яю на себе задравшуюся юбку и старательно игнорирую его присутствие. - Мистер Райт поехал в Нью-Йорк на пару часов для разрешения вопроса по вашей предыдущей сделке. - Спасибо за... А его уже и след простыл. Ладно. После уборки конференц-зала я возвращаюсь на свое рабочее место - в приемную мистера Райта, который по-прежнему не приехал в офис. Что ж. Я смогу поработать и без его участия. Два часа упорной работы пролетели в миг. Я не успела оглянуться, а двери кабинетов нашего офиса начинают открываться, потому что наступил обеденный перерыв. Джея по-прежнему нет, хотя Маршалл, вроде как, сказал, что он уехал на пару часов. Я закрываю приемную и спускаюсь на два этажа ниже, где у нас теперь размещена столовая. Все-таки офис у Мэттерса гораздо приятнее нашего. Хотя бы одним маленьким преимуществом - здесь есть очень качественная, а главное, просторная столовая, где я и собираюсь затеряться и спокойно покушать в одиночестве. Присаживаюсь за самый дальний угол, который в достаточном количестве украшают искусственные деревья, и начинаю медленно поедать купленное в буфете - овощной салат, куриное филе в соусе терияки и апельсиновый фреш. Оглядываю людей, сидящих поблизости, и стараюсь запомнить их лица. Зачем? Понятия не имею, но пусть объяснением будет слово «надо». Тут мое внимание привлекает зашедшая в столовую девушка привлекательной внешности. Она гораздо стройнее меня, но ее одежда стильно подчеркивает ее худощавые ножки. Я с интересом слежу за каждым ее движением, благо, место, которое я выбрала, позволяет мне это. Вот она проходит к буфету с едой и смотрит на салаты с задумчивым выражением лица. Интересно, я так же выгляжу со стороны, как и она? Блондинка определяется с едой, кладет все на свой поднос и разворачивается в сторону обеденных мест в поиске свободного местечка. Я как-то машинально съеживаюсь в три погибели, чтобы она вдруг не захотела подключиться ко мне, но, видимо, не успела. Кукла Барби уже, заприметив меня глазами и о чем-то убежденно подумав, сделала уверенный шаг в мою сторону. Вот блин. Нужно быстрее доедать свою еду и валить отсюда... - Привет, позволишь? - она зависает над соседним стулом за моим столом в ожидании от меня ответа. - Пожалуйста. - нехотя говорю я, быстро дожевывая остатки салата. Она глупо улыбается мне пару раз и принимается за поглощение содержимого из подноса. Я достаю мобильник и начинаю бездумно тыкать по экрану с задумчивым выражением лица. - Извини, что влезаю, хотя это не мое дело... - она делает паузу, за которую я успеваю поднять голову и уставиться в ее светло-голубые глаза. - Мне кажется, что мистер Мэттерс совершенно не прав. Тебе не обязательно перед ним прогибаться. - Серьезно? - Да! - восклицает она, хлопая по столу ладонью, - Не стоит ему позволять того, чего не хочется, понимаешь? Мне кажется, что ваша вчерашняя ссора была высосана из пальца. Он не должен с тобой так разговаривать. Не прощай ему все, что он делает. Девушка слишком быстро лопочет о какой-то нашей, якобы, ссоре с Маршаллом, когда в столовой появляется сам предмет нашей беседы, говорящий по телефону. Он берет бутылку воды и оборачивается, чтобы присесть на ближайший стул, но тут замечает нас и с некоторой неуверенностью, поразмыслив мгновение, быть ему или не быть, решает подойти к нам. Ха-ха, давай, малыш, иди к мамочке. - Нэсси? - удивленно спрашивает Маршалл, глядя на мою соседку за столиком. - Что ты здесь делаешь? - Она кое-что мне о вас рассказала, мистер Мэттерс, - беспардонно влезаю в разговор и переключаю его внимание на себя. - Да? И что же, интересно? - хмыкает он, крутя в руках бутылку. - Да ничего особенного... - встаю из-за стола и задвигаю стул, затем осторожно разворачиваюсь к нему. - Всего лишь то, что позволит мне ненавидеть тебя, Маршалл. Толкаю его в плечо и прохожу мимо, желая побыстрее исчезнуть, но напрочь забываю, насколько тесная на мне сейчас юбка. Черт! Маршалл снова хватает меня за руку и больно дергает, заставляя развернуться к себе. - Не смей ко мне прикасаться! - заорала я во всю глотку, взбешенная его наглым поведением. В ту же секунду заношу свободную от его хватки руку и хорошенько влепляю ему пощечину. В столовой наступает зверская тишина, напрягающая до дрожи в коленках. Маршалл схватился рукой за раскрасневшуюся щеку и смотрит на меня так, как зверь смотрит на свою жертву... Готовый разорвать ее в клочья. Его глаза наливаются яростной кровью и отливают хищным блеском, желваки дергаются от нервного тика. Моя агрессия тут же куда-то девается, прячется за огромный страх, возникший в тот момент, когда до моих ушей дошел мелодичный звук удара ладони о щеку. Порядка двадцати пары глаз смотрят на нас и ждут продолжения спектакля. Я бы тоже хотела сейчас оказаться обычным наблюдателем, а не участником. Маршалл убирает руку от щеки, и я вижу, как огненно-красная щека немного распухла. - Извините, мистер Мэттерс, - к нам вскакивает с места блондиночка и начинает верещать писклявым голосом, - Это я Джози сказала, что вас не стоит прощать за вчерашнюю ссору. Извините меня, пожалуйста, я не знала, что она так на вас разозлится. В моей голове звучит имя, которое наводит меня на одну мысль... - Не бери в голову. Это семейные разборки. - я умудряюсь набраться смелости и спокойным, уверенным голосом успокоить эту испуганную до абсурда девочку. - Правда, Маршалл? Мы вчера воевали, а сегодня уже помиримся, правда? Не знаю, что действует во мне именно в этот момент, но я делаю шаг к Маршаллу и, глядя в его неадекватные глаза, целую его. Так резко, чтобы он не посмел... или не успел меня оттолкнуть. Он беспомощно раскрыл губы и позволил моему языку захватить над ним власть. Я замечаю для себя, что поцелуй с ним имеет особую атмосферу, особый привкус и особые чувства. Как можно ненавидеть человека и наслаждаться поцелуем с ним? Я первая разрываю наш поцелуй так же резко, как и начала. Он нужен был только для того, чтобы загладить возникшую ситуацию. Теперь все подумают, что у Маршалла с его Джози снова все хорошо, а мне можно спустить на тормоза мой неконтролируемый гнев к этому человеку. Как я и предполагала - наш поцелуй заставил всех перестать на нас так откровенно пялиться. Все уже делали вид, что им совершенно неинтересно, что тут у нас происходит. - Еще скажешь спасибо. - решила я разрядить обстановочку и тут же развернулась по направлению к выходу, чтобы срочно скрыться с места преступления. Выхожу из столовой и бегу маленькими шажками к лифту, но слышу позади себя громкий хлопок открывающихся дверей. - Эй! Нет, нет, нет! Я ведь еще жить хочу! Долбаная юбка и каблуки не позволяют мне ни ускорить бег, ни расширить размер шага. Я больше не надену их! Черт, пожалуй, удобнее было бы сейчас оказаться голой. - Эй! Маршалл позади, а я упорно не хочу останавливаться и реагировать на его голос. Наверняка, он тоже не бежит, иначе бы уже догнал меня, но здесь чертовски много людей (читайте, как свидетели), поэтому лучше внимания не привлекать. - Эй! Я подхожу к лифту и замечаю дверь к служебной лестнице справа от лифта. Расталкиваю пару человек и залетаю туда. Что же делать? Прыгать из окна? Хорошая идея, но... Закрываю дверь, в которую вошла, на ключ, и начинаю подниматься по лестнице. Эти догонялки напоминают мне нашу погоню в колледже, когда я застукала этого гада с какой-то шлюховатой студенточкой, готовой «отработать» свои плохие оценки. Боже, прошло уже столько времени, а мы снова пришли к тому, от чего начали. Осталось только меня поймать и угрожать мне. Давай, Маршалл, где же ты? Я так жду тебя! Не рассчитываю шаг и подгибаю ногу, но успеваю в последний момент схватиться за перила. - Фух, ну и полоса препятствий... - бубню себе под нос, чертыхаясь и проклиная во всю свою юбку. - Согласен... - его голос эхом раздается по всем этажам. Он стоит у дверей на нижнем этаже и выжидающе смотрит, как я распласталась на лестнице. - Мог бы и помочь... - рявкаю я из-за охватившего меня чувства безысходности, медленно спускаясь к нему. - С чего бы это? Поднимаю на него глаза, чтобы убедиться, что он задает этот вопрос на полном серьезе. Да, я в этом убедилась в миллионный раз - тот же надменный взгляд, дурацкая самоуверенная ухмылка. Ничего в этом человеке не меняется даже спустя столько времени. Хотя, наверное, меняться - это удел людей, а не каких-то там исчадий ада. Почему я каждый раз забываю об этом? - Маршалл, почему ты такая сука? - задаю вопрос с милой улыбкой на лице, когда встаю напротив него. - Ха! - восклицает он, улыбаясь... о боже, очаровательной, сексуальной улыбкой, обнажая свои ровные, белые зубы. - Я могу задать тебе тот же вопрос, Сагиа... - Пошел ты... - шиплю я и тянусь к ручке двери, чтобы выйти, но он преграждает мне путь, начинает плавно и медленно подходить ближе. Мои ноги, как по расписанию, начинают подкашиваться. Я делаю шаг назад, к стене, а он ко мне. - Маршалл, нам не о чем больше говорить. Отстань от меня, пожалуйста. Он прижимает меня к стене, обе руки заносит