возможное, чтобы насладиться подлинной любовью, и отодвинуть подальше душевную
боль и мысли о карих глазах и солнцезащитных очках, скрывающих их.
– Мы решили устроить тебе вечеринку, но мы не думали, что ты появишься, – говорит
мама, сжимая мои пальцы.
– Клево,– говорю я, – это все, что мне нужно.
Папа хлопает меня по спине и ведет в кондитерскую.
– Там внутри торт. Давайте праздновать.
У шоколадной вишни нет шансов против нас. После того, как наши желудки полны, и
остается только один кусок торта, я замечаю, что отец кивает Гербу. Крошки торта падают
с рубашки моего лучшего друга, когда он встает и бежит к двери. Я спрашиваю, что
происходит, но мои родители просто улыбаются.
– Ты хороший парень, Диллон,– говорит мама, – Мы хотим, чтобы ты знал, как мы
гордимся тобой. Это должно было произойти в прошлом году, но так как ты не получил
права...
На улице трижды сигналит машина.
Я сажусь прямо и смотрю через ряд окон на парковку. Герберт стоит рядом с черным
Pontiac, держа руку в окне, и еще трижды нажимает на гудок. Он машет мне, когда видит,
что я смотрю.
– Мы подарили Рисе машину, когда она получила права, так что это будет справедливо,
что и тебе тоже, – говорит папа. Он встает вместе со мной.
Риса насмехается.
– Да, но я не получила долбанный GTO (Прим. пер.: Pontiac GTO – выпускался компанией
Pontiac с 1964 по 1974).
Я выбежал на стоянку, где Герб протянул мне ключи от моей машины, и я сел за руль.
Запахи старой кожи и сосны от освежителя воздуха висящего над переключателями
заполнили мои легкие. Моя семья выходит из кондитерской, когда я запускаю двигатель,
приведя автомобиль к жизни с вибрирующим гулом. Темно-синяя тканевая обшивка
потолка низко свисает, кожа на заднем сидении порвалась и из нее торчит желто-
оранжевый поролон.
Но я люблю ее.
Не хватает только Пен.
– Это твой день рождения, – говорит Кайл. – Не проводи его дома, валяясь с миской
мороженого, словно парень с разбитым сердцем.
Мои родители и сестра ушли, предварительно накачав меня инструкциями не гнать на
предельной скорости и всегда считать до трех после того, как я остановлюсь на знак
"стоп", прежде чем продолжать ехать. Я сказал, что буду ехать сразу за ними, но у моих
друзей были другие планы.
– Я не в настроении, – говорю я, прислоняясь к двери моей машины. – Мы сможем
наверстать упущенное завтра.
– Даже не мечтай, – говорит Герб. Он прыгает на переднее сиденье моего Понтиака. –
Мне нужно покататься.
– У тебя тут стоит собственный автомобиль.
Мой старый друг шлепает ладонью по панели и отвечает:
– Но этот мне нравится больше.
Светящееся пламя костра у подножия Кастл Рок видно даже с парковки, где я оставил
свой автомобиль. Силуэты столпились вокруг горящих веток и нарубленных дров, держа в
руках стаканы или стеклянные бутылки. Смех и музыка дрейфуют в воздухе вместе с
белым дымом и маленькими огоньками, а соленый океанский воздух все это уносит.
– Неужели это Диллон Декер? – раздался голос.
Герберт и Матильда двинулись к воде, держась за руки, а Кайл промямлил что-то о том,
чтобы взять немного пива, прежде чем уйти. Я остался стоять на песке один, когда
человек начал приближаться ко мне.
Пеппер Хилл появилась из тени, держа красный пластиковый стаканчик, босиком и с
голыми ногами. Она одета в красный свитер на молнии, и веревки ее черного бикини
болтались из-под него.
– Я никогда не видела тебя на таких вечеринках раньше, – говорит она, пиная песок, когда
она подходит ко мне. – Что тебя сюда привело?
– Я наверное, пойду домой, – говорю я. – Мои родители купили мне эту машину...
Ее большие голубые глаза засветились, и она широко улыбнулась.
– У тебя новая тачка? Я могу посмотреть?
Пеппер подходит ближе ко мне, загребая на мои ботинки песок. Жидкость
выплескивается из стаканчика, капая с ее пальцев. Когда блондинка, которая подтолкнула
меня к вредной привычке, подошла достаточно близко, чтобы коснуться, я почувствовал
сильный запах выпивки в ее дыхании и заметил, что на ее лице нет ни грамма косметики.
– У меня в голове беспорядок, – она вытерла руку свитер.
Пеппер медленно моргает и берет мою руку, чтобы устоять на месте
– Клево, – говорю я, ведя «Беспомощную» к моей машине.
– Хочешь выпить? – спрашивает она, протягивая свою чашку для меня над центральной
консолью.
Я наклонил голову назад и оперся ей о подголовник. Моя пассажирка пожимает плечами,