бсолютно удивленная их приездом. Я кидаюсь в объятия своих родных братьев, до конца не осознающая время, которое прошло с последней нашей встречи. Неужели, это не сон? - Я рад, что ты вернулась... - говорит Крис после того, как мы разъединили наши объятия. На сердце что-то теплеет. Я оборачиваюсь к Марио, и он тоже радостно улыбается. - Я тоже очень рад. Знаешь, тут без тебя как-то уныло было, а сейчас, думаю, я буду приезжать гораздо чаще. Если ты, конечно, разрешишь нам наконец зайти в него. Я хихикаю, впуская их в дом. - А я вообще хотел бы задержаться здесь на какое-то время, - произносит Крис, подмигивая маме, появившейся рядом с нами. Когда к нам выбегает Данкан, оба братья бросаются, чтобы познакомиться с племянником. - Ну, обалдеть, кто у нас тут такой взрослый! - восклицает Крис, взъерошивая волосы Данкана. - Ну, рассказывай как тебя зовут. - Мистер Мэттерс. - горделиво отвечает ему мой сын и протягивает руку для пожатия. - Но друзья меня могут называть Данкан. Все разражаются смехом. - Ну, похоже, что тут никакого теста на отцовство даже делать не нужно, - смеется мама, и смотрит на меня. Я улыбаюсь в ответ, но улыбка резко становится печальной. Я пытаюсь скрыть ее, потупив взгляд. Мама отвернулась от меня, продолжая смеяться над братьями, резвящимися с моим сыном. Я молча поблагодарила ее за то, что не стала ничего спрашивать или выяснять. Я все еще не готова к разговорам по душам. Мне все еще тяжеловато дается принятие факта, что Маршалл теряет драгоценные дни, когда его дети вырастают. Сначала я сама отобрала время у него, а затем судьба. Не честно это. И не справедливо. Он должен видеть, как растет его сын и какой красивой становится его дочка. К концу наших выходных я приняла решение остаться, так как мама не смогла бы с нами переехать в Лос-Анджелес. Собственно, мне и здесь оказалось не так плохо, как мне изначально казалось. Время чуть-чуть подлечило живые раны. Мне стало легче здесь дышать. Я решила менять свою жизнь к лучшему после одной прогулки с детьми по окрестностям города. Данкан захотел пить, поэтому мне пришлось оставить его с коляской и зайти в ближайший магазин. - Воду, пожалуйста, - говорю я девушке у кассы и протягиваю купюру. - Извините, вы заняли мое место... - обращается ко мне женский голос. Я оборачиваюсь и замираю. Девушка не сразу узнает меня, несмотря на то, как я на нее смотрю. - Извините, Мишель. - говорю я высокомерным голосом, глядя на нее. Она расширяет глаза и внимательно смотрит на меня. - О боже, Сагиа! - восклицает спустя минуту изучения меня, а затем сразу бросается в объятия. - Какими судьбами, малышка? Я пожимаю плечами и обнимаю ее в ответ. Когда я беру воду, мы выходим вместе на улицу. Мишель изменилась внешне. Ее всегда вычурный и яркий стиль сменился на что-то обычное, повседневное. Вместо яркого макияжа теперь на лице минимум косметики, а волосы покрашены в натуральный цвет. - Данкан, возьми водички! - кричу я сыну, который тут же подходит к нам, везя за собой коляску с Хэйли. - Спасибо, мам, - довольный он забирает у меня бутылку и тут же начинает пить. - Мам? - восклицает Мишель, хлопая в ладоши и радуясь, как ребенок. - Боже, неужели он так быстро вырос? - а затем глаза Мишель останавливаются на коляске, в которой сидит Хэйли. - Ну, не может быть, черт возьми! Как у Сагии Джоин могло появиться двое детей? Это же невозможно! - кричит она, размахивая руками. - Ну, и как вас зовут, милая леди? - нарочито милым голоском спрашивает у дочери, хватая ее за маленькую ручку. - Ее зовут Хэйли Мэттерс! - заявляет мой сын, и я смеюсь от того, с какой гордостью он называет свою фамилию. - Вау! Маршалл Мэттерс счастливейший человек, раз у него есть такие прекрасные дети! - говорит она, глядя на меня, но моя реакция заставила ее замолчать. Да уж, люди по-прежнему замечают мою грусть. - Как ты здесь оказалась? Живешь или в гости приехала? - я решаю переключить тему. - Живу, - кивает головой она, - Я перебралась сюда из Лос-Анджелеса, когда ты бросила меня там одну. Тем более моим родителям понадобилась моя помощь... Ну, знаешь, я здесь нашла неплохую работу, да и за жилье платить не нужно. Не так уж это и плохо. Я смеюсь. - Да, согласна с тобой. - А ты? Погостить приехала? - Нет, я тоже насовсем. Мне нужен кто-нибудь, кто бы помог мне, тем более деньги имеют свойство заканчиваться, поэтому думаю, что тоже буду подыскивать себе работенку, а мама поможет с детьми. - Это хорошая идея... - кивает Мишель, - Я живу неподалеку и тоже могу тебе помогать. А еще в нашей организации есть неплохие вакантные места... Если хочешь, я устрою тебе собеседование с нашим боссом. - О, правда? Это было бы замечательно, Миш! Мы расходимся по разным сторонам, но обещаем друг другу, что еще созвонимся и спишемся в ближайшем будущем. Впрочем, это мы и делаем. Все эти годы разлуки никак не повлияли на нашу дружбу, и я за это благодарна Вселенной. Через три недели я вышла на работу, благодаря моей подруге. Начальником оказался приятный мужчина в возрасте, поэтому проблем с ним не предвиделось. Я смогла быстро влиться в коллектив и занять главенствующую должность спустя каких-то полгода. Удивительно, что моим коллегой на работе стал парень, который убеждает меня, что мы уже встречались. Его отец преподает экономику в колледже, где я училась, а он объяснял мне тему, когда отец был весь в завалах и попросил его помочь мне с изучением. Его лицо мне кого-то слабо напоминает, но я в упор не помню этого парня. Возможно, он появлялся в моей жизни в тот момент, когда я напрочь отказывалась воспринимать новую информацию и новых людей. В любом случае, мои провалы памяти не повлияли на нашу дружбу, которая действительно стала для меня очень приятным бонусом в жизни. Зарплата оказалась более чем достойной, поэтому я обеспечиваю всю мою семью. На этот раз времени у меня достаточно для того, чтобы посвящать его своей семье. Моей маме приходится только забирать детей из школы и детского садика и пару часов их развлекать. Потом появляюсь я, забираю их всех, и мы идем гулять: по паркам, по улицам, по ресторанам, по каруселям. Везде и всегда. Невероятно, но такие прогулки помогают мне достичь душевного равновесия. Но, конечно же, это заслуга не только прогулок, но и психолога, на сеансы к которому я недавно записалась. Знаете, как приятно и легко мне становится после наших с ним бесед? Я открываю для себя второе дыхание, мне хочется продолжать жить. А город для меня теперь не проблема, через которую мне нужно каждый день проходить, а удовольствие. Это место, которое для меня стало важным и ценным. Я благодарна ему за каждую улочку, за каждый дом, за каждое здание и дерево, которое несет в себе воспоминания. Они делают меня живой. Мои дети со временем тоже полюбили этот город - Данкану нравится школа, в которую ходила я, а Хэйли не может дождаться, когда я отвезу ее в детский садик. Там она познакомилась с девочкой, которая ей очень понравилась. Джин (так зовут ее маму), по правде говоря, поначалу вызывала во мне смешанные чувства, а затем я прониклась ею. Правда, меня не покидает стойкое чувство, что мы где-то с ней уже встречались. Впрочем, этот городок так и остается маленьким городком, где все друг друга, так или иначе, знают. Я часто здесь встречала своих бывших одноклассников, ребят, учившихся в нашей школе и просто людей, которых я видела и встречала на протяжении всей жизни. Но что касается людей, которые связаны с магией или адом... Я никогда не видела больше ни одного из них. Однажды, мне показалось, будто бы я краем глаза в толпе увидела человека, похожего на Майкла. К сожалению, так это или нет, я проверить не смогла. Но, так или иначе, это неважно. Вся эта магия - демоны, дьяволы, ведьмы оставили меня. Причем у меня начало складываться ощущение, словно их никогда и не было в моей настоящей жизни, и все это было не больше, чем долгий сон. Тогда я смотрю на своих детей и понимаю, что у меня есть хотя бы одна причина полагать, что это было чуть больше, чем обычный сон. Моя жизнь стала до невозможности и раздражения постоянной и обычной. Мое проклятие куда-то испарилось, ведь я начала стареть. О да, поверьте, ни одна женщина не пропустит тот момент, когда на ее волосах начнет появляться седой цвет. А еще морщинки. Да, меня они тоже не обошли стороной. Возможно, это все связано с тем, что я сожгла свою магическую книгу и все, что с этим было связано, но мне действительно было это необходимо. *** А вообще, знаете, жизнь - прекрасная штука, когда у тебя есть цель. У меня она появилась, благодаря моему лечащему врачу, который убедил меня, что чего-то искренне и со страстью желать - отнюдь не плохо. Я призналась, что хотела бы купить дом в Азии на берегу океана. Что ж... Я даже знаю, в какой именно стране и на каком именно пляже... И какой именно дом. Этот дом спроектировал Маршалл. Я бы очень хотела выкупить то, что принадлежало ему. Благо, сейчас у меня есть возможность накопить на него, потому что я начала так усиленно работать, как никогда еще не работала. Во мне как будто что-то раскрылось с новой силой. Я стала руководителем нашей организации за два года, раскрыла в себе потенциал управлят