*** Я поднимаюсь на землю и оказываюсь в своем пустынном доме. По моим личным расчетам, которые я смогла высчитать постоянно спускаясь вниз, я пропала в аду ориентировочно на шесть часов. Значит сейчас должна быть глубокая ночь... Но что это такое? На улице светит яркое солнце, тонко намекающее, что сейчас во всю идет день. Черт, что за... Хватаю телефон, чтобы позвонить Сиджею и объяснить свой пропуск. Снимаю блокировку и бросаю взгляд на дату. Что за черт возьми?! Как за мое отсутствие могло пройти без малого полтора месяца? Я прекрасно знаю, насколько я могу спуститься в ад, чтобы не пропустить работу, а сейчас... либо я затерялась при поднятии наверх, либо же... в аду творится что-то невообразимое. Я набираю телефон начальника трясущимися руками. Не представляю, как повлияет на организацию мое месячное отсутствие, ведь Сиджей без меня не может провести ни одну презентацию, всегда полагаясь на мой талант заговаривать людям зубы. - Сагиа... - слышу я мужской голос на другом проводе. Я пытаюсь предугадать его настроение, но слышу лишь прерывистое дыхание. - Сиджей... - выжидаю я, мысленно готовясь к буре. - Ты в порядке? Его вопрос смущает меня и тут же приводит к мысли, что это первое, что его интересует. - Да, но мой сын... - закусываю сильно губу и закатываю глаза на потолок, чтобы случайно не расплакаться при мысли о том, что мой сын пропал. Надеюсь, Маршалл сделает все, что в его силах, чтобы спасти его. Я не хочу надеяться на него, но у меня нет выбора. - О боже... Что с ним? Он жив? - Я не знаю... Возможно да, а возможно нет. Я просто потеряла его. Кто-то успел раньше меня. Я самая отстойная на свете мать. - Не смей так говорить. - Слышу его тяжелый вздох. - Ты уже пол года существуешь практически без сна, успевая быть и там, и здесь. Когда ты приедешь на работу? Ты мне нужна. Без тебя у меня совсем не ладится ничего, а сегодня у нас чрезвычайно важная встреча с коллегами. Если ты не соблазнишь их своей харизмой и красотой, то мы окажемся не на плаву. Мои мысли совсем не направлены сейчас в сторону работы, но я понимаю, что был бы на месте Сиджея другой, у меня бы уже не было работы. А значит и нет идеального диплома, ради которого я так сильно стараюсь. - Ладно. Хорошо. Я приеду. Какие проекты у нас? - Те же, что ты и рекламировала в прошлый раз. Устройство для удостоверения личности на официальных мероприятиях. Поторопись, Сейдж. Встреча через полчаса. Представительский зал уже наполняется. - Бегу. Я отключаюсь и бросаю телефон на тумбочку с ключами. Поднимаюсь наверх и пробегаю мимо комнаты Мишель, которая мне показалась странной, но времени, чтобы вернуться и оглядеть комнату даже на минуту, совершенно нет. Захожу в душ ровно, чтобы просто один раз ополоснуться. Выхожу в комнату, достаю свое белое обтягивающее все тело платье и накидываю розовый пиджак. Когда я снова прохожу мимо комнаты Мишель, я все же успеваю бросить туда мимолетный взгляд и все-таки делаю шаг назад, чтобы убедиться в том, что увидела. Вещей Мишель нет. Она покинула меня. А меня не нужно об этом предупреждать? Не то, чтобы я сильно злилась, но мне это явно не нравится. Моя машина быстро доносит меня до офиса, в котором я работаю. Я застреваю на входе, потому что охрана поначалу не хочет меня пропускать. Да-да, я помню, что пропуска каждый месяц продлевают, но понимаете, у меня были совсем другие проблемы. После звонка Сиджею и прояснения ситуации, меня все же пропускают, предупреждая, что больше такого не допустят. Я лечу сломя голову к лифту, глядя, как туда буквально передо мной заходит высокий молодой человек в деловом костюме. - Подождите меня! - кричу я, создавая неимоверный шум своими шпильками, соприкасающимися с плиткой. Я вижу, как дверь лифта закрывается, но тут просовывается мужская рука в дверь, которая тут же распахивается. О, ну слава богу, что мне придержали двери, иначе... Любые мысли из головы тут же выветриваются. Синие... Нет, даже ледяные, знакомые до боли глаза беспристрастно смотрят прямо на меня, продолжая держать лифт. Я тут же замираю, не готовая заходить в лифт. Может самое время развернуться и с криками бежать прочь и просить о помощи? - Я... я... - мямлю я что-то, пытаясь сказать ему, чтобы он свалил нахрен с глаз моих, но продолжаю смотреть ему в глаза. У меня возникает ощущение, что время остановилось, чтобы мы смогли вечно смотреть друг на друга, затаив дыхание и боясь пошевелиться. Хотя это я боюсь пошевелиться. Видит ли он в моих глазах страх? Боится ли он меня? Глубоко в душе у меня происходит взрыв эмоций. Мне кажется, что кровь в моих венах становится обжигающе горячей. Я медленно пячусь назад, но тут я наталкиваюсь на кого-то. Разворачиваюсь и вижу своего коллегу по работе Джейсона. - Привет! - радостно восклицает он, огибая меня. - Ты едешь? - указывает на лифт кивком головы и ныряет туда. - Э-э-э... - тяну я, бросая взгляд на наручные часы. Я опаздываю уже на десять минут. Времени ждать следующий лифт совершенно нет. Ладно. - Да. - лепечу я себе под нос и шагаю вперед на потряхивающих ногах. Дело здесь совсем не в высоких каблуках. Разворачиваюсь к Маршаллу спиной и утыкаюсь глазами в зеркало, демонстрирующее мою подтянутую, слегка исхудавшую фигуру. Я стараюсь держать взгляд на себе, но у меня, как бы я ни старалась, не получается. Я то и дело бросаю короткий взгляд на Маршалла, ожидая от него в этот момент, что угодно, но не спокойное лицо, не выражающее ни одной эмоции. Что он думает? Он узнал правду? Он знает, что у него есть сын? Почему он в конце концов оказался со мной в одном лифте? Он пришел ко мне? Он скажет ли мне что-нибудь? Я помню последние наши полгода, когда он был ко мне холоден, но тогда он хотя бы не делал вид, что мы незнакомы, а сейчас он даже ничего не сказал мне, даже не подал виду, что он знает меня. Никакого тебе «Привет, как твои дела? Я слышал, ты воспитываешь нашего сына. Спасибо.» Черт, как же это напрягает. Как же он напрягает. - Как дела? Сиджей сказал, что ты заболела. Я вздрагиваю, так как озабочена была прекрасным мужчиной, стоящим позади меня. - Да... Мой босс очень заботливый - дал мне время, чтобы полностью оклематься. - бросаю взгляд на Маршалла - ноль эмоций. Он достает из кармана брюк свой телефон и опускает глаза в него. Я снова продолжаю внимательно за ним наблюдать в зеркале. Дьявольски очарователен. Он приковывает к себе взгляд, словно в нем встроен какой-то магнит, заставляющий всех поворачивать к нему голову. Лифт останавливается на двенадцатом этаже. - Разрешите? Он прикасается к моему голому плечу своими холодными пальцами, заставляя меня подвинуться, потому что я не сильно-то расслышала его слова. Меня словно шарахает током от его прикосновения. Я вздрагиваю и тут же смотрю на него - не заметил ли? Его глаза пронзительно всматриваются в мои. Всего лишь мгновение. Выходит и исчезает в дверях представительского зала. Черт! Двери лифта закрываются, и только в этот момент я осознаю, что мне вообще-то нужно в ту же дверь, где исчез Мэттерс. Хватаюсь за кнопку выхода, но лифт уже тронулся. Твою мать! - Забыла, что тебе на презентацию? - хихикает Джейсон, глядя на меня. Внутри все вспыхивает от злости. - А тебе какая разница? - рявкаю я на него, но тут же останавливаю себя. - Извини, не в настроении. - Да ничего. Все хорошо... Он в принципе не плохой парень... Да и ничего мне не сделал, чтобы я на него начала орать из-за того, что он в неудобный момент по-дурацки хихикать начал. Чертов Мэттерс! Как же он меня раздражает! Он просто отключает мой мозг всего лишь своим присутствием. Доезжаю с Джейсоном до двадцатого этажа, желаю ему хорошего дня и снова нажимаю на двенадцатый. Маршалл небось там смеется над тем, что я, как дура, поехала наверх, а затем появилась здесь. Ладно, сделаю вид, что мне нужно было изначально подняться наверх по делам. Залетаю в представительский зал и тут же окидываю всех присутствующих взглядом - Сиджей у проектора, а за круглым столом сидят парочка наших сотрудников, парочка незнакомых мужчин, Маршалл в центре стола, и снова парочка незнакомцев. - Сагиа! - восклицает Сиджей, тут же просиявший от того, что я появилась. До этого он выглядел немного несчастным. - Я как раз рассказывал нашим коллегам, что наша технология регистрации лиц на официальных мероприятиях более безопасна. Познакомьтесь с нашей лучшей сотрудницей. Именно она ее автор. Поэтому я предоставлю ей слово, чтобы она смогла рассказать больше о своей разработке. Сиджей показывает мне на место рядом с собой, а сам садится рядом. Интересно, его не напрягает, что мы с