В этот момент открытый правый бок здоровяка оказался прямо передо мной и до искомой тонкой царапинки под правой рукой Стража оставалось чуть больше метра. Все тело адски горело и начало покрываться пятнами, а усиленный моей Лазурью защитный поток пошел трещинами под давлением ауры, но я сделал последний шаг вперед.
Краем глаза я увидел прямо за затылком Зеркального темно-зеленый цилиндр. Мгновением спустя боярин поменялся с ним местами в пространстве, и волна Лазури накрыла лишь ни в чем не повинный предмет гардероба, а мы в этот момент с Конем одновременно замахнулись для удара в одну конкретную точку гиганта перед нами.
Настолько идеальной и быстрой синхронизации в бою у меня никогда не было.
Мы с боярином буквально чувствовали намерения друг друга и верили в напарника.
Без единого слова.
Без разработанного плана.
На чистых звериных инстинктах мы преодолели оборону Зеркального Стража и мой черный кинжал без какого-либо сопротивления рассек... воздух?!
— Какого х... — столь же синхронно воскликнули мы с Коновницыным.
Нет, Зеркальный не обладал телепортом и особенной скоростью или ловкостью, он просто уменьшился!!!
В самый последний момент превратился из трехметрового ублюдка в двухметрового и оставил нас нелепо висеть в воздухе.
Последующий могучий удар левой рукой принял на себя наспех сгенерированный тростью цветастый барьер Коня с парой капель Лазури который я успел в него влить.
Рассыпавшись на мелкие осколки, купол все же поглотил часть урона и когда нас с неистовой силой вбило в землю мы еще оставались живы и почти в сознании.
Дезориентированные, валяющиеся на земле с ожогами, гематомами, выхаркивающие кровь и внутренности. А в пяти метрах перед нами нависло широкое двухметровое чудовище и настал его черед нападать.
— Бесит, как же он меня бесит!!! — не скрывая эмоций прорычала женщина в плотно облегающей черной униформе и грациозно перескочила через метровый валун.
Лавировать между деревьями становилось все сложнее и сложнее. Шквалистый ветер, подозрительно едкий воздух, и нечеловеческий холод только нагнетали атмосферу, и ладно бы бежала одна, так еще и за детским садом за спиной надо было приглядывать.
Надо же было увязаться всей шайкой.
— Лес бесит? — запыхавшимся голосом спросил Семен Болдырев, что не смотря на свои посредственные относительно остальных данные бежал старательнее прочих и держался аккурат позади Проректора, а ныне командира их тайного отряда добровольцев.
— Если бы, — с чувством выдохнула Василиса, переломив розовыми когтями очередное несчастное деревце на своем пути.
— Она про того, из-за кого мы тут, — шепнул другу Олег Голицын и добавил с ехидной улыбкой, — и я бы на твоем месте не пялился так очевидно. Если, конечно, жить хочешь.
И так вспотевший от вынужденного марафона по враждебной Карельской глубинке Семен покраснел еще больше, сбился с ритма бега и зацепился за корягу.
— Спину прямо, чемпион, — подтолкнул парня в плечо и помог удержать равновесие молодой кудрявый парнишка.
— Б-благодарю, ваше сиятельство! — на одном дыхании выдал Семен и, склонив голову, намеренно снизил скорость, оказавшись в хвосте отряда.
— Как дети малые, — осуждающе покачала головой Виктория Меншикова с трудом удерживая темп, заданный Василисой Богдановой.
— Эй, я вообще-то Князь, — обиженно бросил Костя, — могу и выпороть за подобное оскорбление!
— Господин, вас ведь приняли в отряд на правах рядового солдата, — уважительно заметила Майя, играючи поравнявшись с Адлербергом.
Бывшая слуга его рода последний месяц проживала в Санкт-Петербургской Академии и ради Марка неустанно день и ночь совершенствовала целебные техники под личным руководством Агаты, главного целителя Академии.
Костя знал это и тем удивительнее ему было наблюдать как пусть и талантливая, но вечно раболепная и кроткая Майя преодолевает этот тяжелый марафон без видимых усилий. К тому же улыбается! Даже молодой Князь из последних сил старался держать уверенное лицо, но будь его воля устроил бы привал на часик-другой. С пледом, кофе и конечно сиськами.
— Будто я с этим согласен, — огрызнулся Князь с разочарованием отогнав приятные мысли и бросил косой взгляд на Василису, которая наотрез отказывалась «наниматься в няньки высокородному ребенку» когда они случайно пересеклись по пути.
Пришлось пойти на уступки, чтобы иметь возможность прикрыть задницу этого самозванца Марка, который как пить дать возьмет на себя больше, чем сможет потянуть. Это у него в крови.
Даже с территории Великого Княжества Финляндского Костя уловил пугающие энергетические колебания с Востока и незамедлительно вылетел в Карелию. Необъяснимое внутреннее чувство как магнит тянуло его туда.
Благо за последний месяц благодаря Варваре и покровительству дома Романовых Адлербергу удалось навести порядок в княжестве.
— Всегда можно остановиться и повернуть назад, ваше пошлое сиятельство, — с легкой издевкой в голосе пропела Майя и обогнала опешившего Костю.
Адлерберг даже расстроился, но ненадолго. Бежать в горку позади пяти прекрасных дам в черной обтягивающей их выпуклости форме нравилось ему куда больше. Князь даже подумал заказать у рода Голицыных несколько таких же комплектов для воительниц из Великого Княжества Финляндского. К тому же форма имела встроенную потоковую защиту и катализатор выносливости, тоже немаловажные факторы.
Прекрасный вид портил только зад Олега. И откуда в этом студенте столько силы чтобы бежать в первых рядах. Вот уж кто будь его воля без проблем смог бы мчаться раза в два, а то и три быстрее.
Прямо как те двое, что умчались вперед, стоило вертолету совершить посадку в лесу.
— И суток не прошло, — проворчал брюнет в сером костюме абсолютно ровным тоном, — и как ты только его не прибил за месяц.
— С трудом, Валера, с трудом, — хмыкнул Арсений.
Имперец говорил с такой легкостью в голосе, будто бы позади не было мучительно долгой бессонной ночи, ожесточенных сражений с боярскими войсками по всему Санкт-Петербургу, кровавой резни в аэропорту, экстренной посадки в лесу на подбитом вертолете и километров бега по пересеченной местности Карелии, окутанной бушующей энергией.
Карелия уже несколько часов бесконечно далека от своего обычного состояния. Энергетический фон вокруг настолько нестабилен, что вибрации земли доходят до самого Санкт-Петербурга, ураганный ветер полный смертоносных частиц сметает деревья, а воздух прожигает легкие.
И с каждой секундой становится только хуже.
Что бы там впереди не происходило, это касается всех до единого жителей Земли. Арсений четко знал это. Чувствовал каждой клеточкой своего тела. И в эпицентре всего этого сейчас находился один человек.
Марк Жуков.
Вскоре после успешной зачистки подземелья Скрябиных, Арсений вызвался добровольцем на сопровождение Киры Романовой.
Даже толком не восстановившись.
Мужчина искренне считал, что найденные ими внизу многочисленные зацепки содержат инструмент, который навсегда сокрушит Вельяминова и весь боярский совет.
Стоит только его найти.
Этим Арсений и занялся, наплевав на сон, отдых и в сопровождении Валерия и Киры направился обратно в подземелье.
Также он взял с собой Варвару Богданову и сделал это специально, чтобы Марк уж точно никуда не делся и ничего не натворил в их отсутствие.
По какой-то неизвестной причине парень выбрал именно старшую дочь Богдановой своей заместительницей, правой рукой Хранителя и личной телохранительницей Киры и невообразимым образом Гавриил Романов одобрил его решение.
Больше месяца этот непредсказуемый, эгоистичный, наглый отпрыск Бориса Жукова был настоящей головной болью Арсения и часть него выдохнула с облегчением, когда Гавриил назначил парня Хранителем.
Арсений был не в восторге от того, что зеленый юнец получил такую власть, но его душу грела мысль о том, что вместе с властью Марк получил и ответственность. И не за одну Киру, а за весь дом Романовых!