— Мне выйти? — подал голос Саб-Зиро.
— Ох, прости! Про тебя-то мы и забыли… забился в дальний уголок, молчишь! Слушай, может сразу в холодильник залезешь… жаль, что не поместишься, а? — хихикнула Рокси.
Саб-Зиро безмолвно покинул комнату.
— Я его обидела? — намазанный джемом тост Рокси шмякнулся на пол иллюстрацией изумления.
— Сложно сказать, — Смоук обвил талию девушки. — Но знаешь, и Ледышка может устать от беспрестанных насмешек. А юмора он отродясь не понимал.
— Ну ладно-ладно, — Рокси потрепала платиновые волосы Смоука. — Ща утрясу.
Она с неохотой отодвинулась от Посвященного Воздуха и отправилась налаживать отношения с его угрюмым приятелем.
Она скользнула в комнату. Саб-Зиро стоял, повернувшись к окну. Рокси невольно снова сравнила обоих парней… нет, второй лучше — он, тонкий и гибкий, впрямь ассоциировался с порывом летнего ветерка. Ей подходил значительно лучше, чем Саб-Зиро — более сильный и высокий, но отнюдь не столь изящный. Резковатые черты лица ледяного воина импонировали Рокси куда меньше эльфийской изысканности Смоука.
— Саб-Зиро? — кашлянула Рокси. И поняла, что он давно ощущает ее присутствие… на то он и ниндзя.
— Да?
— Ты это… извини… что я прикалывалась над тобой, я ж не со зла. Я не собиралась тебя обижать!
Саб-Зиро сверху вниз глянул на нее.
— Обижать? — он усмехнулся (усмехнулся??! Рокси чуть не упала — оказывается, мистер Арктика обладает какой-то мимикой…!) — Я ушел, дабы не мешать вам.
Рокси открыла рот. Так. Изумительно. Ледышка уже сватает ее и Смоука?..
И она — не возражает.
— Э… ясно… — неловкий смешок. — Ну, вы нормальные тряпки покупать собираетесь или как?
Разговор был окончен.
…Ниндзя Лин-Куэй всегда славились своей незаметностью. Они способны трансгрессироваться из пустоты, и в ней же диссоциироваться. Поэтому прогулка по магазинам с Рокси была, мягко говоря, странна для обоих беглецов.
Рокси шествовала с нахальной физиономией, таща парней за собой, а большинство встречных прохожих оглядывалось на троих столь колоритных персонажей.
Саб-Зиро понемногу притерпелся к какофонии мегаполиса, и справедливо рассудил, что стоит слиться с толпой. Поэтому он безропотно переоделся в джинсы с рубашкой и кроссовки. Смоук же наслаждался не-Лин-Куэевским бытием, и даже с каким-то омерзением отшвырнул лохмотья его светло-серой формы. Гарпун, правда, оставил при себе. Цеплять кожаные браслеты и цепи оба наотрез отказались. Рокси объявила, что они отстали в своем Китае от моды ровно на два тысячелетия, Смоук шепнул ей на ушко какой-то комплимент, и она отстала. Саб-Зиро тихо порадовался: утряслось малой кровью.
Не обошлось без инцидентов. Смоука наотрез отказывались пускать в бутики, указывая на красноречивую ярко-малиновую надпись "Не курить!" Доказать невиновность удалось, но обслуживающий персонал пялился на дымящегося парня, как на циркового фокусника. Саб-Зиро выразительно вздохнул, посылая конспирацию ко всем дьяволам Не-Мира. Рокси сияла.
Однако Саб-Зиро не избегнул приключений, как ни тщился оставаться невидимым "никем". Миловидная девочка-продавщица, медово расписывая, как ему пойдет темно-синяя рубашка от Версаче, нечаянно (а может и не нечаянно) коснулась локтя. Отдернула ладонь с визгом: по наманикюренным пальчикам поползла корочка льда.
Народ столпился еще гуще.
Саб-Зиро вылетел из злосчастного магазина, будто за ним гнались все агенты Лин-Куэй скопом. Смоук и Рокси задержались еще немного, по выражению Рокси "прикалываясь" над толпой. На улице она смеялась так, что размазалась пронзительно-сиреневая тушь.
— Ой… не могу… теперь в газету попадем! У этой девицы челюсть так и отвалилась… "Вам со льдом, леди?" Ха-ха… И ты тоже — хорошо еще, система пожаротушения не сработала…
— В газету? — из сумбурного монолога до Саб-Зиро дошла единственная фраза. — В ГАЗЕТУ?! Рокси, ты не понимаешь — Лин-Куэй пойдет на все, чтобы убить нас! И тебя!..
— Успокойся, Ледышка. В Лин-Куэй не читают желтую прессу, да и вообще… они не всемогущи, — Смоук хлопнул друга по плечу, слегка пародируя реакцию давешней продавщицы.
— Верно! — Рокси обогнала спутников. — Сан-Франциско — город психов, да протопчись посреди улицы парад зеленых марсиан — и то забыли бы через полчаса. Да сейчас завались мы в тот же бутик, нас бы и не узнали! Не занудничай!
С тем Саб-Зиро и остался. Беззаботность Рокси — понятна, но почему Смоук с ней?..
(ясно почему…)