ïåð÷àòêàõ ïðîòèâíèêà.
-Òâîÿ êðîâü òåïëà, - ñêàçàë Ñêîðïèîí. Èç-ïîä ïóñòîé ìàñêè âûïèðàëà óõìûëêà. -
Ñêîðî ÿ âûÿñíþ, èçî ëüäà ëü òâîå ñåðäöå!..
-Íó, ó òåáÿ-òî åãî òî÷íî íåò! - ïàðèðîâàë Ñàá-Çèðî, îòñêàêèâàÿ íà íåñêîëüêî
ìåòðîâ. Îí ñîãíóëñÿ, èçáåãàÿ î÷åðåäíîé àòàêè.
(òàê, ìåðòâåö... ÿ óæå âûó÷èë òâîé ñòèëü, è òû - âî âñÿêîì ñëó÷àå, íå ëó÷øå
Êèòàíû... ñòðàííî, ÷òî òû îäîëåë ìîåãî áðàòà)
Îí áûë ëó÷øèì, ïðàâäà? Ïî÷åìó æå ýòîò - íå íàñòîÿùèé íèíäçÿ äàæå, íå
Ïîñâÿùåííûé - îäîëåë Ìàñòåðà Ëèí-Êóýé?!
Îí ïðèìåíèë ïîäêàò, è íà äîëþ ñåêóíäû ðàñêàëåííûå êàìíè îáðàòèëèñü ëåäÿíûì
êàòêîì. Ñïåöèàëüíî äëÿ íåãî. Ñêîðïèîí íå ñóìåë óêëîíèòüñÿ îò ôèðìåííîãî ïðèåìà
Ñàá-Çèðî, ñ íå÷ëåíîðàçäåëüíûì, íî ïîëíûì ÿðîñòè âîïëåì, ðóõíóë íà êðàé.
Ñàá-Çèðî ïîäñêî÷èë, íàìåðåâàÿñü ñïèõíóòü Ñêîðïèîíà â åãî æå îáîæàåìûé
îãîíü...
(ïóñòü òâîÿ - ïñåâäî-òâîÿ Ñòèõèÿ íàñûòèòñÿ òîáîé! Ñàìî çàïðåòèë ìíå
îïëàêèâàòü ñåáÿ, íî íå ìñòèòü!..)
Ïîäîøâû Ñêîðïèîíà ñòîëêíóëèñü ñ ñîëíå÷íûì ñïëåòåíèåì Ñàá-Çèðî. Òîò íåóêëþæå
ïëþõíóëñÿ, â âèñêàõ ñåðåáðèñòî çàçâåíåëè âåñåëåíüêèå áóáåíöû áîëè.
(ðåáðà ñëîìàë...?)
Ñàá-Çèðî çàñòàâèë ñåáÿ âñòàòü.
Ñêîðïèîí âîçíåñ èñêîðåæåííûå êîñòèñòûå ëàäîíè. Â áåëûõ ïóñòûõ ãëàçíèöàõ
ïóëüñèðîâàë ãíåâ. È æàæäà óáèéñòâà.
Ïîçàäè Ñàá-Çèðî âûðâàëñÿ ñòîëï êîëþ÷åé ëàâû. Îáæèãàþùàÿ æèæà ñëîâíî ïðîáèëà
äûðó â íåíàäåæíîì îáëîìêå òâåðäè, è òåïåðü ãîíÿëàñü çà Ñàá-Çèðî. Îí øèáàíóë â
íåå ñãóñòêîì ëüäà. Äâà Íà÷àëà, äîòðîíóâøèñü äðóã äî äðóãà, çàøèïåëè ñâîðîé äèêèõ
êîøåê. Àííèãèëèðóÿñü.
Ïëþñ íà ìèíóñ ðàâíî íóëþ.
Ñàá-Çèðî ñòàðàëñÿ äåðæàòüñÿ ïîçàäè Ñêîðïèîíà. Îí øâûðíóë â ìåðòâåöà ñãóñòêîì
ëüäà, ïðèçðàê ðàñøèá åãî ñòàëüíîé çìååé. Çìåÿ çàâåðåùàëà, äåëàÿ êóëüáèò,
ïðåñëåäóÿ Ñàá-Çèðî.
-Èäè ñþäà, òðóñ! - îðàë Ñêîðïèîí.
-Òû - òðóñ, íå ÿ! - îòâåòèë Ñàá-Çèðî. Îí ñíîâà ïîäñêî÷èë ê ôàíòîìó,
çàñâå÷èâàÿ ìîùíûé àïïåðêîò. Çìåÿ êîðîòêî âçâèçãíóëà, çàìåíÿÿ ðåàêöèþ ñàìîãî
Ñêîðïèîíà.
(òû - íå íåïîáåäèì, àäñêèé ìîíñòð! ß óíè÷òîæó òåáÿ!)
Ñêîðïèîí íà äîëþ ñåêóíäû ïîòåðÿë îðèåíòàöèþ â ïðîñòðàíñòâå, ÷åãî õâàòèëî,
÷òîáû Ñàá-Çèðî çàâëàäåë ïîëîæåíèåì.
Ñàá-Çèðî ñ êàêèì-òî óïîåíèåì - íå æåñòîêèì, ñêîðåå ïðåäâêóøàþùèì "íàêîíåö-òî
ìåíÿ îñòàâÿò â ïîêîå!" íàíîñèë êîìáû Ñêîðïèîíó. Ñíà÷àëà îí îáõâàòèë íîãó
ïðèçðàêà, è ìóñêóëû òîãî ÷óäèëèñü ôàëüøèâûìè... ïðèçðà÷íûìè, ñëîâíî ïëîòü
Ñêîðïèîíà áûëà óìåëî íàâåäåííîé ìíîãîñëîéíîé ãîëîãðàììîé. Íî Ñàá-Çèðî íå
ðàçìûøëÿë íàä ïîäîáíûìè òîíêîñòÿìè, îí âûâèõíóë ãîëåíü âðàãà, è çìåÿ ñíîâà
çàñêðèïåëà îìåðçèòåëüíî-ñòàëüíûì ãîëîñîì, ïîõîæèì íà ñâàðî÷íóþ ìàøèíó. Ïîòîì îí
âðåçàë ïîä äûõ, â ðàéîí ñîííîé àðòåðè... ýòî íå ñðàáîòàëî, ïîòîìó ÷òî âðàã
ìåðòâ...
(÷åðò, íå÷åñòíî! Íåëüçÿ óáèòü ìåðòâîå!)
Ñàá-Çèðî ïîòÿíóë ìàñêó. Íåëüçÿ óáèòü - îí ïîïðîñòó ñâåðíåò ÷åðåïóøêó è
âûêèíåò åå â ðåêó îãíÿ...
...Îí âñå-òàêè âñêðèêíóë, êîãäà çàëï áóøóþùåãî àäñêîãî çàðåâà çàøèïåë íà åãî
êîæå, îáóãëèâàÿ åå, çàïîëíÿÿ ñèçûì äûìêîì...
(òî÷íî øàøëûê... æàðåíûé øàøëûê...)
Ñàá-Çèðî åäâà íå çàäîõíóëñÿ îò âîíè ïàëåíîé êîæè. Åãî êîæè. Ñêîðïèîí ñíîâà
âûïëþíóë ïëàçìó, âåñåëî çàñêâîð÷àâøóþ íà ìåðçëîé êîæå ïðîòèâíèêà, è òåì îòìåë
åãî.
-Òû ñëàáàê, Ëèí-Êóýé, - çëîðàäíî ñêàçàë Ñêîðïèîí.
(ñëàáàê... íó íåò...)
Çìåÿ-êîïüå ëåòåëà â íåãî - ñòðåìèòåëüíûì óëüòðàçâóêîì, áëèñòàþùèì
ïðåäâåñòíèêîì àãîíèè.
-Òû ìîé! - òîðæåñòâóþùå âîçâåñòèë Ñêîðïèîí, ïîòîìó ÷òî Ñàá-Çèðî åùå âàëÿëñÿ
íåïîäâèæíî, ñèëÿñü óñïîêîèòü ñàäíÿùóþ òðåïûõàþùóþñÿ áîëü îò îæîãîâ...
(îãîíü... îãîíü - èçâå÷íûé âðàã, òàê áûëî â íà÷àëå, òàê äî êîíöà...)
Êîïüþ îñòàâàëîñü ìåíüøå ìèëëèìåòðà.
(îí âûèãðàë... îí âñå-òàêè âûèãðàë...)
(íåò!)
Î÷åðåäíîé øàã çà ïðåäåë. Íå ïðèâûêàòü, ïðàâäà?
(ìàëûø, òû - íå âîèí...)
Âîèí èëè íåò, íåëüçÿ - ïðîèãðàòü Ñêîðïèîíó ó ïîðîãà Áàøíè Êàííà!..
-Òû ìîé! - êîïüå íàñòèãëî öåëü...
...è "öåëü" ðàçëåòåëàñü â ðàçíûå ñòîðîíû õðóñòàëüíûìè, ìåðöàþùèìè,
îòðàæàþùèìè êàæäûé êàïðèç äíèùà ïëàìåíè, îáëîìêàìè ëüäà.
-Òû - òðóñ - Ëèí-Êóýé! - çàâûë Ñêîðïèîí.
-Íåò. Ëåäÿíîé äâîéíèê - ïðîñòî áîåâîé ïðèåì, - îí êèíóëñÿ ê ïðèçðàêó. Íî
Ñêîðïèîí âçáåñèëñÿ íå íà øóòêó, è Ñàá-Çèðî ïîíÿë, ÷òî äî ñèõ ïîð ïîçíàêîìèëñÿ
òîëüêî ñ ïîëîâèíîé ìîùè ôàíòîìà.
Ñîêðóøèòåëüíûé óäàð åäâà íå ïðîëîìèë ïåðåíîñèöó Ñàá-Çèðî, çàòåì Ñêîðïèîí
âöåïèëñÿ â åãî çàïÿñòüÿ... îí çàðû÷àë îò ìåðöàþùåãî íà íèõ õîëîäà, èáî èçìîðîçü
ïîïîëçëà, ñòðåìèòåëüíî ðàñïðîñòðàíÿÿñü... íî àòîìíûé ïîëóðàñïàä - áåëûé, òî÷íî
âîñõîä ïÿòèäåñÿòè ñîëíö, ïðîíèçàë Ñàá-Çèðî íàñêâîçü.