íàñêîëüêî âîçìîæíî. Íî òåïåðü ìîæíî è íàðóøèòü.
-Êîãî èìåííî âû âñòðåòèëè?
(âû÷åðêíè êðàñíûì ìàðêåðîì ïóíêòû âåíäåòò, îêóíèñü â ñâÿùåííûé èñòî÷íèê
îñîçíàíèÿ - èíà÷å íå ïðîíèêíåøü â Ñâÿòàÿ Ñâÿòûõ...)
Îíè ïîìîðùèëèñü. Îíè íå æåëàëè áû ðàññêàçûâàòü, è ñàì Ñàá-Çèðî óìîë÷àë áû.
×åðåñ÷óð ìíîãî ïðàâäû.
Ïðàâäà - ýòî áîëü, íî èñïåé äî äíà...
-ß áûë â Ôðèñêî, - ñêàçàë Äæàêñ. - Íà ïîõîðîíàõ Ñîíè. Òàì áûëè ëþäè, ÷åðò,
êó÷à ëþäåé... è âñå îíè ñëåïî êèäàëè è êèäàëè çåìëþ íà åå ãðîá. Ó íèõ ãëàçà
òàêèå... - îí çàìÿëñÿ, ïîäûñêèâàÿ îïðåäåëåíèå. - Òóõëûå. Êàê ïåíü-ãíèëóøêà.
Êèäàëè è êèäàëè, à ïîòîì ãðîá îòêðûëñÿ, íî íàïîëîâèíó... è Ñîíÿ âûêàðàáêèâàëàñü
èç íåãî, íî îíè âñå âðåìÿ êèäàëè. È ÿ - êèäàë... ÿ îðàë ñåáå, êàêîãî äüÿâîëà, ÿ
òâîðþ ýòî, íî âñå ðàâíî... êîìüÿ áûëè òàêèìè êîðè÷íåâûìè, æèðíûìè, êàê ãëèíà. Èç
íèõ òîð÷àëè ÷åðâè, à ïîòîì ÷åðâè çàïîëçëè â åå ãðîá... è ÿ ïîäóìàë, ÷òî îíè
çàïóòàþòñÿ â åå âîëîñàõ... ïîòîìó, ÷òî îíà ðàñïóñòèëà âîëîñû. Õîòÿ âñåãäà íîñèëà
"êîíñêèì õâîñòîì"... à ÿ êèäàë, è ïàõëî ãíèëüþ, è...
-Äîñòàòî÷íî, - ïðåðâàë Ñàá-Çèðî. Ñêåëåòàì íåëüçÿ ïîçâîëÿòü âûáèðàòüñÿ èç
øêàôîâ, èíà÷å îíè ñÿäóò íà øåþ. È óæ òî÷íî íå äîâåðÿòü ñâîè ñòðàõè Áàøíå.
-À ÿ... ÿ âñòðåòèë Ðýéäåíà, - ñ ëæèâîé äåëîâèòîñòüþ ïðîèçíåñ Ëþ. - Îí óêàçàë
íàì êóäà èäòè... âîí â òîò êîðèäîð, - Ëþ òêíóë â îõðàíÿåìûé êåíòàâðàìè îòñåê. -
À åùå... åùå ñîîáùèë, ÷òî ó íàñ ìåíüøå ñóòîê â çàïàñå. Ñòðîãî ãîâîðÿ... ÷åòûðå
÷àñà. Åñëè ìû íå ñïðàâèìñÿ ñ Èìïåðàòîðîì...
Ëþ çàìîëê. Ñãëîòíóë, è çðà÷êè åãî çàäðîæàëè, ñëîâíî çàñòàðåëàÿ ïëåñåíü Áàøíè
ïóñòèëà êîðíè. Îí ïíóë ñòåíó.
-Íî ìû óñïååì! - èñêðÿùèìñÿ øåïîòîì âûêðèêíóë îí.
-Óñïååì, - êèâíóë Ñàá-Çèðî.
Îíè çàìîëêëè, âñìàòðèâàÿñü äðóã â äðóãà. Ïîëíî÷ü íàñòóïàåò, ÷àñ âàìïèðîâ
êîëîòèòñÿ â äâåðü... è åñëè îïîçäàåøü - âìåñòî ðàññâåòà áóäóò òîëüêî íîâûå
ñóìåðêè.
Òåíè ïîäðàãèâàëè. Öîêîò êîïûò è ïóëüñàöèÿ çàðàæåííîãî ñåðäöà Áàøíè. Îíè çàøëè
ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ïðîèãðàòü.
-Óñïååì, - ïîâòîðèë Äæàêñ.
-Äà, - óâåðåííî ïîäòâåðäèë Ëþ. Ñòàâÿ òî÷êó.
Èäåì äàëüøå.
Íî âîò êàê...?
Îí ñêëîíèëñÿ, ïî÷åñûâàÿ çàòûëîê. Ïðîáðàòüñÿ ìèìî ìàðøèðóþùèõ êåíòàâðîâ íå
ïðåäñòàâëÿëîñü âîçìîæíîñòè. Ñàá-Çèðî è Äæàêñ ïîäóìàëè îá ýòîì îäíîâðåìåííî.
Êåíòàâðû, ê ñ÷àñòüþ, íå çàìå÷àëè èõ, ìåðíî ñîâåðøàÿ çàäàííûå êðóãè.
-×åðò, îíè ìåíÿ äîñòàëè, - çëî ïðîâîð÷àë Äæàêñ.
Åùå îäèí êðóã.
Ëþ ïðîïîëç âäîëü êàðíèçà, êîòîðûé îáðûâàëñÿ íà ñàìîì íåóäîáíîì ìåñòå. Îí
ïðèêèíóë øàíñû ïðîñêî÷èòü ñòðàæó Êàííà, ïîòîì - øàíñû íà ïîáåäó â îòêðûòîì
ïîåäèíêå.
Îäèí ê ìèëëèîíó.
Âíåçàïíî îí ðàñïðÿìèëñÿ, ÷óòü íå ñîðâàâøèñü âíèç, Äæàêñ âîâðåìÿ ïîòÿíóë åãî
çà âîëîñû. Ëþ ãðîìêî îéêíóë.
-×åãî äåëàåøü?!
-À òû ÷åãî - òóäà ñèãàòü õî÷åøü? Ýòèì òâàðÿì íà îáåä?! - îãðûçíóëñÿ Äæàêñ.
-Òâàðÿì... Òâàðÿì, - Ëþ óëûáíóëñÿ, íåõîðîøåé, îãðàíåííîé àíòèëîãèêîé
óõìûëêîé. - Ðåáÿòà, âû óìååòå åçäèòü âåðõîì?
Äæàêñ ïîïåðõíóëñÿ. Ñàá-Çèðî çàìîðãàë:
-Ëþ, ó òåáÿ òåìïåðàòóðà? Åñëè ëåä ïðèëîæèòü - òàê âñåãäà ïîæàëóéñòà...
-Äà îòñòàíü òû! Ìû âåäü êàòàëèñü íà òâîèõ Õýëãåàéíè, çàáûë? ×åì õóæå
êåíòàâðû?
-Òåì, ÷òî Õýëãåàéíè ïîä÷èíÿëèñü ìíå, à êåíòàâðû - ñëóãè Øàî Êàííà. Ìàëåíüêèé
òàêîé íþàíñ.
-È ïóñêàé. Ïóñêàé ïîñëóæàò è íàì... ïðîòèâ ñîáñòâåííîãî æåëàíèÿ. Íó, ñëàáî
îáúåçäèòü ïàðó íîðîâèñòûõ ëîøàäîê? - Ëþ äåðçêî, èñïîäëîáüÿ, âîççðèëñÿ íà
ðàñòåðÿííûõ ñïóòíèêîâ. Îí íàïîìèíàë ìàëü÷èøêó, ïîäçóæèâàþùåãî ïðèÿòåëåé íà
ðèñêîâàííóþ, íî ñóëÿùóþ âåñåëüå àâàíòþðó. Âðîäå íàáåãà íà ÷óæîé ñàä. Òîëüêî
çäåñü êàðà çà îøèáêó - ïîõóæå íàäðàííûõ óøåé...
Êåíòàâðû ñíîâà ïðîöîêàëè, òùàòåëüíî ñïðàâëÿÿ ðèòóàë îáåðåãàíèÿ Êàííîâñêîé
öèòàäåëè. Òàê óäîáíî - âíèç, íà ñïèíó... è âïåðåä. À ïîòîì ñîñêî÷èòü è
çàõëîïíóòü äâåðü ïåðåä íîñîì òâàðåé.
Íàñìåøëèâàÿ çàòåÿ. Êàê ïëþíóòü â ðîæó ñàìîìó Èìïåðàòîðó.
Äåçêàÿ.
(íó, íå ñòðàøíåå âûçîâà Ìàñòåðó?)
-ß ñîãëàñåí, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî.
Äæàêñ ïðèëåïèëñÿ ê ñòåíå, òàêîé òåïåðü íàäåæíîé è ñïîêîéíîé. Ñïàñèòåëüíîé.
-À ÿ - ïðîòèâ, - îáúÿâèë îí. - ß óìåþ åçäèòü íà ëîøàäÿõ, íî ÿ íå ÷åðòîâ
ìåêñèêàíåö, êàêèå áåøåíûõ áûêîâ îáúåçæèâàþò!..
Îí íå íàìåðåâàåòñÿ ïðûãàòü. Åñëè Ëþ è Ñàá-Çèðî îêîí÷àòåëüíî ÷îêíóëèñü, òî îí
- åùå íåò... Îí íå ñàìîóáèéöà.
Êîðèäîð...
Äæàêñ ïîâåðíóë ãîëîâó, è åìó ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ. Ðåçêîâàòûé æåíñêèé ãîëîñ.
(Ñîíÿ?!)
(ïðèêîâàíà... ïëåííèöà Èìïåðàòîðà, è òû ñäàøüñÿ èç-çà òðóñîñòè?.. òû òàê
ñòðåìèëñÿ íàéòè ìåíÿ, è - îòñòóïèøü...?)
Çîâ ïîâòîðèëñÿ. Äæàêñ âäàðèë ïî ñòåíå, óñòðîèâ ìèíèàòþðíûé ôåéðâåðê