«Хотя не стоит забывать, что не по своей воле ректор проводит такой отсев. А то, что мой талант признаёт, как раз говорит о том, что Доброгнев умеет принимать неправоту.»
— Конечно, ректор, как только буду готов, сразу приду к вам.
Следующим местом в расписании Мирослава была гильдия.
— Мастер Дарён, материалы, которые вы заказывали доставили. Но в толк не возьму, что вы задумали и зачем так много? Они ведь ужасно дорогие!
— Затем, мастер Межемир, что я собираюсь сделать то, чего ещё не делал. Для этого рецепт нужно сначала воспроизвести, а потом уже пытаться оптимизировать. Если всё получится, то сам расскажу. Ежели нет — то и незачем впустую воздух сотрясать.
Мирослав выпроводил главу гильдии и закрылся в лаборатории. По его меркам прогресс к третьему хвосту был очень медленным. Такими темпами следующий этап совершенствования может занять несколько лет, что юношу совсем не устраивало. Так что он решил использовать распространённый в прошлом метод — ускорение прогресса самосовершенствования через эликсиры. Это позволит ему достичь девятого хвоста во вменяемые сроки. Хотя всё ещё остается проблема того, как пересечь пропасть между девятихвостым и бессмертным, учитывая нынешний уровень живы. Но это будет проблемой грядущего. Сейчас ему нужно сосредоточиться на раннем этапе совершенствования.
Проблема была в том, что ныне, если рецепты ускоряющих прогресс эликсиров и сохранились, то, как и многие сильные техники, хранятся в строжайшей тайне. Отталкиваться было просто не от чего, кроме старых рецептов, что он знал сам. Но те не подходили. При этом готовится эликсир из ценных и редких ингредиентов, а потому возможности поэкспериментировать в Сухотравке у него не было. Так что придётся делать это сейчас. Даже если это несколько отложит его подготовку к экзамену и переход к практическим занятиям. Создать «Земной эликсир духовной стимуляции» куда важнее. Особенно учитывая, что третий хвост является первым пределом, прорвавшись через который, он значительно укрепит своё тело и дух, да и третье умение лишним не будет.
На воссоздание оригинального эликсира ушёл месяц. Но по итогу результат оказался именно тем, которого ожидал юноша. Регулярный приём эликсира значительно ускорял прогресс. Даже с такой поддержкой совершенствование до полного формирования третьего хвоста займёт примерно три с половиной месяца и ещё месяц на прорыв Земного Предела. Но это срок уже более приемлемый. В идеале, конечно, приготовить «Пилюлю прорыва Земного Предела», чтобы проскочить последние два месяца. Но ингредиенты довольно дорогие, а экономия времени на этом этапе будет не такой уж значимой. Так что от этого Мирослав решил отказаться.
Создание более дешёвой версии эликсира тоже прошло успешно. Однако не без потерь. Эффект эликсира ослаблялся в три раза, но цена снижалась в десять. Что не подходило Мирославу, но вот для гильдии самое то. А оригинальный рецепт останется его козырем, который можно будет использовать так, как он посчитает нужным.
Мирослав покинул лабораторию и поднялся в кабинет к главе гильдии.
— Мастер Дарён, похоже, вы уже закончили исследования?
— У меня для вас вновь хорошие новости. Слышали ведь об эликсирах ускоряющих процесс совершенствования?
— Да, конечно, — кивнул Межемир, — Но самому видеть не доводилось. Те, у кого такие есть, хранят их столь рьяно, что скорее убьют родного брата, чем позволят рецепту покинуть семью
— Довольно специфично, — хмыкнул юноша, — Были случаи?
— Полно. Ну да это пустяки. Неужели вам удалось создать такой эликсир? — вопрос он задал, понизив голос почти до шёпота.
— Да.
— Насколько сильно он ускоряет прогресс?
— Двукратно. С первого по третий хвост. Весь начальный уровень совершенствования.
— Что? — глаза главы гильдии широко распахнулись, — Это очень впечатляюще! Если вы решите его продавать, то спрос будет запредельный!
«Вот и отлично. А я волновался, что будет мало. Значит, шестикратный сохраню в тайне. Возможно, однажды передам кому-то вместе с другими своими записями. Ну или продам гильдии, если вдруг конкуренты смогут создать аналог нашему эликсиру и доходы упадут.»
— Насколько дорогим он будет? — перешёл к уточнениям Межемир.
Вместо ответа юноша показал список компонентов.
— Ооо. Оооо! Надо же! Я ожидал, что всё будет куда хуже. Если изготовление не окажется слишком сложным, то мы сможем производить эликсир крупными партиями. Естественно — лишь доверенные члены гильдии будут допущены к работе, а предосторожности по сохранению тайны рецепта гильдия предпримет максимальные!
— Процесс, как и всегда, изящен в своей простоте, если следовать моим записям во всех деталях.
— Хорошо! Чудесно! — Межемир достал бумагу и принялся писать текст нового договора.
— Мы с вами озолотимся, мастер Дарён! Это точно!
— Условия, как всегда, те же самые. И вот ещё что, если академия решит заказывать эликсир, то для неё и просто для всех студентов при личной покупке приоритет и сниженная цена.
— Конечно, всё как вам будет угодно!
Наконец Мирослав смог вернуться к полноценной подготовке к экзаменам. Чтение материала, тренировка тела, техник владения оружием и управления живой, включая попытки освоить бессловесную активацию умений, а также помощь Гербере занимали всё его время. Юноша был так загружен, что особо и не успел познакомиться с соучениками. Но его это и не беспокоило, ведь вскоре он перейдёт к второгодкам. К тому же Брячислав в свойственной ему манере выложил всю подноготную на хоть мало-мальски интересных студентов из его набора. Никого достойного внимания среди них не оказалось. Потому тратить время на то, чтобы заводить знакомства не было никакого резона.
Так прошло ещё полтора месяца.
День сдачи экзамена.
Мирослав стоял в огромном зале, где собрались все экзаменаторы.
— Итак. Дарён Русалов, студент первого года с двумя хвостами. Спустя четыре месяца обучения в академии ты заявляешь, что полностью освоил теоретическую часть учебной программы и готов перейти к практической? Всё верно? — спросил ректор.
— Верно, господин ректор.
— Уверен, что условия помнишь, но повторю снова для соблюдения процедуры. По решению учебного совета ты должен успешно сдать все предметы разом, а иначе будешь вынужден ждать конца следующего учебного года для повторной попытки.
— Условия мне ясны.
— Хорошо. Тогда приступим.
Настало время оглашать результаты. Мирослав сохранял полную невозмутимость, твёрдо уверенный в себе. У экзаменаторов же реакции разнились.
Преподаватели этики, истории, практической географии, сыскных методов и основ оберегов выглядели несколько недовольными, словно были обижены желанием студента поскорее покончить с их предметами.
Преподаватели теории и практики совершенствования, владения оружием и уроков выживания казались положительно удивлёнными.
Горан, преподававший бестиологию, во время проверки с удовлетворённой усмешкой кивал, читая ответы Мирослава. Гербера старательно натягивала на лицо выражение беспристрастного профессионализма, но временами всё равно не выдерживала и показывала юноше едва заметными жестами, что всё отлично.
Зубр, пришедший понаблюдать за ходом экзамена, сложил руки на груди и беспокойно постукивал своими мощными пальцами.
— Ну что же, мы проверили твои ответы, — заявил ректор, похлопывая по столу стопкой исписанных листов, — Письменная часть на отлично. Придраться было не к чему даже при всём желании.
Мирослав кивнул. Иначе и быть не могло.
— Что до практической части. По алхимии у тебя сразу зачёт. Это всем и так понятно.
«Вот и лишний плюс того, что я уладил всё миром. Не придётся тратить лишнее время.»
— По владению оружием тоже, — продолжил ректор, — Предраг назвал тебя, цитирую: «лучшим учеником на его памяти». К тому же в бою мы тебя уже видели и сомневаться в его словах повода нет. Однако по оберегам придётся сдавать как положено. Лан настоял.