ãîëîâàñòèêîâ.
-Íåâåðíûå-äàííûå-îøèáêà-ïåðåçàãðóçêà... - âåðåùàëè çàùèòíûå ìåõàíèçìû.
Ùåëêíóëî àâàðèéíîå ðåëå.
Âíåçàïíî Ñåêòîð îñòàíîâèëñÿ. Îí îáâåë Çàùèòíèêîâ ñòðàííûì âçãëÿäîì - æèâûì,
íå àâòîìàòè÷íûì. Ïåðåïîëíåííûì íåíàâèñòüþ.
À ïîòîì êðàñíûé êèáîðã ïîêàòèëñÿ âíèç - ïîä îòêîñ...
Íî Èçáðàííûå óæå íå íàáëþäàëè çà íèì, èáî Ëþ Êýíã ïîíåññÿ ðàçûñêèâàòü Êèòàíó.
-Íåò, íåò, íåò, - êàê çàâåäåííûé, êîïèÿ ðîáîòà ïîâòîðÿë Ëþ. - Îíà æèâà, îíà
íå ìîæåò óìåðåòü!..
Ñàá-Çèðî åäâà ïîñïåâàë çà îáåçóìåâøèì ×åìïèîíîì. Ëþ áèëà êðóïíàÿ äðîæü, îí
ñïîòûêàëñÿ... îí ñ ðèñêîì äëÿ æèçíè ñèãàíóë âíèç - òóäà, ãäå äîëæíà áûëà
(ëåæàòü... è ñíåã óæå ïîêðûâàåò åå îñòàíêè, åå çàëåäåíåâøèå ðåñíèöû -
ïå÷àëüíûì ðèòóàëîì)
íàõîäèòüñÿ Êèòàíà.
-Ëþ, ñòîé! - ïðèêàçàë Ñàá-Çèðî. Áåçóñïåøíî.
Äæàêñ ñëåäîâàë çà íèì. Âïðî÷åì, ìàéîð ÿâíî íå â ñîñòîÿíèè ñïóñòèòüñÿ ïî
îòâåñíîé ñêàëå.
-Æäè òóò, - ñêàçàë åìó Ñàá-Çèðî.
-Óãó, - ìðà÷íî ïðîáóð÷àë Äæàêñ.
Ëþ âåçëî. Îí ñ ëåãêîñòüþ è ëîâêîñòüþ ñóìàñøåäøåãî ñîñêî÷èë â ñóãðîáû, óäà÷íî
ñïëàíèðîâàâ â ñàìûé ìÿãêèé. Ñàá-Çèðî êóâûðêíóëñÿ ñëåäîì.
(ãëóïîñòåé, ãëàâíîå íå ïîçâîëèòü åìó íàòâîðèòü ãëóïîñòåé... îêîííîå ñòåêëî
òàê áëèçêî ê âåíàì Ëþ, è îí âûïëåñíåòñÿ íà íåãî - ðàçäàâëåííîé ïòèöåé, äàæå ÿ -
ëåä - íå âûäåðæàë ïîäîáíîé áîëè, óìíîæü è âîçâåäè â ñòåïåíü è òî íå ïîéìåøü, ÷òî
ñåé÷àñ ñ íèì... íî ÿ äîëæåí îñòàíîâèòü åãî... îñòàíîâèòü...)
Ëþ íåññÿ ñî ñêîðîñòüþ ãåïàðäà. Îí íåñêîëüêî ðàç óïàë, ïåðåêàòèëñÿ ïî çåìëå,
ïîêðûâàÿ åå ÿðêèìè, ñëîâíî çàêàòíûå ëó÷è, êàïåëüêàìè èç ñîäðàííûõ íîãòåé.
Îí çàðûëñÿ â ñíåã öåëèêîì. Îí ïîëàãàë, Êèòàíó ïîõîðîíèëî ïîä âçìåòíóâøèìñÿ
äûìîì è ëàâèíîé... Îí óïîäîáèëñÿ íåêðîôèëó.
(îí êîïàåò è èùåò - ÷òî îñòàëîñü îò ñìåÿâøèõñÿ åìó ãóá)
-Êèòàíà! - ïðîòÿæíî çâàë îí.
Íå îòêëèêàëàñü.
Âíåçàïíî, Ëþ ðèíóëñÿ ê ïðîïàñòè.
-Ñòîÿòü! - âçðåâåë Ñàá-Çèðî. Îí âöåïèëñÿ â ñòóïíè ×åìïèîíà, îí ïîòÿíóë åãî íà
ñåáÿ. Ëþ íàáðîñèëñÿ íà Ñàá-Çèðî, ìîëîòÿ ëèöî, ðàçäèðàÿ îñòàòêàìè íîãòåé øåþ è
ïëå÷è. Ïî ëèöó Ëþ òåêëè ãîðÿ÷èå, ñâåòÿùèåñÿ èçíóòðè îðàíæåâûì, ñëåçû.
(î, ÿ ïîíèìàþ òâîþ áîëü... íî, ïîõîæå, ïðèäåòñÿ ïåðåøàãíóòü... ÿ -
íàó÷èëñÿ... à òû?)
-Ñòîÿòü, - ïîâòîðèë Ñàá-Çèðî.
-Íåò. ß. Íàéäó. Åå. Èëè. Óìðó.
(è ÷òî? ×òî ÿ åìó ñêàæó? Ïðîöèòèðóþ Ðýéäåíà, âòîëêóþ î ìèññèè è Çåìëå...
òüôó...)
Ñàá-Çèðî ìîë÷àë, óêëîíÿÿñü òîëüêî îò óäàðîâ â ëèöî. Îí äåðæàë Ëþ Êýíãà,
ðûäàþùåãî áåçíàäåæíî è áåñïîìîùíî... Åãî áóäòî èñêðîøèëè â êóñêè...
(ïî÷åìó - áóäòî? Îêðîâàâëåííûé çîìáè - ýòî ñèìâîë Áîëè ñ áîëüøîé áóêâû...)
Ñàá-Çèðî îñîçíàë: Ëþ Êýíã âñå ðàâíî ïðûãíåò â ïðîïàñòü. Çà Êèòàíîé. Ñåé÷àñ
èëè ïîòîì. Íå âñå ìîæíî ïåðåæèòü. Âîò âàì åùå îäíà ïðàâäà.
Îí îòâåðíóëñÿ. Îí óäåðæèâàë áüþùåãîñÿ Ëþ... íî îñëàáëÿë õâàòêó.
È òóò èç-çà îáëàêîâ ïîêàçàëèñü Õýëãåàéíè. Âûæèâøèå Ëåäÿíûå Äóõè ïàðèëè
òîðæåñòâåííûì õîðîâîäîì, êðóæà íàä ãîëîâàìè ñìåðòíûõ.
Ëþ ïëþíóë â íåáî. Ïëåâîê àäðåñîâàëñÿ ïîðîæäåíèÿì Òüìû è Õîëîäà, Ñàá-Çèðî,
Áîãàì... Ðýéäåíó.
Âñåì, êòî îòîáðàë Êèòàíó. Èëè íå çàùèòèë åå.
 ïåðâóþ î÷åðåäü - ñåáå...
Ñòàðøèé èç Õýëãåàéíè êîñíóëñÿ ëàïàìè ñíåãà. Ïðèçðà÷íûé øîðîõ ëüäèíîê è
ïîòàåííàÿ ïåñíü êîíòðàñòèðîâàëè ñ ïîëûõàþùåé áîëüþ Ëþ Êýíãà...
...íî â ëüäèñòûõ îáúÿòüÿõ Õýëãåàéíè äåðæàë Êèòàíó.
-Êèòàíà! - íèêàêèå öåïè áû íå óíÿëè áû Ëþ. Îí ïîì÷àëñÿ ê ýäåíèéñêîé
ïðèíöåññå. - Êèòàíà, òû æèâà, Êèòàíà?!
(íåò, ðàçóìååòñÿ...)
Òåìíûå ðåñíèöû çàòðåïåòàëè.
-Êèòàíà, - Ëþ ñ áåøåíñòâîì íåæíîñòè îáíÿë äåâóøêó. Ñàá-Çèðî ïîñêðåá çàòûëîê.
Ñèòóàöèÿ ïðîòèâîïîñòàâëÿëàñü ìðà÷íîâàòûì òðàäèöèÿì Íå-Ìèðà...
(ïåññèìèçì íå âå÷íî ïðàâ!)
-Ëþ, - îíà ïðèëüíóëà, óòêíóâøèñü ïåðåíîñèöåé â åãî ïëå÷î.
-Êèòàíà... òû ðàíåíà?
(íå âñå òàê ïðîñòî)
Ñàá-Çèðî îñìîòðåë äåâóøêó.
-Ñêâåðíî, Ëþ. Îáå íîãè ñëîìàíû.
-×òî... ÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü? - äèàãðàììà îò ñ÷àñòüÿ äî íîâîé ìóêè.
Íåïðèÿòíî. Íî ôàêò.
-Íó, îíà íå óìðåò - ýòî ÿ îáåùàþ. Íî èäòè äàëüøå íå ñìîæåò.
-ß ïîíåñó åå.
-Ëþ, ÿ íå ïóøèíêà, - ïîäàëà ãîëîñ ñàìà Êèòàíà. Îíè ñ Ñàá-Çèðî áåçìîëâíî
ïðèíÿëè ðåøåíèå, îñòàëîñü âòîëêîâàòü åãî âëþáëåííîìó Ëþ. - ß íå íàìåðåíà áûòü
âàì îáóçîé.
-Òîãäà ÿ îñòàþñü çäåñü, - óïåðñÿ ×åìïèîí.
-Ëþ, íå ãëóïè, - ðàññåðäèëàñü Êèòàíà. - Ó íàñ çàäàíèå...
-Ê ÷åðòÿì çàäàíèå. Òû ìíå äîðîæå, - îòðåçàë Ëþ Êýíã.
-Ëþ. Ïîæàëóéñòà. Èäè, - òâåðäî ïîâòîðèëà Êèòàíà.
-È áðîñèòü òåáÿ?!
-Çà÷åì áðîñèòü, - âìåøàëñÿ Ñàá-Çèðî. - Ìîè Õýëãåàéíè ïîçàáîòÿòñÿ î íåé. Îíà è
íå çàìåðçíåò - âåäü ñíåã ñïîñîáåí ïðåäîõðàíÿòü öâåòû îò õîëîäà. Äî âåñíû, Ëþ. Äî