Мысли быстро переключились в боевой режим и все мое внимание сосредоточилось на медленно приближающемся энергетическом слепке впереди.
Я усилил радиус сканирования и убедился, что Абель прорвался один. Из-за потерянного времени, пришлось бежать на пределе возможностей и не экономить силы. Плюсом к этому я еще и лишился шанса обойти Абеля по дуге и атаковать скрытно, получив таким маневром преимущество.
Поэтому будем отвлекать как умеем.
Усиленным родовым взором я установил зрительный контакт с целью, схватил с земли длинную ветку и, влив в нее максимум астральной энергии который она сможет выдержать, метнул ветку словно копье.
Импровизированный снаряд со свистом пролетел в просвет между деревьями и шел точно в грудь противника. Абель увидел атаку в последний момент и успел отклониться. Ветка оставила лишь царапину на руке, и ответ врага последовал незамедлительно.
Бронзовая вспышка энергии и защищаться пришлось уже мне. Три конусообразных стрелы, сотканные из смешанного боевого потока одна за одной, устремились ко мне. От мощи такой атаки не спасет пара деревьев, за которыми я укрылся.
Уйти от первой стрелы я успел только благодаря тому, что заметил атаку заранее родовым взором и сместился в последний момент. Бронзовый сгусток энергии пробил толстенный ствол дерева насквозь и прошел в пяти сантиметрах от плеча.
От второй стрелы я смог уйти, только оттолкнувшись ногой от дерева и теперь оказался на открытой позиции в неустойчивом положении.
Третья стрела неожиданно скорректировала траекторию на лету, и мне пришлось останавливать ее чистой силой. Я скрестил руки перед собой, пустив в точку удара весь смешанный поток что у меня есть.
Конфликтующие боевые энергии соприкоснулись и взрывом меня отбросило на десять метров. Собрав по пути несколько веток деревьев, я неудачно грохнулся на бок и пробороздил землю на три метра.
В ушах звенело, на желтую листву капала кровь из многочисленных царапин. Несколько ушибов, два перелома и сниженный из-за примененной защитной техники запас красного потока. Таков итог обмена любезностями с настоящим боевым магом.
— А ты не так плох, как я думал, — прохрипел я и поднялся на ноги.
В семи метрах передо мной стоял атлетичный мужчина в длинном черном плаще с высоким бронзовым воротником и темной шляпой. Под плащом виднелся подранный и грязный темно-синий костюм с окровавленным галстуком-бабочкой. На лице и шее были весьма глубокие кровоточащие царапины.
— Живой, — удивился он и окинул меня брезгливым взглядом мерцающих бронзовых глаз.
Я не ошибся. Я ни с чем не спутаю сформированные энергетические слепки тех, с кем неоднократно пересекался на поле боя. Это действительно был Абель. Один из чертовой дюжины Коновницына. Высокомерный и сильный одаренный ранга Архимага.
Правда, в этом времени он все еще Магистр, как и Бутурлин. Только вот такой как Абель куда опаснее престарелого боярина в реальном бою.
— Как видишь живой, — спокойным голосом ответил я и отряхнулся от налипшей окровавленной листвы.
К этому моменту все мои царапины и переломы уже затянулись техникой регенерации. Сильных повреждений удалось избежать.
Абель раздумывал пару секунд, после чего сунул руку в карман, достал горстку металлических шариков и подбросил в воздух. Его аура вспыхнула бронзовым сиянием и все шарики напитались ее силой. После чего, на миг подвисли в воздухе и устремились в меня.
С этим фокусом я был знаком и готов к нему. Увернуться от двух десятков усиленных шаров я не смогу, но это и не требовалось. Когда я останавливал прошлую атаку голыми руками, я втянул в свой поток часть перехваченной бронзовой энергии Абеля и усилил ей сейчас свой обычный потоковый щит.
Шарики, рассекая воздух, летели в меня, но осыпались на пол без какого-либо ущерба, потому что не пробили мой защитный поток.
Перехваченные крупицы энергии сработали словно антитела и поглотили часть удара. Мой щит покрылся трещинами, запасы энергии еще больше ослабли, но я смог выдержать, хоть и на грани.
Я не стал терять времени, и тут же использовал технику внешних потоков и подменил структуру металлических шаров, наполнив их наполовину другими частицами.
Абель способен эффективно управлять лишь чистым металлом. Теперь использовать повторно шары не сможет, и я защищен от атаки в спину. Да и на много метров вокруг я не вижу ничего металлического.
В чистой силе боевого потока и ее запасам я сейчас Абелю не ровня. Но он этого не знает.