Мгновение и хруст пробитого черепа эхом разлетелся по лесу. Сильнейший удар, на который я только был способен пришелся аккурат в висок появившейся буквально из воздуха худой женщине в мантии и ее тело метеоритом обрушилось на промерзлую землю Карельского леса.
Иллюзий о легкой победе я не питал и тут же устремился следом чтобы добить врага, но как только я приземлился, то увидел, что вбитое в землю на полтора метра тело принадлежит не Квин.
— Какого... — спохватился я, но было слишком поздно.
Град энергетических стрел обрушился на меня со всех сторон. Вспышки адской смертельной боли сменяли друг друга. Тварь подловила меня и вложила в эту атаку все что могла. Я чувствовал, как Небесные частицы стягиваются отовсюду в эту точку и обрушивают на меня все новые и новые стрелы.
Сотни. Тысячи.
Уже за пару секунд я сбился со счета сколько раз должен был умереть. Лазурь спасала мое тело, не позволяя ему умереть, но ее запасы в моем теле таяли на глазах.
Чтобы загнать меня в ловушку так чтобы я ничего не заподозрил и даже умудриться обмануть мой инстинкт, Пятый Оракул пожертвовала одним из своих Стражей и подставила его под мой удар.
На тело что я срубил с ветки ударом ноги была наложена иллюзия, но оно должно было быть реальным, чтобы я поверил.
Я должен радоваться, что прикончил вторую драгоценную марионетку из четырех, но сложновато найти позитив в происходящем, когда смертельные энергетические стрелы разрывают тебя на кусочки.
Похоже Квин решила поставить на кон со мной все и выслужиться перед своей госпожой. Похвастаться что ей не просто удалось меня задержать, но и лишить всей Лазури в теле.
Каждая «смерть» на короткий миг вызывала паралич мозга и тела. Лазурь спасала от смерти и восстанавливала жизненные функции, но не сразу, а с задержкой. И этой короткой задержки хватало, чтобы я не мог пошевелиться и беззащитно принимал все новые и новые стрелы, запуская цикл заново.
Отказывающийся соображать мозг нашел решение только через несколько мучительно долгих секунд, казавшихся целой вечностью. Я смог мало-мальски сконцентрироваться и применил бесконтактную технику подмены.
Твердая промерзлая земля под одной из моих ног обмякла, и ступня провалилась в болотистую жидкость. В этот же момент часть стрел прошли мимо жизненно важных органов и контроль над телом вернулся.
Левая нога подчинилась приказу, и я стремительно выпрыгнул из опасной зоны, подметив в полете, где именно находится Квин. Скорректировал положение тела в воздухе, пустил мощный пучок энергии в правую руку и оттолкнулся ей от покрытого мхом огромного валуна.
Цикл смертей изрядно потрепал мой внутренний источник и пришлось более тщательно перебрасывать боевой поток по телу. Техникой подмены, одновременно с болотом я преобразовал небольшую область перед собой и сгенерировал туман.
Увидеть что-либо вокруг было решительно невозможно. Но визуальный контакт с тварью мне был и не нужен. Я чуял ее. И без родового взора я четко знал где именно стоит тварь.
От валуна я долетел до точки еще раньше, чем новая партия стрел обрушилась на туманную область, где я был пару мгновений назад. Я двигался на чистых инстинктах и предугадать мои действия не смогло бы ни одно существо на земле.
Даже гребанный Пятый Оракул.
Как только моя выставленная вперед левая рука нащупала горло Квин, я вложил в пальцы всю энергию что у меня была и одним движением переломил ей шею.
Глава 19
Ледяной встречный северный ветер безжалостно колыхал деревья и изрядно усложнял и так нелегкий путь по пересеченной местности Карельской глубинки. И мощь штормового ветра лишь нарастала с каждым часом.
Мелкий горизонтальный дождь словно тонкие иглы больно впивался в тело.
Плотный туман опустился на землю непроходимой завесой.
Дикий лес и сама окружающая природа как бы намекали что тут совершенно не рады нежданным гостям.
Евгения Жукова чувствовала нарастающую в воздухе враждебность, но продолжала послушно идти следом за низкой сгорбленной старухой в темной мантии. По какой-то причине Первый Оракул не использовала телепорт и уже целых два часа они вынуждены двигаться пешком.
У Евгении были догадки почему старуха так делает, но она оставила их при себе и за весь путь она не проронила ни слова. Вместо этого, девушка наблюдала за Первым Оракулом и пыталась понять, что она замышляет. А главное, попытаться понять, как ей помешать и спасти своего Высшего.
Стоило Евгении Жуковой услышать величественный голос своего Высшего, как главной и единственной целью ее жизни стало спасение его от надвигающейся опасности. Все остальное резко отошло на второй план.
Даже ненависть к Марку.
Девушка знала, что только она способна спасти своего Высшего. Как последний член Ордена, она обязана сделать это любой ценой.
Любым способом.
Ради этого Евгения Жукова была готова на все.
Но ей критически не хватало информации. В отличие от настоящих Оракулов, прошедших инициацию, Евгения получила от своей матери лишь обрывки воспоминаний прошлых жизней и подавляющее большинство из них были связаны с Борисом Жуковым, которого мать Евгении искренне считала главной угрозой миру.
Поэтому сейчас Евгения Жукова даже предположить не могла как старуха собирается убить ее Высшего. Возможно ли это на самом деле? Что для этого требуется? Наверняка убить Высшего не самая простая задача, требующая тщательной подготовки и титанических усилий. Но каких именно? Как помешать старухе это сделать?
Евгения не знала ответы на эти вопросы и продолжала играть покорную девочку и наблюдать, выжидая момента.
— Пришли, — прошелестела старуха и остановилась.
Не поворачивая головы, Первый Оракул медленно и осторожно вытянула свою костлявую руку ладонью вперед.
Ничего не происходило ровно до того момента пока морщинистая когтистая ладонь не уперлась в невидимую стену. Воздух и земля вокруг тут же угрожающе завибрировали. Порывистый ветер усилился двукратно.
Первого Оракула с ног до головы окутало ощущение надвигающейся угрозы и страх, как пиявка впился в сознание и вызвал оцепенение.
На миг, под влиянием энергии защитного барьера чужого Высшего, старуха ощутила бессилие, но волевым усилием отогнала лишние чувства и устояла на ногах под невероятным давлением.
Однако пройти сквозь незримый враждебный барьер пытаться не стала.
Евгения Жукова стояла в двух метрах позади и завороженно наблюдала за происходящим. Подавляющая сила защитного барьера не пугала ее, а наоборот, вызывала благовение. Энергия, окутавшая все вокруг, казалась такой родной и знакомой, будто ее собственная.
Взгляд на лес, который еще минуту назад казался таким чужим и враждебным, вызывал чувство теплоты и уюта. Чувство, будто ты дома.
И это не смотря на то, что пусть Евгения Жукова и была наследницей Оракула и последним членом своего Ордена, она толком не была в Карелии. В, казалось бы, своих владениях.
В своем мире девушка не бывала в здешних местах из-за Бориса Жукова. Боясь, что всемогущий Абсолют обнаружит ее, Евгения Жукова крайне редко выбиралась за пределы Лазурного города.
Единственного места на земле, в которое Борис Жуков не мог попасть.
— И правда пришли, — облегченно выдохнула и не смогла сдержать улыбки Евгения, — домой. Неужели я действительно дома...
— Как ты себя чувствуешь, дитя? — сощурилась Первый Оракул.
— Умиротворённо, — легко нашла ответ Евгения Жукова и сама не заметив этого пошла вперед.
Дом казался ей таким близким. Каждая травинка, лепесток и деревце ощущались ей такими знакомыми и родными, будто она всю жизнь тут прожила.
Однако, как только девушка приблизилась к барьеру, то сразу уперлась в костлявую руку Первого Оракула, преградившей путь. Вспышка чужеродной подавляющей энергии снова окутала Евгению Жукову будто цепи.