Юнжер дал мне адрес Гаспеха, хотя я и так бы его нашел. В таком городе, как Мэриэг, найти самого важного купца — оружейника дело легкое. Я постучал в дверь дома на улице Лупони. Открыл слуга. Держать слуг мог позволить себе очень богатый купец.
— Я бы хотел видеть купца Гаспеха.
Но не так-то просто, оказалось: встретиться с ним — меня тут-же спросили:
— А что вы хотите от него?
— Я по торговому делу.
— Благородные люди по торговым делам не ходят, достойнейший кэлл.
— А ну, старик, зови скорей хозяина!
На звук моего голоса вышел высокий дородный человек с красивой окладистой бородой.
— Что случилось?
Он внимательно уставился на меня темными упрямыми глазами.
— Дело есть. Обговорить бы надо. Хочу меч купить из новомодного сплава, что по слухам впятеро легче стали будет.
Лицо Гаспеха перерезала гневная морщина.
— Это что же вы, добрый кэлл, народ слухами смущаете? Кто же на свете такие чудеса видал? Всем известно, что лучшей признана римидинская сталь, о другой — я не слыхивал.
— Послушайте, Гаспех, нам надо уединиться и обо всем потолковать без шума.
Он хмуро взглянул на меня и рукой показал в дом.
— Идемте.
Мы спустились в глубокий, просторный подвал, заваленный различным оружием. Гаспех показал мне на табурет и сам уселся.
— Как я уже сказал, Гаспех, с недавних пор в Ларотум стало появляться чудесное оружие. Из верных источников знаю — есть такие вещи, и слухами здесь не пахнет. И они вас очень пугают — ведь изготовление таких предметов разорит ваше дело, если не возьмете его в свои руки.
Скажу вам, что многим благородным родам это также будет не по вкусу, потому что волшебное оружие попадет в орден Черного Лиса. И тогда они станут всесильными. Теперь вы понимаете, Гаспех, что у вас в вашей беде есть союзники. Ежели, Гаспех, вы что-то знаете — поделитесь со мной.
Он молчал.
— Мне известно, что у некоего лица вы приобрели десять мечей и три доспеха. Вы можете сказать, к кому они ушли?
— Зачем вам это?
— Хочу перекупить.
— Я не знаю имен.
— Да ну?!
— Я не распространяюсь о своих заказчиках. Могу сказать, что это не здешние люди.
Купец хитрил.
И только тут я понял, что большую часть оружия он никуда не продал, а, скорее всего, держал у себя. Ведь появление в продаже таких вещей вредило его оружейному делу. Он был заинтересован скрывать их, пока сам не найдет выход на его изготовителей.
— Знаете, Гаспех, если надумаете продать мне что-нибудь, то обещаю дать хорошую цену и помалкивать обо всем. Вы поняли мое предложение? Судя по всему, вещи то магические.
Кстати, можете спросить обо мне у брата. Однажды я ему помог избежать смерти от грабителей в Сафире.
Глава 8 Объявление о борьбе с орденами
Король объявил преступной деятельность всех орденов, обеспечивающих защиту незаконных культов и языческих обычаев. Единственным орденом, который действует в Ларотум с дозволения королевской власти, объявлен орден Белого Алабанга.
Все остальные ордена и организации будут жестоко преследоваться по закону, если их деятельность не будет одобрена королем.
Магистры орденов караются смертной казнью, посвященные и адепты отправляются в заключение или в изгнание.
Кроме этой новости, взбаламутившей Мэриэг, были и другие. Странные слухи расползлись по городу.
Некто принес начальнику Ночной стражи анонимное письмо, найденное у Болтливой стены. В нем будто говорилось об убийстве Ильберга, старшего брата Тамелия и Валедо.
Уже, более семнадцати лет, считалось, что Ильберг погиб на охоте — роковая случайность: помчался за оленем, лошадь, неудачно перепрыгнув овраг, упала. Король разбился насмерть. Немудрено, что Тамелий не любит охоты.
В письме утверждалось, что есть человек, причастный к трагедии. Будто в ветвях мафлоры прятался злоумышленник с зеркалом в руках. Он светил лошади в глаза, когда она прыгала через овраг, ослепил ее на миг вспышкой света и потому-то она оступилась.
Версия фантастическая. Но если подумать…, кто знает. Я размышлял. Разве можно был рассчитать, по какой тропе король будет гнать зверя? Поймать лучи солнца в густом лесу зеркалом и вовремя направить их в нужном направлении?
Хотя! Если предположить, что кто-то готовил покушение, то он должен был все возможности просчитать, все предусмотреть и проверить.