ïðîåõàëñÿ ïî ïåñêó-ïåïëó ñ ïåâó÷èì øåëåñòîì. Áóäòî ïî ñóõèì ëèñòüÿì, ïîäóìàë
Ñàá-Çèðî.
-Äà! - ñíîâà íàáðîñèëñÿ íà íåãî ìàéîð. - Ìû øëè íåâåðíûì ïóòåì! Ìû
çàáëóäèëèñü! Îõ, ÷åðò, âñå - íàïðàñíî!..
Íàéòè. Áàøíþ.
Íå âûøëî. Èçâèíèòå.
Îíè - ïðîâàëèëè çàäàíèå. Ìûñëü âñïëûëà, ïîõîæàÿ íà çäîðîâåííûé ðàäóæíûé
ìûëüíûé ïóçûðü. Íà áîêàõ åãî ïîèãðûâàëà ðàäóãà - òóïîâàòàÿ è ñàìîäîâîëüíàÿ.
Ïðîâàëèëè çàäàíèå, õà-õà. Ïðîøàãàëè ñåìü êðóãîâ àäà - çðÿ. Åùå ðàç õà-õà. Ïðàâî,
ñìåøíåå àíåêäîòà â æèçíè íå ñëûõèâàë...
Ìûñëü áûëà òåëåïàòèåé. Ñåìåíåì, íî â êàæäîì èç òðîèõ äàëà ñïåöèàëüíûå ïëîäû.
Ëþ Êýíã, áåññìûñëåííî ïÿëÿñü â ÷åðíî-áàãðîâûé äèñê íåáåñ, ðàçìûøëÿë î Êèòàíå.
Âîçìîæíî, ê ëó÷øåìó, ÷òî îíà íå âåäàåò áåññëàâíîãî ôèíàëà. È î Õðàìå Ñâåòà, î
òåõ, ðàäè ÷üåé ïàìÿòè îí ÿâèëñÿ íà Ñìåðòåëüíóþ Áèòâó è ñòóïèë ñòåçåþ Íå-Ìèðà,
áåñêîíå÷íûõ ïîèñêîâ. Ðýéäåí ïîëàãàëñÿ íà íåãî. Ðýéäåí íàäåÿëñÿ íà íåãî. Åùå áûëà
Çåìëÿ, Ýäåíèÿ... âñå ìèðû.
È çàâåðøåíèå.
Êàê ãëóïî.
Äæàêñ îñòåðâåíåëî øâûðÿëñÿ ãàëüêîé. Îíà ïðîòèâ åãî âîëè âûêëàäûâàëàñü â èìÿ
åãî íàïàðíèöû. Âîò òàê-òî, êîï. Òû ñêâåðíàÿ èùåéêà, âîò â ÷åì ñîëü. Ñîíÿ æå
âå÷íî áóäåò âèñåòü, ïðèêîâàííàÿ ê Òðîíó Èìïåðàòîðà... èëè ê ÷åìó òàì åùå...
Ìåëêèå êðóïèöû ãîðíîé ïîðîäû íàáèëèñü ïîä íîãòè, íåñèëüíîé áîëüþ, ñàäíÿùåé,
ñëîâíî îáèäà. Êàê íåñïðàâåäëèâî, êàê ïðîòèâîðå÷èò ëåãåíäàì, ñêàçêàì è âèäåîèãðàì
- îíè âûíåñëè ñòîëüêî, è âåðíóëèñü íà èñõîäíóþ ïîçèöèþ. Ó ýòîé ñêàçêè íåò êîíöà.
Îíà - îáðó÷àëüíîå êîëüöî Íå-Ìèðà è ñàìîé Ñìåðòè.
Äæàêñó çàõîòåëîñü íàáðîñèòüñÿ íà êîãî-òî. Íà Ëþ,
ñâåòëîãî-ãåðîÿ-÷åðòè-åãî-äåðè. Ëþ âå÷íî òàê óïîðíî âåë èõ âïåðåä, ïîëêîâîäåö
ôèãîâ, ðàçâå ôëàãà íå õâàòàåò... áîëâàí ñàìîóâåðåííûé, âäîáàâîê ïîâåðíóòûé íà
ýäåíèéñêîé äóðå, äà îí âîâñå íå ñîîáðàæàë, ÷òî äåëàåò...
Ê ÷åðòó âñå.
À Ñàá-Çèðî ïðîñòî ñòîÿë. ×óòü ïîêà÷èâàÿñü, è ñòåêëî õðóñòåëî ïîä åãî
ïàëüöàìè, âðåçàÿñü ïîä êîæó. Îí íè î ÷åì íå äóìàë - äà è ÷òî òóò ìîæíî
âûñêàçàòü... Íå-Ìèð îáìàíóë èõ, âîò è âñå. Íåáåñà ïîæðàëè ïðàõ æåðòâåííûõ
êîñòðîâ, íî äîæäü íå ïðîëüåòñÿ, è çàñóõà âûêëþåò ïîñåâû.
Îíè - ïðîèãðàëè.
Âîò è âñå...
-Íåïðàâèëüíî, - áîðìîòàë Ëþ â ñîòûé ðàç. - Íåïðàâèëüíî, âûõîä äîëæåí áûòü! Ìû
íå íàïðàñíî ñòðàäàëè!
(äà, Ëþ... Áîãè ìèëîñòëèâû, à? òû äî ñèõ ïîð äîâåðÿåøü äàííîìó ïîñòóëàòó?)
-Ñòîëüêî... âñåãî, - ÿðîñòü Ëþ Êýíãà âñêèïàëà, ïîäîáíî öåëîìó ñîëíöó.
Ïðîòóáåðàíåö ðâàíåòñÿ è ñïàëèò äî íåéòðîíîâ. Íî íå âûòÿíåòñÿ äàëüøå îïðåäåëåííûõ
ãðàíèö. Ñâåò - ýòî óçêàÿ äîðîãà, äàæå Ñâåò-èñòèííûé.
-Âû âåäü ÷óâñòâîâàëè - íàïðàâëåíèå ïðàâèëüíî? - îáðàòèëñÿ îí ê ñïóòíèêàì,
ñèëÿñü ïðî÷åñòü ÷òî-òî, êðîìå èçãèáàþùèõñÿ òåíåé íà èõ ëèöàõ. - ×óâñòâîâàëè?!
-Äà íè õðåíà ÿ íå ÷óâñòîâàë! - âçâèëñÿ Äæàêñ. Îí âñòðÿõíóë Ëþ, áóäòî
áóëüòåðüåð - ïîíîñêó. Ëþ ïîêðàñíåë, è ëàäîíè åãî ïðåâðàòèëèñü â êóëàêè. Ïåïåë -
ýòî ïîðîõ... è ÷åðåñ÷óð ìíîãî âñïûøåê, ñàìîãî ãëóáèííûõ è òåðçàþùèõñÿ.
Ñàá-Çèðî ïðåäñòàâèë, êàê îíè óáèâàþò äðóã äðóãà, è ïåðåðîæäàþòñÿ â Îíè. Âîò
âåñåëî... íå õóæå ëþáîãî äðóãîãî ôèíàëà, íå òàê ëè? Íåâàæíî, íåâàæíî...
(ïîñëåäíèé èç âàñ óìðåò - ïîáåäîé Øàî Êàííà)
Åãî ðàçóì îòâåòèë óòîìëåííî: "Íó è ÷òî?"
Äæàêñ, ê ñ÷àñòüþ, ñäåðæàëñÿ. Îí íå âåäàë îá Îíè, íî íå ðâàëñÿ óñòðàèâàòü
áåñïëàòíîå øîó Íå-Ìèðó. Ëþ ïîâàëèëñÿ â ñåðûé ïåñîê, ñãðåáàÿ ìó÷èòåëüíî
ïëàâëåííûå åãî ôðàãìåíòû.
Äæàêñ ïåðåêëþ÷èëñÿ íà Ñàá-Çèðî. Êëÿòûé êóáèê ëüäà âñå òàê æå íåâîçìóòèì...
åìó ïëåâàòü, åìó âñåãäà ïëåâàòü! Äà è âîîáùå, åãî Êëàí ðàáîòàë íà çëî, ÿáëî÷êî
îò ÿáëîíè...
Ñàá-Çèðî ïåðåõâàòèë àòàêó ìàéîðà - ìàøèíàëüíî, áåçó÷àñòíî. Êîðî÷êà èçìîðîçè
ïîïîëçëà ïî ïðåäïëå÷üþ Äæàêñà. Ìàéîð îòñòðàíèëñÿ, òÿæåëî äûøà. Êëàóñòðîôîáèÿ
áåçûñõîäíîñòè íàêàòèëà àñôàëüòîâûì êàòêîì.
(÷òî òåïåðü?)
-×òî òåïåðü? - îçâó÷èë Äæàêñ.
Ëþ ïîâåðíóëñÿ ê íèì, è â çðà÷êàõ ×åìïèîíà êîð÷èëîñü áåçóìèå:
-Èäòè âïåðåä, ÷òî æ åùå? Âòîðîé êðóã, íè÷åãî... õîòü äåñÿòü, ó íàñ íåò èíîãî
âûáîðà, ïðàâäà?! Âïåðåä, ÷åãî âû ìåäëèòå!
-Âàëè òû... - óêàçàë àäðåñ Äæàêñ. - Ñ ìåñòà íå ñäâèíóñü. Êàêàÿ ðàçíèöà, ãäå
ñäîõíóòü?!
-Îêåé. Òîãäà ñäûõàé. Ñàá, èäåì! - òîíîì ïðèêàçà ïðîãîâîðèë Ëþ.
-Íåò, Ëþ. Ìû èñòðàòèëè ïîñëåäíèé øàíñ. Íå îáìàíûâàé ñóäüáó.
(îõ, è ýòî ÿ ñêàçàë?! ß íå âåðèë â ñóäüáó... è â Áîãîâ, íî îíè âñåáëàãè è
ìóäðû, è...)
-Àõ, òàê? Îòëè÷íî. ß - îäèí - îäîëåþ! - èñòåðè÷íî âûêðèêíóë Ëþ Êýíã. Êèòàíà
çâàëà åãî, Íå-Ìèð íàñìåõàëñÿ. Ñïëàâ êðåïîê, ñëîâíî ñòåêëÿííûå ïóòû è
ñóìàñøåñòâèå.
È îí çàøàãàë. Óïðÿìî âûñòàâèâ ÷åëþñòü.