евочка. Из моих легких выходит весь воздух. - Это точно? - вспыхиваю я, неуверенная полностью, рада я, или нет. Конечно, я рада, но я хотела бы, чтобы у моей крохи был отец. Я хотела бы, чтобы он был сейчас рядом со мной, держал мою руку и радовался тому, что станет отцом во второй раз. Интересно, она будет похожа на него или на меня? - Вы хотели бы, чтобы это был мальчик? - вырывает меня из мыслей врач, с любопытством рассматривающая меня. - Нет... - тихо говорю я, и поглаживаю рукой живот. - Я хотела бы, чтобы ее отец был рядом с нами сейчас. - О... - всего лишь отвечает миссис Гибсон и отворачивается в сторону. Я понимаю, что ей нечего ответить мне. Так уж получилось, что она знает почти всю историю моей жизни (за исключением магии), и она с пониманием отнеслась к тому, что я собралась взвалить на себя ответственность за двоих детей. - Вам будет тяжело, - с горечью в голосе говорит она мне, пожимая мне руку. - И, пожалуй, еще не раз. Но это жизнь. Я энергично киваю и улыбаюсь ей сквозь слезы. Это, конечно же, слезы радости. *** Спустя три года Я вернулась в Сан-Франциско. Не для того, чтобы жить здесь. Нет. Для этого нужно воткнуть в мое сердце кинжал и подождать, пока оно не перестанет чувствовать. До этого момента я не смогу жить в этом городе. Уж слишком много воспоминаний оно хранит. Я возвращаюсь в него, чтобы показать своим детям место, которое я считаю родным. Место, где я сама была ребенком, а затем подростком. Место, в котором я впервые поцеловалась с парнем, а затем впервые влюбилась до беспамятства. Я припарковала свою машину возле отчего дома, где когда-то мы жили всей большой семьей. Чувство ностальгии очаровало меня в тот же момент, когда я вдохнула восхитительный запах осеннего Сан-Франциско. - Мам, я отстегнул ее. - спускает меня на землю Данкан, указывая пальцем на малышку, грызущую очередную свою игрушку и неугомонно ерзающую на своем маленьком креслице. Я усмехаюсь и осторожно извлекаю ее из этого безопасного оборудования к себе на руки. Она очаровательно хихикает и вцепляется в ворот моей блузки, чем вызывает во мне ощущение собственной нужности. - Ма-ма! - громко выговаривает она, а затем снова хихикает. - Мама! - повторяю я за ней звонко. - Ма-ма! - снова выкрикивает она, но на этот раз громче меня. Данкан помогает мне вытащить сумку из багажника, а затем убегает на крыльцо дома и стучит в дверь. Я стою с малышкой на руках и рассказываю ей о своем детстве в этом доме, когда на крыльцо выходит моя мама и с радостными воплями начинает целовать и обнимать Данкана. Она сильно постарела за то время, что я ее не видела. Это заставляет меня сдержать слезы, которые неожиданно захотели вырваться наружу. - А это твоя бабушка! - показываю пальцем на маму, уже бегущую к нам и радостно хохочущую. Она хлопает в ладоши, восхищаясь моей маленькой красивой девочкой и просит у меня подержать ее на ручках. Я осторожно отдаю ее ей. - Как ее зовут? - спрашивает моя мама в тот момент, когда я замечаю, что ее лицо все покрылось морщинами. Оно осунулось, побледнело и приобрело серый цвет, но улыбка делает ее моложе. Намного моложе. - Хэйли... - тихо говорю я, снова сдерживая свой порыв заплакать. - Она очень похожа на тебя... - мама трогает Хэйли за темные кудряшки, которые я ей накрутила, а та улыбается в ответ. Немного позже я узнаю, что мой отец умер два года назад. Мама говорит, что узнала об этом чисто случайно, и новая семья моего папы никак не хотела, чтобы кто-нибудь из нас узнал об этом. Его похоронили в Канаде, куда он перебрался после развода с моей мамой. Что ж... Так тому и быть. За столом мы оказываемся вчетвером. Я удивляюсь, когда мама заявляет, что живет здесь одна. Но она объясняет это тем, что наступил момент в жизни, когда она хочет побыть со своими близкими и спустя некоторое время предлагает нам остаться здесь жить. Я раздумываю над ее ответом какое-то время, стараясь взвесить все за и против, и в конце концов, обещаю дать ответ до конца наших выходных. Я хочу погулять по городу, убедиться, что его атмосфера не задушит меня. В любом случае, мне тяжеловато одной с двумя детьми, а помощь мамы в любом случае пригодится. Когда я рассказываю маме о первых годах Хэйли, раздается звонок в дверь. Я испуганно спрашиваю у матери, кто к нам пришел, на что она предлагает самой открыть дверь, так как ей нужно скинуть грязные тарелки из-под ужина в посудомойку. Я осторожно открываю дверь, напуганная неожиданным визитом, но когда вижу людей, стоящих у двери, лед во мне начинает таять. - Крис, Марио! - восклицаю я, абсолютно удивленная их приездом. Я кидаюсь в объятия своих родных братьев, до конца не осознающая время, которое прошло с последней нашей встречи. Неужели, это не сон? - Я рад, что ты вернулась... - говорит Крис после того, как мы разъединили наши объятия. На сердце что-то теплеет. Я оборачиваюсь к Марио, и он тоже радостно улыбается. - Я тоже очень рад. Знаешь, тут без тебя как-то уныло было, а сейчас, думаю, я буду приезжать гораздо чаще. Если ты, конечно, разрешишь нам наконец зайти в него. Я хихикаю, впуская их в дом. - А я вообще хотел бы задержаться здесь на какое-то время, - произносит Крис, подмигивая маме, появившейся рядом с нами. Когда к нам выбегает Данкан, оба братья бросаются, чтобы познакомиться с племянником. - Ну, обалдеть, кто у нас тут такой взрослый! - восклицает Крис, взъерошивая волосы Данкана. - Ну, рассказывай как тебя зовут. - Мистер Мэттерс. - горделиво отвечает ему мой сын и протягивает руку для пожатия. - Но друзья меня могут называть Данкан. Все разражаются смехом. - Ну, похоже, что тут никакого теста на отцовство даже делать не нужно, - смеется мама, и смотрит на меня. Я улыбаюсь в ответ, но улыбка резко становится печальной. Я пытаюсь скрыть ее, потупив взгляд. Мама отвернулась от меня, продолжая смеяться над братьями, резвящимися с моим сыном. Я молча поблагодарила ее за то, что не стала ничего спрашивать или выяснять. Я все еще не готова к разговорам по душам. Мне все еще тяжеловато дается принятие факта, что Маршалл теряет драгоценные дни, когда его дети вырастают. Сначала я сама отобрала время у него, а затем судьба. Не честно это. И не справедливо. Он должен видеть, как растет его сын и какой красивой становится его дочка. К концу наших выходных я приняла решение остаться, так как мама не смогла бы с нами переехать в Лос-Анджелес. Собственно, мне и здесь оказалось не так плохо, как мне изначально казалось. Время чуть-чуть подлечило живые раны. Мне стало легче здесь дышать. Я решила менять свою жизнь к лучшему после одной прогулки с детьми по окрестностям города. Данкан захотел пить, поэтому мне пришлось оставить его с коляской и зайти в ближайший магазин. - Воду, пожалуйста, - говорю я девушке у кассы и протягиваю купюру. - Извините, вы заняли мое место... - обращается ко мне женский голос. Я оборачиваюсь и замираю. Девушка не сразу узнает меня, несмотря на то, как я на нее смотрю. - Извините, Мишель. - говорю я высокомерным голосом, глядя на нее. Она расширяет глаза и внимательно смотрит на меня. - О боже, Сагиа! - восклицает спустя минуту изучения меня, а затем сразу бросается в объятия. - Какими судьбами, малышка? Я пожимаю плечами и обнимаю ее в ответ. Когда я беру воду, мы выходим вместе на улицу. Мишель изменилась внешне. Ее всегда вычурный и яркий стиль сменился на что-то обычное, повседневное. Вместо яркого макияжа теперь на лице минимум косметики, а волосы покрашены в натуральный цвет. - Данкан, возьми водички! - кричу я сыну, который тут же подходит к нам, везя за собой коляску с Хэйли. - Спасибо, мам, - довольный он забирает у меня бутылку и тут же начинает пить. - Мам? - восклицает Мишель, хлопая в ладоши и радуясь, как ребенок. - Боже, неужели он так быстро вырос? - а затем глаза Мишель останавливаются на коляске, в которой сидит Хэйли. - Ну, не может быть, черт возьми! Как у Сагии Джоин могло появиться двое детей? Это же невозможно! - кричит она, размахивая руками. - Ну, и как вас зовут, милая леди? - нарочито милым голоском спрашивает у дочери, хватая ее за маленькую ручку. - Ее зовут Хэйли Мэттерс! - заявляет мой сын, и я смеюсь от того, с какой гордостью он называет свою фамилию. - Вау! Маршалл Мэттерс счастливейший человек, раз у него есть такие прекрасные дети! - говорит она, глядя на меня, но моя реакция заставила ее замолчать. Да уж, люди по-прежнему замечают мою грусть. - Как ты здесь оказалась? Живешь или в гости приехала? - я решаю переключить тему. - Живу, - кивает головой она, - Я перебралась сюда из Лос-Анджелеса, когда ты бросила меня там одну. Тем более моим родителям понадобилась моя помощь... Ну, знаешь, я здесь нашла неплохую работу, да и за жилье платить не нужно. Не так уж это и плохо. Я смеюсь. - Да, согласна с тобой. - А ты? Погостить приехала? - Нет, я тоже насовсем. Мне нужен кто-нибудь, кто бы помог мне, тем более деньги имеют свойство заканчиваться, поэтому думаю, что тоже буду подыскивать себе работенку, а мама поможет с детьми. - Это хорошая идея... - кивает Мишель, - Я живу неподалеку и тоже могу т