåííûé, âåðîÿòíî, êðûñàìè, ñâàëèëñÿ
ïðÿìî íà ãîëîâó Ñàá-Çèðî. Øåäøèé ïîçàäè Ñìîóê ïîäóìàë, ÷òî òîëüêî ñî
ñïîêîéñòâèåì Ëåäûøêè ìîæíî áûëî ïðîñòî îòøâûðíóòü ïàäàëü â ñòîðîíó, êàê êëî÷îê
âåòîøè.
Ïóñòûííûå óëèöû ìåñòà Ñìåðòè íàâåâàëè êàêóþ-òî ÷óæåðîäíóþ, îñîáî
èçâðàùåííî-æåñòîêóþ òîñêó.
-Ìû â èíîì ìèðå, - ïðîøåïòàë Ñìîóê. Ïî åãî íîãå øìûãíóëà îãðîìíàÿ
êðûñà-ìóòàíò, äâóõãîëîâàÿ, ñ êîãòÿìè òèãðà. Êðûñà ñåëà íåïîäàëåêó, ïðèñòàëüíî
îöåíèâàþùå èçó÷èëà ÷óæàêîâ. Î÷åâèäíî, ñäåëàâ âûâîä, ÷òî îíè ïîêà íåñúåäîáíûå,
òâàðü ïðèíÿëàñü ãëîäàòü ÷åðíîâàòî-çåëåíûå êîñòè ðåáåíêà, íàíèçàííîãî íà îñòðèå
íåâûñîêîãî çàáîð÷èêà.
-Íåò, Ñìîóê. Ýòî íàø ìèð, - ìðà÷íî îòâåòèë Ñàá-Çèðî. - Òîëüêî êòî-òî õî÷åò
ïðåâðàòèòü åãî â íå÷òî... äðóãîå.
Ñàá-Çèðî îáîøåë ðàñòåðçàííóþ òóøêó ñîáàêè, çàâåðíóë çà óãîë. Íî÷ü íàäâèíóëàñü
ñîâñåì íåïðîãëÿäíàÿ, ëóíà âñïûõèâàëà êðîâàâûì îòðàæåíèåì Çëîãî Ìåñòà. Çâåçäû íå
ïîêàçûâàëèñü. Ñàá-Çèðî äâèãàëñÿ ñ âåëè÷àéøåé îñòîðîæíîñòüþ. Ëîâóøêè.
-Äåðæèñü çà ìåíÿ, Ñìîóê.
Âñå åùå çàæèìàÿ îäíîé ðóêîé íîñ, äàáû ìåðçêàÿ âîíü (à èç-çà íåå îí áîëåå íå
ìîã ðàñïîçíàâàòü ïóòü) íå ïðîíèêàëà âíóòðü, Ñìîóê îáõâàòèë çàïÿñòüå äðóãà.
Ñàá-Çèðî ïîâûñèë òåìïåðàòóðó äî ïî÷òè íîðìàëüíîé, è Ñìîóê íå ðèñêîâàë
îáìîðîæåíèåì.
Îïàñåíèå ïîäòâåðäèëîñü. Îíè åäâà óñïåëè îòñêî÷èòü: èç ïåñêà, ïîõîæåãî íà
ìîëîòóþ êîñòü, âûñêî÷èëè èãëû... è ðèíóëèñü íà íèíäçÿ. Ñàá-Çèðî åäâà óñïåë
çàäåðæàòü çìååê ëåäÿíûì âûñòðåëîì.
-Ìåòêî, - ìàñêèðóÿ äðîæü, ïðîáîðìîòàë Ñìîóê.
Îñòîðîæíîñòü óòðîèëè. Êîãäà íàäî áûëî ïðîõîäèòü ïîä ïîäîçðèòåëüíîé áàëêîé,
Ñàá-Çèðî çàìåð, èùà âîçìîæíóþ ëîâóøêó.
-Íåò! - çàâîïèë Ñìîóê, è ïðåæäå, ÷åì âîèí Õîëîäà ñóìåë ñðåàãèðîâàòü, íà íåãî
ïîëåòåëè ïåòëè. Ñàá-Çèðî èçâåðíóëñÿ, íî æèâàÿ äóøàùàÿ áå÷åâà ñ ïîñòóêèâàíèåì
ïîïîëçëà ê Ñìîóêó. Îäíîâðåìåííûé óäàð ëüäîì è ãàðïóíîì ñïàñ Ñìîóêà, íî Ñàá-Çèðî
îñòóïèëñÿ íà äþéì...
-Ïðîêëÿòüå! - âûêðèêíóë îí, ïîòîìó ÷òî àëûé ïåñîê çàøåâåëèëñÿ, è, ïîäîáíî
êîëîññàëüíîìó âçäîõó Ëåâèàôàíà, çàñàñûâàë åãî â ñâîè áåçäîííûå ëåãêèå.
-Õâàòàé! - Ñìîóê âûñòðåëèë ãàðïóíîì. Ñàá-Çèðî íàìîòàë íèòü âîêðóã ïðåäïëå÷üÿ,
íî îí ñîìíåâàëñÿ, ÷òî Ëåâèàôàí îòïóñòèò åãî...
Îáæèãàþùåå äûõàíèå ïðè÷èíÿëî áîëü. Ñòàëüíîé êàíàò âðåçàëñÿ â êîæó, çàêàïàëà
êðîâü, ñîëåíî çàøèïåâ íà ïåñêå-óãëÿõ.
-Äàâàé æå! - îðàë Ñìîóê, ñóäîðîæíî íàòÿãèâàÿ "ñòðàõîâêó". Íî âìåñòî ïîìîùè,
îí îùóòèë, êàê âåñ Ñàá-Çèðî è æàäíîñòü çûáó÷èõ ïåñêîâ çàñòàâëÿþò åãî ñêîëüçèòü ê
ïðîïàñòè. - Äàâàé!..
Àäñêîå áîëîòî ïðîãëîòèëî Ñàá-Çèðî ïî ïîÿñ, îí ñ óæàñîì îñîçíàë, ÷òî íå â
ñèëàõ ïîøåâåëèòüñÿ... ÷òî Ëåâèàôàí ñîæðàë åãî, è òåïåðü âìåñòî òåëà - îáóãëåííûé
ñêåëåò.
(áóäü òû ïðîêëÿò, Îãîíü!)
-Íåò... - Ñìîóê çàâèñ íàä êðàåì.
Ñàá-Çèðî ñôîðìèðîâàë ëåäÿíîé áðóñîê. Îí ñìèðèëñÿ ñ ãèáåëüþ, õîòÿ íåìîé,
áîëåçíåííûé âîïðîñ "Ïî÷åìó?!" è âîïëü î íåñïðàâåäëèâîñòè áèëèñü î åãî ãîðòàíü.
(ìèð æåñòîê... òû ïîäâåë ×åñòü ñâîþ è ñâîåãî áðàòà, òû íèêîãäà íå îòîìñòèøü
çà íåãî... íåóäà÷íèê!)
Áðóñêîì æå îí íàìåðåâàëñÿ îòñå÷ü ñåáå ðóêó: íèòü Ñìîóêà âîíçèëàñü â ìûøöó
ãëóáîêî, è ñóäîðîãà ìåøàëà ðàñïóòàòü åå...
Ñìîóê äîëæåí æèòü.
À îí óìðåò - ïî ñîáñòâåííîé ãëóïîñòè. Ïàðøèâàÿ ñìåðòü. Êóäà òåáå äî áðàòà,
ìàëûø.
Ñêîðïèîí çàñìåÿëñÿ, êëàöàÿ çóáàìè. Ýòî ÅÃÎ ÷åðåï ïåðåìàëûâàë õðåáåò Ñàá-Çèðî
ïëàìåíåì... è ìåñòü - íåäîñÿãàåìàÿ æåì÷óæèíà.
(òû ñëàáàê, Ëèí-Êóýé!)