— Интересно, — подался я чуть ближе, — продолжай. Расскажи, что такого я успел натворить, чтобы ты от меня отрекся.
— Родился, — тихо ответил отец и отвел взгляд, — стороны были выбраны судьбой в тот самый миг, как вы с сестрой появились на свет. Но не обманывайся, Марк. Ты не один. Точно также как я всегда встану на сторону Женечки, мой отец встанет на твою. В любом из миров. Так распорядилась судьба и никому не под силу это изменить.
— Ошибаешься, отец. Она убила деда и теперь я остался один. Полагаю, будет честно если я убью тебя, — хладнокровно добавил я, — тогда твоя драгоценная Женечка поймет каково это, потерять семью.
Удивительно, но отец даже не пошевелился после моих слов и его страх, наоборот, утих.
— Я не боюсь смерти, — тихо ответил он, — если ты так решил, то я не буду сопротивляться. Я виноват перед тобой и готов понести наказание. С того самого дня как я сделал этот выбор я знал, что рано или поздно ты придешь за мной.
— Стой, — внезапно осознал я, — о каком выборе ты говоришь? В этом мире Борис Жуков мертв и тебе не было нужды инсценировать свою смерть и сбегать…
— Событие, о котором ты говоришь лишь следствие. Выбор же был сделан в тот день как вы появились на свет, Марк, — тяжело вздохнул Игорь Жуков, — и тебе лучше спросить об этом свою мать, это ведь ты пытался сделать перед тем, как я подошел?
Я замер и не мог подобрать слова. Но на этот раз дело было не в эмоциях, которые мне на удивление удавалось удержать под контролем. И даже не в разъедающей изнутри боли от предательства. Стойкое ощущение что я упускаю важную деталь не покидало меня и нарастало с каждой секундой.
И я понял, что ответ на этот вопрос я хочу услышать не от сломленного отца, который готов покорно отдать свою жизнь, будто фанатик.
Меня интересовало за какую именно такую высшую цель прячется его разум, чтобы справиться с чувством вины. Чтобы не колеблясь сказать в лицо своему сыну, что его жизнь ему не важна. И стоило отцу упомянуть мою мать, как я понял, что я не тому человеку задаю вопросы.
Ужасающее предчувствие кольнуло в сердце с тройной силой, и я скривился от накатившей душераздирающей боли. Дыхание сперло, и я согнулся пополам, схватившись руками за область сердца.
— Марк? — с обеспокоенным лицом подскочил ко мне Игорь Жуков, но я волевым усилием справился и выпрямился.
— Дело в матери, — неожиданно дрогнувшим голосом осознал я и инстинктивно сжал в кулаке амулет.
Сделал пару неуверенных шагов назад. Тело сопротивлялось и отзывалось нестерпимой болью на попытки активировать амулет, но я не отступал. Я был готов умереть, лишь бы попасть туда и посмотреть в ее глаза.
— Какой же я глупец, — истерически засмеялся я, — нашел кого спрашивать. Ты никто. Пустая оболочка. Такая же марионетка в женских руках, как и Альбинос, — злобно бросил я в сторону замершего на месте Игоря Жукова и поднял взгляд к небу, сжав амулет в кулаке до крови, — я готов поговорить начистоту, мама. ПУСТИ МЕНЯ!
Стоило мне произнести эти слова, как ясное ночное небо рассекла слепящая молния и я инстинктивно зажмурил глаза и сжал амулет еще крепче. На короткий миг все тело пронзила нечеловеческая вспышка боли, но тут же исчезла вместе со всеми остальными чувствами.
Перестав ощущать землю под ногами, я открыл глаза и увидел перед собой ее. Невероятно красивая женщина в сиреневом кружевном халате пристально смотрела на меня своими голубыми глазами. Доля секунды мне понадобилась чтобы понять, что вместо амулета я сжимаю хрупкую шею женщины и с каждым мгновением делаю это все сильнее.
Все чувства и боль, нахлынувшая на берегу озера осталась в реальном мире и вместо нее я сейчас ощущал лишь холодную гладкую кожу в смертельном захвате.
Две секунды я размышлял что делать и только после этого разжал мертвую хватку. Жадно вдохнув воздух, женщина закашлялась и начала болезненно растирать покрасневшее горло. На ее бледной белой коже остался заметный бурый след, но женщина ничего не сказала и в ее глазах не было ни единой нотки осуждения.
Прокашлявшись, она молча села на серое покрывало и гостеприимно налила чай.
— Здравствуй, сынок, присаживайся, — как ни в чем не бывало мягко проговорила она, — хотел поговорить?
От сюрреалистичности происходящего голова шла кругом, но я отбросил все доводы разума и сконцентрировался на происходящем здесь и сейчас. Умение, которое я выработал после десятков испытаний старого садиста.
— Здравствуй, мама, — холодно ответил я.
— Впервые в жизни слышу это из твоих уст, — нежно проговорила женщина и расплылась в искренней улыбке.