— Элефантов? — переспросил Хайрам.
— Элефант — мифический зверь, обитавший на Изначальной Земле в первую эпоху, — пояснил Питер. — Если верить легендам, этот зверь был так велик, что его часто не замечали, принимая за скалу, отсюда и поговорка. А кстати, куда Суслик подевался? Я его со вчерашнего дня не видел ни разу.
— Серый Суслик в разведке, — сказал Хайрам. — Вдруг эльфы появятся… Не беспокойтесь, святой отец, за ним другие орки приглядывают, Топорище Пополам организовал очередность.
— Хорошо, — сказал Питер. — Я иду в дом, ищи Шона и догоняйте меня.
Питер был уверен, что найдет в доме несколько пропущенных артефактов. Так всегда бывает, неспециалист не всегда может сразу понять, что какая-то нелепая безделушка — на самом деле ценнейшая вещь. И еще в доме был артефакт-элефант, которого рыцари умудрились не заметить — генератор силового поля. По законам физики он должен располагаться в центре генерируемой сферы, то есть в центре дома, либо на первом этаже, либо в подвале. Кроме того, странно, что в доме не нашлось ни одного компьютера. Конечно, этот дом — загородный, Джулиус Каэссар нечасто здесь не столько работал, сколько отдыхал, но великий вождь второй эпохи просто обязан был иметь хотя бы один компьютер в каждой своей резиденции.
Серый круг, отмечающий границы силового поля, постепенно переставал быть серым, в пыли уже проклюнулись первые зеленые ростки. Скоро здесь будет такой же луг, как везде вокруг, сразу и не определишь, что эта земля провела миллион дней, укрытая непроницаемым колпаком силового поля.
Питер поднялся на крыльцо и вошел в прихожую. Кто-то из рыцарей оставил входную дверь распахнутой, это нехорошо, надо будет сделать замечание. Так, что они здесь упустили из виду? Система автономного водоснабжения… наверняка с электронными системами контроля… Да, точно, вот один процессорный блок, а вот второй. Но это не очень интересные артефакты, их можно оставить на потом. Все равно никто не знает, как их приспособить к полезному делу, и не узнает до тех пор, пока монастырь фундаментальных исследований не разовьет кибернетику до уровня хотя минус сто тысяч дней до конца первой эпохи.
В столовой… Вроде все собрали, ничего похожего на артефакты не видно. Но здесь их и не должно быть. Гостиная… Телевизор… провода… этот провод, кажется, к антенне идет… А вот тот стационарный артефакт, о котором говорил Хайрам, это, похоже, какой-то довесок к телевизору. Вон еще один стационарный артефакт под самым потолком, его вид смутно знаком… Нет, оставим его на потом, не до него сейчас. Где же может быть установлен генератор поля? В этой ли комнате? Да, явно в этой, где-то ближе вот к этому углу, рядом с дверью в спальню. В шкафу? Нет.
В прихожей послышались шаги Шона и Хайрама.
— Идите сюда, парни! — позвал их Питер. — Помогите снять ковер.
— Святой отец, вам необязательно самому двигать это кресло, — сказал Шон, входя в комнату. — Мы с Хайрамом вполне можем…
— Здесь я решаю, что кому делать, — заявил Питер. — Лучше не препирайся, а помоги.
Через минуту кресла были передвинуты, а угол ковра отогнут. Как и ожидал Питер, под ковром в полу обнаружился люк. Обычный квадратный люк из того же пластика, что и стальной пол. Никаких запоров не видно, только ручка для открывания, утопленная в толщу люка, чтобы не спотыкаться об нее.
— Сдается мне, сейчас мы увидим самое интересное! — провозгласил Питер. — Хайрам, открывай.
Хайрам открыл. Шон озадаченно хмыкнул и спросил:
— Что это?
Питер присел на корточки и постучал костяшками пальцев по металлической поверхности. Звук был глухим.
— Вот он, наш элефант, — сказал Питер. — Будем вскрывать пол.
— Может, орков позвать? — предположил Шон.
— Обойдемся, — отрезал Питер. — Хайрам, помнится, ты говорил, там, в сарае, ломы есть?
— Есть, — подтвердил Хайрам. — Две штуки. Оба очень ржавые, один сильно погнут.
— Тащи оба, — велел Питер. — Хотя нет, пойдемте вместе, может, что еще найдется полезное.
Кроме двух ломов, в сарае обнаружился обрезок массивной стальной трубы и шесть гнутых арматурин. Все железяки страшно проржавели (за миллион дней — немудрено), но еще не совсем пришли в негодность.
— Помыть их, что ли… — пробормотал Питер. — Нет, не будем тратить время. Пойдемте, поработаем руками.
Работа спорилась. Пластиковые доски, из которых был составлен пол гостиной, были непрочными, чисто декоративными, и отламывались очень легко. Вскоре комната потеряла жилой вид и стала похожа на руины.
Стальное сооружение под полом оказалось куда крупнее, чем Питер предполагал поначалу. Настоящий элефант. Если верить историческим источникам, генераторы силового поля были куда меньше. Тумбочка, максимум шкаф, но не такое циклопическое сооружение.