äàëüíåéøèå âîéíû è íåïîêîðíîñòü", - âåùàëè îíè... È âñòàë Øèííîê ñ åãî òðîíà, è
áûë îí - æèâ è ìåðòâ îäíîâðåìåííî, è ïîêîðèëñÿ âîëå ñîáðàòüåâ... Íàëîæèë îí
Ïðîêëÿòèå Ôàéîëè íà Ðýé, Áîãèíþ - Ñîëíå÷íûé Ëó÷, è ñ òåõ ïîð íå ñâåòèò ñîëíöå â
Îáèòåëè Áîãîâ...
À ïîòîì... ïîòîì îí âåðíóëñÿ â åãî äîì, ãäå Àðèåíðîä áåçìîëâíî îïëàêèâàëà
çàæèâî ïîõîðîíåííóþ äî÷ü. À ÿ - ñòàðøèé ñûí, ÿ øâûðíóë îòöó: "Òû - ðàá Äðåâíèõ
Áîãîâ?! Òû - íå Òüìà, òû - ìåíüøå, ÷åì òåíü - ó íîã ñîáðàòüåâ òâîèõ!" ß äóìàë,
÷òî îí ðàçãíåâàåòñÿ... óáüåò ìåíÿ... è ÿ æåëàë ñìåðòè, ïîòîìó ÷òî ÿ ëþáèë Ðýé,
îíà áûëà - íàñòîÿùèé Ñîëíå÷íûé Ëó÷, áåñïå÷íî-òàíöóþùàÿ, îíà äàðèëà ðàäîñòü
âîèíàì è äåòÿì, äàæå â ñòðàøíûå ãîäû Âëàñòè Õàîñà îíà - ñèìâîëîì íàäåæäû
ÿâëÿëàñü Áîãàì è ñìåðòíûì... ÿ íå ìîã ñìèðèòüñÿ ñ åå óæàñíîé ó÷àñòüþ. È òîãäà
çàïëàêàë Øèííîê, è âçÿë ñâîå îðóæèå - àëåáàðäó Òüìû - è ðåê: "Ñïóùóñü ÿ â
Íå-Ìèð, ãäå íûíå çàòî÷åí Õàîñ, îâëàäåþ èì è îáðàùó â ñîçèäàþùóþ ñèëó, è òåì
îñâîáîæó Ðýé..."
ß ïîñëåäîâàë çà íèì, Ëþ Êýíã. ß - ñïóñòèëñÿ â Íå-Ìèð. À âîò áðàò ìîé, Ðýéäåí
- íåò... îí îòãîâàðèâàë îòöà îñâîáîæäàòü Ðýé. Ñ ñàìîãî íà÷àëà. Îí äîâåðÿë Áîãàì.
Îíè ìóäðû è âñåáëàãè, ïîâòîðÿë îí. Ìóäðû... Âñåáëàãè...
Øàî Êàíí ñáèëñÿ. Ýìåðàëüäîâîå ñèÿíèå ïîìåðêëî. Ëþ ïî÷óäèëîñü, ÷òî â ãëàçíèöàõ
Èìïåðàòîðà ïîáëåñêèâàþò ñëåçû... íåâûïëàêàííûå, çàïðåòíûå...
(Íåò! Îí - âñåîáùèé Âðàã... åìó íåâåäîìà æàëîñòü... è ëþáîâü!)
(ëþáîâü - òîëüêî äëÿ ñâåòëûõ è ÷èñòåíüêèõ, à?)
Ëþ Êýíã ïîäóìàë î Ìèëèíå. Òàêàÿ "ëþáîâü" - òóïàÿ ïîõîòü, âîçìîæíî, è âåäîìà
Êàííó... íî íå ñâÿòîå ÷óâñòâî ê îòöó, ìàòåðè... ñåñòðå...
(è Äðåâíèå Áîãè - âñåáëàãè! Ðýéäåí - ïðàâ!)
-ß ñíèçîøåë ñ Øèííîêîì â Íå-Ìèð, - ïîìîë÷àâ, çàãîâîðèë Øàî Êàíí. - È âìåñòå
ìû ñðàçèëèñü ñ Õàîñîì - âî âòîðîé ðàç... íî â íàñ íå áûëî ÷åãî-òî, ÷òî ïîìîãëî
Ðýé è åå èçáðàííèêó îäåðæàòü âåðõ... Õàîñ ñâåë ñ óìà ìîåãî îòöà...
-È òåáÿ, Øàî Êàíí, - ñêàçàë Ëþ.
Èçóìðóäíîå ñâå÷åíèå ñíîâà äðîãíóëî, ñëîâíî ïðåðûâèñòûé ñèãíàë.
-Ìîæåò, òû è ïðàâ... - òèõî îòâåòèë Èìïåðàòîð. - Ìû ïðîèãðàëè... Øèííîê
ñäåëàëñÿ ÷óäîâèùåì... ß ñäåëàëñÿ ÷óäîâèùåì. Øèííîêà Áîãè - ïîä ïðåäâîäèòåëüñòâîì
Ðýéäåíà - çàòî÷èëè â Íå-Ìèð, ÿ æå ïîêëÿëñÿ îòîìñòèòü. Ìîåìó áðàòó-ïðåäàòåëþ - â
ïåðâóþ î÷åðåäü. Òâîé ïîêðîâèòåëü - òðóñ, Ëþ Êýíã. Îí èñïóãàëñÿ ãíåâà Áîãîâ è
Õàîñà, îí íå ðåøèëñÿ ïîñëåäîâàòü çà íàìè... îí - ðàâíîäóøíûé êî âñåì, êðîìå ñåáÿ
òðóñ. Îí íèêîãäà íèêîãî íå ëþáèë - íè îòöà, íè ìàòü, ÷òî ñ òåõ ïîð âå÷íî ïëà÷åò
ñòûëûìè ëüäèíêàìè-ñëåçàìè ... íè Ðýé. Ëèøü ñåáÿ... À òîò, êòî íå ëþáèë - è
íåíàâèäåòü íå óìååò...
-Äîñòàòî÷íî! - Ëþ ñäàâèë ïÿòåðíÿìè âèñêè, âîëîñû çàñòðóèëèñü ìåæäó ïàëüöåâ. -
Äîñòàòî÷íî, çàìîë÷è!..
-Òû - òîæå ñòðàøèøüñÿ ïðàâäû, äà, ×åìïèîí? Òû - òàêîé æå, êàê Ðýéäåí?.. Ñóäè
æå ìåíÿ, î ñâåòëûé ãåðîé - çà òî, ÷òî ìåðòâàÿ ëþáîâü òàê ëåãêî ïåðåðîæäàåòñÿ â
âåêîâå÷íóþ íåíàâèñòü... Êàêîâ æå òâîé ïðèãîâîð, î áëàãîðîäíûé Ðûöàðü Ñâåòà?..
Ëþ îòñòóïèë. Ëþ ñêóêîæèëñÿ, åãî íîãòè ïðî÷åðòèëè â ìÿãêîé òêàíè ëàäîíè
òåìíî-ðîçîâûå ïîëóìåñÿöû.
(êòî - ïðàâ? Çëî - ýòî âñåãî ëèøü âûâåðíóòîå íàèçíàíêó Äîáðî, à âñåìîãóùèå
Áîãè - ìàòåìàòè÷íûå, ëîãè÷íûå, íå îøèáàþùèåñÿ... óáëþäêè!)
Ðýéäåí - ëãàë åìó? Îí ðàñïèñûâàë, êàêîé çëîäåé Øàî Êàíí... à îêàçàëîñü, ÷òî
îí - âñåãî ëèøü íåñ÷àñòíûé, òàêîé æå ñòðàäàþùèé, êàê... êàê âñå íà Ñìåðòåëüíîé
Áèòâå, êóäà ñ÷àñòëèâûõ íå ïðèãëàøàþò.
(ïóòü - ðàçáèðàþòñÿ - äðóãèå! Íå - ÿ!)
Ëþ ïîøàòûâàëñÿ.
Ñîìíåâàëñÿ.
Âñå áûëî òàê ïðîñòî: îí - ãåðîé, Øàî Êàíí - Âðàã (ñ áîëüøîé áóêâû!),
Ôèíãîëôèí è Ìîðãîò, ïåðñîíàæè ñòàðîé ñêàçêè Çåìëè... èëè íå-Çåìëè, íåâàæíî.
Ñêàçêè áåñêîíå÷íû è âíåïðîñòðàíñòâåííû.
Íî íà äåëå - íåò ñêàçîê.
Åñòü áîëü.
Ëþ ïðèêðûë ëèöî ðóêàìè. Ïî÷åìó - åìó ðåøàòü? Åìó - ñóäèòü? Îí - íå Áîã, ÷åðò
ïîäåðè...
Ñàá-Çèðî øàãíóë èç-çà êîëîííû. Äëÿ íåãî âåðñèÿ Øàî Êàííà íå ÿâèëàñü òàêèì óæ
øîêîì. Îí áûë áîëåå áåññòðàñòåí, ÷åì Ëþ, à ãëàâíîå - îí íå Ñâåòëûé Ïàëëàäèí
Äîáðà. Îí - Òüìà è Õîëîä... îòñòðàíåííàÿ, ïå÷àëüíàÿ ìóäðîñòü âëîæèëà
íåéòðàëèòåò. Íåëüçÿ ñóäèòü, íåëüçÿ áûòü óâåðåííûì â ñâîåé àáñîëþòíîé ïðàâîòå.
Çàòî åñòü òâîè ëè÷íûå âðàãè, ïðè÷èíèâøèå çëî - òåáå, è íåò äåëà, ñêîëüêî
íàñòðàäàëèñü îíè ñàìè.
Öèíè÷íî. Æåñòîêî. Íî òàêîâ Õîëîä - è Òüìà.
(åñëè Ëþ íå îêëåìàåòñÿ, ïðèäåòñÿ ìíå áðîñèòü âûçîâ Êàííó... íåò, íåëüçÿ, ïîêà
íå ðåøèòñÿ ñóäüáà Ëþ... ïðîêëÿòüå...)
Îí, õìóðÿñü, ñëåäèë çà ñîâåðøåííî ðàñòåðÿâøèìñÿ Ëþ, ïîýòîìó ñëàáûé âñõëèï
åäâà íå ïðîñêîëüçíóë ìèìî óøåé. È âñå-òàêè - ðàññëûøàë.
Ñàá-Çèðî îáåðíóëñÿ. Ïîçàäè íåãî, ó ïðîòèâîïîëîæíîé êîëîííû áûëà ïðèêîâàíà
Ñèíäåë.
Åå ìåðòâåííî-áëåäíàÿ êîæà ïîäåðíóëàñü ïðîçåëåíüþ, ñëîâíî ðàçëîæåíèå âñå-òàêè