Перед тем как запрыгнуть на спину хагеру, быстро нагнулся и зачерпнул горсть гальки.
Мощный взмах крыльев, и я в недосягаемости местного убийцы новичков.
Вижу, как перья на загривке Гаврюши встают дыбом.
– Как тебе песочница, малыш? – хлопаю хагера по мощной шее. – Ты уж прости, что я втянул нас во все это…
Но он меня не слышит. Все внимание летуна обращено на громадную зверюгу, что выскочила на пляж и вертится на одном месте словно ужаленная.
– Понимаю твое настроение, – шепчу я, внимательно рассматривая монстра.
Посмотреть есть на что. Высота в холке метра три, не меньше. Массивное туловище, прямоугольная, слегка вытянутая башка, мощные лапы, толстая безволосая шкура, длинный крокодилий хвост, изогнутые клыки…
Похоже, дизайнеры особо не мудрили. Взяли крокодила, вепря, слона и носорога и наугад перемешали несчастных животных в своем адском редакторе. В итоге получился жуткий мутант.
И как прикажете воевать с такими экземплярами, да еще и рогаткой?!
Кстати, а чего это он так бесится? Вертится на одном месте, подпрыгивает. Пару раз завалился на бок. То место, где я стоял несколько секунд назад, уже похоже на перепаханное поле. И что характерно, он, похоже, меня вообще не видит. Я даже в его «агрозону» не попал. Тогда в чем дело-то?
– Малыш, а ну-ка на пару метров ниже…
Хагер удивленно скосил правый глаз в мою сторону, мол: «Ты серьезно? Или это шуточки у тебя такие?» Но приказ выполнил, как всегда оперативно.
Когда спустились пониже, все стало ясно – зверю было не до меня, потому как его самого атаковали. Причем, должен заметить, довольно успешно.
Нападавшие выглядели необычно, собственно, как и все в этой так называемой песочнице. Худые обезьяньи тела. Грязно-серая безволосая кожа. Длинные лапы-руки. Короткие ноги. В общем, неприятные ребята. Особенно мне не понравились их головы…
Помнится, довелось побывать в гостях у одного моего клиента. Так вот у него в кабинете стоял большой аквариум, в котором плавали пираньи. Была у этого господина одна неприятная особенность – он любил наблюдать за реакцией гостей во время кормежки своих «рыбок». Должен заметить, я не любитель подобных зрелищ, но пришлось в тот день потерпеть…
В данную минуту, наблюдая за атакой «лысых обезьян», словил себя на мысли, что испытал легкое чувство дежавю. Те же зубастые рыбьи головы. Те же резкие, отрывистые движения…
Любопытно, что повлияло на «творческий» процесс создателя фауны этой локации?
– Гаврюша, спустись пониже. Они нас все равно не видят.
Хагер выполнил команду, и я, наконец, смог разглядеть происходящее более детально. Пока рассматривал местных уродцев, система просвещала меня, кто есть кто.
Гиганта разработчики обозвали просто и без затей – Топотуном. С рыбоголовыми еще проще – болотники.
Согласно описанию в системной справке, топотун самый большой «моб» в этой местности, а вот болотники, несмотря на невысокий рост, – самые опасные. Потому как очень быстрые и хитрые. Кроме того, всегда нападают стаями.
Уровни местных монстров заставили в который раз задуматься: «Не ошибся ли я дверью?»
Болотники все как один двадцатого уровня, а топотун – тридцатого. М-да… С таким же успехом я мог бы полетать и над Ничейными землями. Что-то тут не так… Явно не так…
Пока занимался самокопанием, обезьяноподобные карлики постепенно брали верх над громко ревущим гигантом.
Я насчитал десять особей. Шустрые. Атакуют продуманно. Видимо, не впервой им охотиться на таких зверюг. Пятеро намертво вцепились в спину топотуна и пытаются прогрызть толстую кожу и мышцы, защищающие позвоночник. Остальные вертятся у колоннообразных ног, громко вереща и клацая острыми зубами.
Даже мне, человеку, далекому от охоты, ясно – отвлекают внимание.
Здоровяк заметно подустал, но все еще пытается достать юрких поганцев длинными клыками. Получается это у него слишком медленно. Как по мне, так лучше вообще не делать лишних движений – беречь силы. Либо снова заскочить в лес, там карликам будет сложнее среди веток. Но, похоже, при создании интеллекта топотуна разработчики здорово сэкономили.
Постепенно грозный рев гиганта изменил тональность. Уже больше похоже на жалобный вой. Видимо, кто-то из болотников все-таки добился желаемого. Вон как все радостно заверещали.
Не знаю, что подвигло меня на дальнейшие действия. Может, беспомощный вид этого увальня, а может, все дело в мерзком верещании «лысых» плюс неприятные воспоминания из прошлой жизни… Это уже не важно… Я атаковал.