-Þíîøà, ÿ áû ïîïðîñèë âàñ íå ïåðåáèâàòü. Óâàæàéòå ñòàðøèõ. Áåðèòå ïðèìåð õîòÿ
áû ñ óâàæàåìîãî íå-Ëèí-Êóýé... Êëàí íàó÷èë åãî ïî÷èòàíèþ, âåðíî?..
Íà äàííóþ íîòàöèþ Ñàá-Çèðî íå ñðåàãèðîâàë. Ëþ ïëþíóë ðîçîâàòîé ñëþíîé ïîä
íîãè íåêðîìàíòó.
-Òû, Ñàá-Çèðî, - ãëàçíèöû Øýíã-Öóíãà âïåðèëèñü â Ïîñâÿùåííîãî Õîëîäà, è îí
îùóòèë îòðàâëåííûå ïàðû ðòóòè. - Òû - Òüìà-èñòèííàÿ. Âìåñòå âû - Ñâåò è Òüìà -
àáñîëþòíàÿ ñèëà, ñîçèäàþùåå è ðàçðóøàþùåå íà÷àëî. Âû - âñåñèëèå.
-È ÷òî? - áåçó÷àñòíî îòîçâàëñÿ Ñàá-Çèðî. Âûñîêîïàðíûå ðàçãëàãîëüñòâîâàíèÿ.
Íåäàðîì, Ìàñòåð íàïîìèíàë Øýíã-Öóíãà. Âûæèâøåå èç óìà ñòàðè÷üå, ïîìåøàííîå íà
âëàñòè...
(êàê ÿ óñòàë... òüìà èëè ñâåò, ìíå ïëåâàòü... ÿ ïðîñòî óñòàë)
Êàðòû Òàðî âîçíåñëèñü, ïîäîáíî äðàãîöåííûì êàìíÿì â êîðîíå. Øýíã-Öóíã
ïðåäúÿâëÿë èõ êàê ñåðòèôèêàò åãî ïîáåäû.
-Ïîíà÷àëó Òàðî Øèííîêà ïðåäñêàçàëî ìíå îïàñíîñòü ñ âàøåé ñòîðîíû, - Øýíã-Öóíã
ðàñõàæèâàë ïåðåä ïëåííèêàìè, íî ðàçãîâàðèâàë ñåé÷àñ èñêëþ÷èòåëüíî ñ ñîáîé. - È,
ñîçíàþñü, ÿ çàïàíèêîâàë... ÷åðåñ÷óð ìîãóùåñòâåííà òà Ñèëà, ÷òî âëîæåíà â âàñ. ß
ïðèêàçàë ìîèì âîèíàì óíè÷òîæèòü âàñ...
-Î äà, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî. - Ðåïòèëèÿ, Ðîâ...
-Òû òîæå ïåðåáèâàåøü? - ðàçîçëèëñÿ íåêðîìàíò. - Çàáûâàåòåñü, ìîëîäîé ÷åëîâåê.
Èçâîëèòå, ÷òîáû ÿ âîçîáíîâèë... ãõì... âàøè áîëåçíåííûå îùóùåíèÿ?..
-Ïîøåë ê ëåøåìó, - ìèëî èçðåê Ëþ. Êîëäóí ïðîïóñòèë óêàçàíèå àäðåñà ìèìî óøåé.
-Èòàê, ÿ ïðèêàçàë óíè÷òîæèòü... íî âîîáùå-òî ÿ ïðåäïî÷èòàþ íå âûáðàñûâàòü
êèñëûå ëèìîíû, à ãîòîâèòü èç íèõ ëèìîíàä. Îñîáåííî èç ñòîëü ðåäêèõ ñîðòîâ, -
Øýíã-Öóíã óñìåõíóëñÿ ñîáñòâåííîé ìåòàôîðå. -Ñòðîãî ãîâîðÿ, ïðîáëåìà áûëà â íàøåì
íèíäçÿ-ìÿòåæíèêå. ß íå ìîãó èñïîëüçîâàòü ëþäåé, íå çíàÿ èõ ñëàáûõ ìåñò. Ê
ñ÷àñòüþ, è â ëåäÿíûõ àéñáåðãàõ âñòðå÷àþòñÿ òðåùèíêè...
Øýíã-Öóíã èñ÷åç.
Ñàá-Çèðî âçäðîãíóë. Íà ìåñòå êîëäóíà ñòîÿë Ñìîóê... ÷åëîâåê. Îí áûë îáíàæåí
äî ïîÿñà, äëèííûå âîëîñû ðàñòðåïàëèñü - êàê-òî óæ î÷åíü íåïðàâèëüíî. Âñïûøêà
ñâåòà èç-çà óãëà óñëóæëèâî îáúÿñíèëà ïðè÷èíó. Èç ÷åðåïà Ñìîóêà âûïèðàëè
ïëàñòèêîâûå òðóáêè, ïðîçðà÷íûå, ñëîâíî
(çàìîðîæåííûå... ñèìâîëèêà ïðåäàòåëüñòâà?)
âåíû, à àëàÿ êðîâü òðàíñôîðìèðîâàëàñü â ìàñëÿíóþ ÷åðíîòó. Òðóáêè è æåëåçíûå
ôðàãìåíòû òîð÷àëè è èç èñõóäàâøåãî òåëà, êðàáîïîäîáíàÿ
(ìàíåêåíû... ìàíåêåíû äîáðàëèñü äî íåãî, ëàêèðîâàííûå íîãòè - ýòî ñòàëü è
ïðóæèíû, è ïðåäàòåëüñòâî...)
äåòàëü õðóñòåëà íà ðåáðàõ.  èñïóãàííûõ òðåïåùóùèõ, òî÷íî ñåðåáðèñòûå ðûáêè,
âûáðîøåííûå íà áåðåã, ãëàçàõ áûëà ìîëüáà.
(ñïàñè ìåíÿ! Ñïàñè ìåíÿ, Ëåäûøêà... òîëüêî òû - ìîæåøü...)
(íå - äîêðè÷àëñÿ!..)
-Ñìîóê! - ïîçâàë Ñàá-Çèðî, è åãî çìåè-ïóòû ïðî÷åðòèëè áàãðîâûå ðåìíåïîäîáíûå
ðàíû.
(òåïåðü ÿ â ëîâóøêå... âîçäàñòñÿ êàæäîìó ïî äåÿíèÿì åãî...)
-Äà, Ëåäûøêà, - âñëóõ âûäîõíóë Ñìîóê. - Äà, ÿ íåíàâèæó òåáÿ... òû áðîñèë
ìåíÿ... òû äóìàåøü, ÷òî òû èäåàëüíûé ãåðîé, íî òû ýãîèñò, áåñ÷óâñòâåííûé ýãîèñò,
òû...
(îí ïðàâ... îí ïðàâ... ïåðåøàãèâàþùèé - âñåãî ëèøü ñìÿã÷åííûé ýïèòåò...
ýãîèñò)
(ïî÷åìó - òàê - âûøëî?...)
Ñàá-Çèðî ñíîâà ðâàíóëñÿ, âçëîõìà÷èâàÿ êîæó ñîòíÿìè ïîðåçîâ. Òåïëàÿ êðîâü
ìîìåíòàëüíî çàìåðçàëà. È åùå ÷òî-òî - òîæå òåïëîå, ãîðüêîâàòîå - áûëî â óãîëêàõ
ãëàçíèö...
(Ñàðèíà... ýòî òû íàïîìèíàåøü î ñåáå - ñëåçàìè, ïðàâäà?)
Æåíùèíà-äåìîí èçâåðíóëàñü êîøà÷üèì êëóáî÷êîì, íî òîïàçû - ðàñêîëîòû, è îíà
èñòåêàåò áîëüþ, à âèíîâåí...
-Äà. Òû - ýãîèñò. Òû - íè÷òîæåñòâî. Ìû íåíàâèäèì òåáÿ, è íè÷åãî êðîìå
íåíàâèñòè òû íå çàñëóæèë!..
(íåò æå! Îíà îòïóñòèëà, îí - ïðîñòèë...)
Íåíàâèäèì. Íåíàâèäèì. Ïðèãîâîð îáâèíèòåëüíûé.
(íåò!)
-Ñêèíü ìàñêó, Øýíã-Öóíã, - ñëåçû è ñîëü, äàæå êðîâàâûå áðûçãè -
êðèñòàëëèçèðîâàëèñü. Ëåä - ýòî ïðàâäà. È ñïîñîá ñðûâàíèÿ ìàñîê.
Ðàçäàëñÿ õîõîò. Îáðàçû Ñìîóêà è Ñàðèíû ïîìåðêëè, ðàñïëûâ÷àòî çàêîëåáàëèñü â
çàïûëåííîì âîçäóõå.
Øýíã-Öóíã àïëîäèðîâàë ñàì ñåáå.
-Âèäèøü, Ïîñâÿùåííûé Õîëîäà, êàê ëåãêî áûëî ìíå òîáîé ìàíèïóëèðîâàòü. Òû
âèíèøü ñåáÿ çà âñå çëî ìèðà, êàêàÿ î÷àðîâàòåëüíàÿ ñàìîîòâåðæåííîñòü!.. È êàêèå
æå âû, "ãåðîè", îäèíàêîâûå. Ïðàâäà, Ëþ?
Ëþ Êýíã, êîòîðûé íàáëþäàë ïðåäñòàâëåíèå âìåñòå ñ Ñàá-Çèðî, ñ òðóäîì íàøåëñÿ
÷òî ñêàçàòü.
(Áîãè... îí âåäü - íåâîçìóòèìûé áîåö, îí âåäü - óáèéöà... íåóæåëè...)
Ðýéäåí, ÷òî ýòî - êîãäà ïëà÷óò ëåäÿíûå ñòàòóè, à Ñâåò è Òüìà îáðåòàþò çàáûòûå
ðóíû?..
Ïîáåäà Øýíã-Öóíãà, âîò ÷òî.
-ß ÷èòàþ â âàøèõ äóøàõ. Âû - íèêòî ïðåäî ìíîé. È íåñïðàâåäëèâî, ÷òî ñòîëü
æàëêèì ñîçäàíèÿì äîñòàëèñü ýíåðãèè Èçíà÷àëüíûõ Ñâåòà è Òüìû, íå òàê ëè? -
Øýíã-Öóíã ñëîâíî âûðîñ íà íåñêîëüêî ìåòðîâ. Ãðîçíûé, âåëè÷åñòâåííûé...