— До точки сбора еще далековато, — серьезно проговорила Василиса, — шли за мной?
— Похоже на то.
— Сколько их?
— Я насчитал пятерых, медленно сжимают нас в кольцо, — спокойно проговорил я, продолжая сканировать местность, — а нет, уже шестеро. Как думаешь, Арс не сильно обидится, если я оставлю в лесу несколько трупов?
— А ты самоуверен, — хмыкнула Богданова, — это тебе не студенты. Кто бы это ни был, они умеют убивать.
— Умирать они тоже умеют, — равнодушно пожал я плечами.
Нашла тоже чем пугать. Отсюда было сложно сказать ранги окружавших нас, но моя интуиция не подавала ни малейших сигналов об опасности и это о многом говорило.
И тут самый ближайших из преследователей начал излучать агрессивную энергию, и я дернулся в право. Обхватил Богданову одной рукой за изящную талию, а второй за бедро, провернул будто в танце и прижал ее к толстому стволу дерева.
Фурия с удивлением вскинула бровь и уставилась на меня порозовевшими от смешанных потоков глазками.
Ответом ей был крупнокалиберный снаряд, который беззвучно пролетел ровно в том месте, где Богданова бежала секунду назад.
Не встретив цели, снаряд рассек воздух и с грохотом пробил пять стволов деревьев подряд и остановился внутри последнего. На миг все замерло, а потом раздалась вспышка. Запечатанный атакующий конструкт выплеснулся из снаряда и направил во все стороны тонкие магические зеленые звездочки.
Я инстинктивно активировал потоковую броню и прижался к упругому телу Василисы, закрыв ее спиной от атаки. Три зеленых сюрикена отскочили от моей спины. Не пробили защиту и тут же растаяли в воздухе, не оставив и следа.
По мутно-зеленым всполохам на потоковой броне я понял, что они были отравлены. Занятные фокусы. И я даже знаю, кто часто такие использует.
— Пожалуй, руку с моей задницы уже можно убрать, — фыркнула Богданова, но не отстранилась.
Ее упругая грудь ощутимо упиралась в меня, а горячее прерывистое дыхание обжигало шею. Даже в свои тридцать девять лет, Василиса Богданова выглядела ничуть не старше, чем на двадцать пять.
Более того, в моем мире, через двенадцать лет она выглядела точно так же, как сейчас. Разве что глаза более яростные и прическа другая.
Конечно, все одаренные почти не подвержены обычным земным болезням и выглядят куда моложе своих лет. Но Богданова выделялась даже среди них. Настоящая ведьма внешних потоков и древних техник. Не удивлюсь, если ради поддержания красоты она каждую неделю убивает пару-тройку младенцев в своей лаборатории.
Я сделал вид, что не расслышал и задержался в приятном положении еще на пять секунд. Убедился, что повторной атаки не последует, и только тогда отступил на шаг от Василисы.
— Позади тебя двое, — кивнул я за спину девушки, — медленно сближаются. Слабаки, но рисковать не надо. Потяни время, пока я разбираюсь с четверкой самых опасных.
— Слабаки? — нервно усмехнулась Богданова не отводя взгляд от дымящихся дырявых стволов деревьев.
— Слабаки с артефактами, — уточнил я, — не рискуй. Я не знаю какие еще у них фокусы в рукаве и не смогу контратаковать во все стороны разом. Просто не умри. Ты меня поняла?
— Я тебе что ребенок? — злобно хмыкнула Богданова и ее тело окутал десяток розовых шипастых лиан.
Отвечать я не стал, а пустил по телу максимально мощный смешанный поток, на который был сейчас способен и рванул в сторону ближайшего врага. Изначальная нерешительность Богдановой меня немного напрягла, но сейчас она в порядке и уж точно не даст себя убить.
Точно не каким-то уродам с полной жопой искусственных усилителей.
Кинжал я вернул Скрябиной обратно еще в машине и теперь чувствовал себя слегка неуютно без своего излюбленного типа оружия. Но быстро на практике проверил, что в них сейчас не было никакой нужды.
Ублюдки не атаковали, а осторожно сближались. Неужели все на что они были способны, это один жалкий выстрел? Признаю, артефакт весьма смертоносный, но нападать всего с одним козырем это не серьезно.
Ловко лавируя между деревьями, я выскочил в слепой зоне невысокого крепкого мужика в камуфляжном костюме. Он и осознать не успел, как его голова лопнула словно шарик, столкнувшись с деревом.
В мою сторону раздался выстрел, и я одним прыжком подлетел на дерево и включил полную маскировку потоков. Следующая цель даже не смотрела наверх, и я приземлился аккурат за его спиной.