Коряга странным образом выдержала чудовищную волну энергии и лишь жалобно скрипнула.
— Кажется, мы с тобой о разных людях говорим, — вздохнул я, — Пятый Хранитель был потрясающим дедом, великим примером самоотверженности и чести для тысяч граждан Российской Империи, готовых без раздумий отдать за него жизнь. Пятый Хранитель хоть и пугал, но вдохновлял своих сторонников, и вселял праведный ужас во врагов. Пятый Хранитель сделал мир куда лучше, чем он был бы без него. Поверь своему внуку, который полтора месяца был вынужден жить в реальности, где Абсолюта Бориса Жукова не существовало. Тот мир полное дерьмо без тебя, старик.
Долгих тридцать секунд дед сидел молча и не поворачивал лица, но боковым зрением я видел, что старик улыбается уголками губ. Возможно, даже плачет, но проверять я не стал.
Не факт, что желание спасти мир сильнее гордости старого садиста. Никто лучше меня не знал, что свидетелей своей слабости дед убивал куда яростнее чем заклятых врагов. А тут и гадать не надо, осмелься я повернуться и проверить, летел бы сейчас вниз насаживаться на острые колья деревьев.
— Пятый Хранитель гордился своим внуком, — вдруг сказал дед теплым голосом и от души всадил мне ладонью в спину.
Ребра захрустели, прогнулись вовнутрь, и чувство свободного падения заглушило собой все остальные.
Глава 31
Ветер ревел в ушах, острые пики деревьев приближались с ужасающей скоростью, за спиной раздавался хохот старого садиста, но мне было не страшно.
Совсем.
Один взмах рукой и скорость падения замедлилась настолько, что теперь это уже и не падение вовсе. Астрал не подчиняется логике и физике нашего мира, а значит законы тут устанавливает тот у кого сила.
И сейчас она была у меня.
Вернув телу правильное вертикальное положение, я спокойно лавировал между острыми деревьями и без какого-либо труда медленно опустился на землю, отряхнулся и недовольно потер ушибленную спину.
Бык как ни в чем ни бывало материализовался рядом и выглядел в полном порядке. Разве что насыщенность его внутренних потоков немного ослабла, намекая что Астрал мне все еще чуждый мир.
Спустя пять секунд рядом со мной приземлился и дед.
— Вижу догадался как тут все устроено, — с довольно лыбящейся рожей бросил Борис Жуков и хлопнул меня по плечу.
— Мог и словами объяснить, — укоризненно покачал я головой.
— Практика всегда эффективнее, — не согласился дед и уверенно пошел вглубь леса.
Деревья расступались перед Абсолютом, корни прятались обратно в землю, трава выстилалась в мягкий коврик, а валуны откатывались в сторону словно колобки. Его путь не украшало разве что теплое солнышко да пение птиц.
При этом внутренние потоки Бориса Жукова не гасли, а наоборот крепли с каждой секундой пребывания здесь. Оказалось, Абсолют куда больше часть Астрала чем хвасталась моя сестра или Астрид.
— Ты не закончил, — напомнил я, поравнявшись с довольно быстро марширующим стариком.
— Разве? — вскинул брови Борис Жуков, — я раскрыл секрет твоего происхождения, твою ценность и нависшую над миром угрозу. Остальное объясняется простой фразой, которую ты прекрасно знаешь.
— Серьезно?! И сейчас ты будешь напоминать про сраный долг Хранителя?! — возмутился я и встал на месте.
— Разочарован что мне вообще пришлось напоминать. Стать наследником Хранителя было твоим решением, — прогромыхал Абсолют, медленно развернулся и впился в меня тяжелым подавляющим взглядом.
Не сосчитать сколько раз я видел этот пугающий взгляд и всегда отводил глаза, признавая силу и правоту старого садиста. Но сейчас он этого от меня не дождется. Уж точно не после того, через что мне пришлось пройти.
Всю мою жизнь иметь столько секретов и недомолвок, чтобы когда они вскроются отделаться сраный долгом Хранителя? Ну уж нет.
— Так ты разочарован мной или гордишься? — не отводя глаз от крайне недовольного Абсолюта хмыкнул я, — ты уж определись.
Вместо ответа вена на лбу старика угрожающе взбухла, но я терпеливо продолжал ждать ответа. Намерения уступать не было.
— Чего ты хочешь? — после паузы жестко спросил Борис Жуков.
— Извинений, — мгновенно нашел я ответ и скрестил руки в ожидании.
Дед нахмурился, а мое тело обдало непроизвольной волной чистой силы Абсолюта. Даже усиленная Быком защита едва справилась и пошла трещинами.
— За что? — усмехнулся Абсолют, — за спасение мира?
— За ложь, — уточнил я, — например, ты знал, что Женя жива?
— Догадывался, — недовольно дернул шеей Борис Жуков, — а ты знал, что без ее помощи Высшая не смогла бы устранить меня до становления Абсолютом?
— И что, — упрямился я, — смог бы ты остановить Астрид без разрушения мира?
От моих слов Абсолют вздрогнул и казалось вот-вот последует удар. Отправить собеседника в больницу — типичный способ старого садиста прервать неудобный разговор. Но сейчас он им не воспользовался и продолжал медленно вскипать словно чайник.
Я не стал развивать тему дальше и проверять на сколько еще минут хватит терпения Абсолюта, прежде чем сорваться и сжечь к чертям весь Астрал или куда мы там попали.
— В итоге Женя выбрала нашу сторону, — постановил я максимально спокойным тоном, — без нее я бы сюда не попал. Это ведь ты не рассчитал, когда отправлял меня в этот мир? А бывшего Князя Адлерберга, который готов был сжечь весь мир в пепел ради мести тебе? А смертельно раненного в попытках тебя спасти Императора Александра? Но что важнее всего, рассчитал ли ты насколько приятно мне будет узнавать от посторонних людей сколько тайн у тебя было от меня? Ты вообще мне доверял?
— Как самому себе!!! — несдержанно гаркнул Борис Жуков и устало потер глаза, — ты не понимаешь. Так было нужно, Марк.
— Эти слова я принял от сраного боярина, но не готов принять от самого родного для меня человека на планете.
— Чего ты хочешь?! — сорвался на крик старик, — Хорошо. Я знал, что ты справишься... Вернее только ты и мог справиться с этим испытанием. Доволен?!
Я не повел и мускулом и продолжал молчать.
Загнанный в угол Абсолют поджал губы. В любой другой ситуации старый садист мог уйти от этого разговора и неудобных чувств, которые он так ненавидел из-за того что они делали его слабым. В любой другой, но не сейчас.
Мы оба понимали это.
— Прости, — едва слышно добавил Абсолют сквозь зубы с невероятно мучительным выражением на лице.
Последнее слово прозвучало настолько тихо, что если б я не увидел движения губ, то не понял, что именно произнес старик. Но я увидел. И понял.
Для меня и этого было более чем достаточно.
В один день услышать от старого садиста о гордости и вере в меня, а потом еще и извинение... Это из разряда фантастики. Куда проще было поверить в то что я потомок двух Высших сущностей, чем в это. Если б не увидел собственными глазами, ни за что бы не поверил что это сделал настоящий дед.
Пришелец захвативший разум — пожалуйста. Высший с техникой марионеток — легко. Добрый клон из параллельного мира — почему бы нет. Я поверил бы в кого угодно, но не в того Бориса Жукова, с которым я прожил бок о бок тридцать лет.
— А? — едва сдерживая победоносную улыбку переспросил я.
— Посмеешь улыбнуться и я вобью тебя в землю, — холодным тоном предупредил старик.
— Понял, принял, — примирительно поднял я руки, всецело осознавая, что Абсолют не блефует.