— Само, — позвал Саб-Зиро, но скульптор не расслышал. Он наслаждается странной силой, гораздо более великой, чем военные навыки.
— Не надо, — шепотом сказал Рэйден. — Он может услышать тебя, но — не зови. Он обрел его счастье, и его покой. Не тревожь.
Саб-Зиро кивнул.
Щелк.
Обратная сторона льда — Огонь. Обитель Скорпиона. На крохотном кусочке твердой, не залитой булькающей лавой, земли, стоит призрак. Он без маски, но череп его не похож на ужасные украшения. Череп — это лицо.
Скорпион изучает его маску — с отвращением или обреченностью. Он сминает ее в кулаке.
Потом он исчезает…
Щелк.
Мужчина и женщина идут по извилистой улочке. Они держатся за руки, и пальцы их сплелись, словно предвкушая более откровенные ласки. Камера отворачивается, не демонстрируя таинство поцелуя… вместо этого мелькают виды возрожденной Эдении. Она еще — не цветущий сад, но и не руины. Предстоит много работы, но это — обитаемый мир… воскресший.
И звезды вернутся на небеса.
В окне Эденийского дворца, воздушного, хрупкого, точно вырезанного из слоновой кости, в противоположность мрачной Башне Шао Канна, видны еще двое. Реин и Синдел.
— Знаешь… а мне нравится этот юноша, — замечает Синдел, разглядывая Лю Кэнга. — Я бы согласилась, чтобы он женился на Китане.
— Нет, Синдел, — с легкой печалью говорит Реин, обнимая королеву. — Они — из разных миров, и им придется расстаться…
То же самое повторяет и Китана, и Лю с виноватой, какой-то щенячьей грустью отстраняется от его принцессы.
— Ничего, Лю, — напоследок она касается его губами. — Мы расстаемся… пока… но мы встретимся. Обязательно.
— Потому что мы любим друг друга, да?
— Да. Любовь — сильнее миров, сильнее даже смерти. Взгляни на мою мать…
Лю Кэнг шагает назад.
— Прощай, принцесса Китана… нет, не прощай… До свидания.
Щелк.
Женщина в маске Лин-Куэй и Медальоном Власти на груди беседует с непонятной фигурой. Возможно, не человеком — он затемнен. Беседует очень учтиво, стараясь соблюдать ровный тон. Некто Технократ требует поимки сбежавшего ледяного ниндзя, и Гончая — Мастер Лин-Куэй клянется поймать предателя. За ее спиной безмолвно ждут приказов Сайрэкс и Сектор.
— Я надеюсь на вас, — сухо проговаривает Технократ.
— Я… я не подведу, — раскланивается Гончая, и роняет ее знаменитый тесак. От волнения.
Они уходят. Технократ постукивает неестественно-белыми пальцами по цинковому столу. Потом встает, и на уровне лица его возгорается изумрудный всполох…
Щелк.
Шелестящий пепел Не-Мира. Подле неприметной пещерки сидит девушка… Сарина. Она плачет, она похожа на кошку, которую давно не ласкал хозяин. Внезапно ее желтые глаза вспыхивают удивлением… радостью.
Она гибко вскакивает, бежит куда-то.
К Порталу.
Она прыгает туда… и выныривает уже в Эдении. Неподалеку от королевского дворца.
Сарина смеется. И шепчет чье-то имя.
Щелк.
Экран погас, затем вовсе рассеялся.
— Ты видел всех, — сказал Бог Грома.
— Да, — Саб-Зиро повернулся к нему. — Они… получили их награду?
— Воздастся каждому по деяниям его, — повторил Рэйден давно сказанную фразу. — Остался один ты, Саб-Зиро. Определи же твой приз. Боги исполняют желания, но они — всего лишь читают в сердцах людей. Говори, Саб-Зиро.
Говори?..
Что? Чего он хочет?
Какие-то — внешние — голоса, прошуршали: Бессмертие?
Бессмертие? Зачем… вечность — это слишком долго. Да, можно воевать на стороне добра, приносить пользу… ну, или просто наслаждаться жизнью. Но однажды добро обернется злом — с которого сорвали маску, а польза — вредом… Наслаждение — агонией.
Вечность — это слишком долго.
Он отказывается.
Великую Силу?..
Ну нет. Ему хватит его собственной Силы — Посвящения, он любит Холод и не предаст его… а еще есть некая Тьма, за пределами понимания. Более чем достаточно…
Слава? Богатство?..
Нет.
Саб-Зиро набрал воздух — бриллиантовый, перемигивающийся разноцветными огоньками — в легкие:
— Я хочу, чтобы Смоук и Рокси никогда не умирали… и не превращались в киборгов. Я хочу, чтобы для них все оказалось дурным сном. Вот моя просьба, Рэйден.
Было
(тьма?)
молчание.
— Это невозможно, Саб-Зиро, — тихо проговорил Рэйден.
(вот так… ты не получишь награды, потому что не все мечты сбываются… и бесконечный кошмар — вот твоя победа!)