— Это ведь, чтобы обуздать навью силу, что слабеет под светом солнца и крепнет под лунным? — спросила Юда.
— Верно.
— Не проблема. Я могу тебе помочь, — сказала девушка, — Моё пятое умение, Песнь Вилы, отлично для этого подходит. Она усилит тебя и позволит справиться.
В голове Мирослава тут же лихорадочно забурлили мысли. Такого поворота он не ожидал, и придётся решать, что делать очень быстро.
«Полагаю, что так она отказывается покидать лабиринт сейчас. Если откажусь, скорее всего придётся сражаться. Я потратил много сил, эликсир перестал действовать, и пока хорошенько не отдохну, не смогу использовать его снова. Да и третьего умения сильно недостаёт. Юда же после боя куда свежее, чем я надеялся. Всё же разница в два хвоста и три умения очень сильно ощущается.»
Юноша уставился на ядро, лежащее на ладони.
«Могу ли я довериться Юде и положиться на её поддержку? Нет. Не так. Мне не нужно ей доверять. Достаточно понять её сиюминутные мотивы. Она точно не желает моей смерти, иначе было бы куда проще сразу напасть. К тому же желание Юды получить награду от Змея казалось весьма искренним. Так что пока она считает, что я на её стороне и полезен — мы союзники. Будет разумнее воспользоваться помощью и поглотить ядро, восстановить силы, а уже после отказаться идти глубже.»
— Ладно, сестрёнка Юда, — наконец кивнул юноша, — Я доверю тебе свою жизнь.
«Хотя и есть у меня чувство, что всё не так просто. Но придётся рискнуть.»
Девушка расплылась в широкой улыбке.
— Чудесно! Тогда приступим?
Мирослав коротко объяснил Юде процесс, после чего проглотил ядро, встав в нужную позу. Он почувствовал, как девушка порхнула к нему за спину, сунула руки под рубаху, пробежала пальцами по животу и скрестила руки на груди. Мелодичный голос Юды начал выводить какую-то мелодию, которая быстро упорхнула из его внимания. Духовные чертоги отрезали шум реального мира, но вдруг мелодия возобновилась.
Оглянувшись, Мирослав увидел Юду, танцующую в его чертогах и поющую ту самую песню.
«Это очень странно… Но назад пути уже нет…»
Юноша сунул ядро в печь, сосредоточившись на раскрытии его потенциала. Всё то, что он ощутил, когда впервые коснулся сферы, теперь обрушилось на него с новой силой. Жыж бушевал, его бурный нрав требовал разрушений и отказывался подчиняться. Мирослав встал в стойку, которой его научил отец Малины. Сжав кулак, он воздел его в небо, а после обрушил на жыжа, словно молот на наковальню. Силою живы и силою воли он, уподобившись кузнецу, удар за ударом подавлял дух монстра, меняя его форму и обращая в своё новое оружие. Песня Юды поддерживала его, помогая обуздать особо яростные вспышки. Когда последний огонёк сопротивления угас, в третьей нише возникло новое облачение.
— Вау! — мелодия, что напевала Юда, утихла, а девушка захлопала в ладоши, — Как же это интересно! Будоражаще! Я так тебе завидую! Хочу тоже так уметь! Даже и не думала, что пожирать сородичей может быть так увлекательно!
— Ты тоже можешь необычные вещи. Проникать в чужой духовный мир дано не каждому, а уж помогать внутри него и подавно. У каждого свои таланты.
— Это да, — кивнула девушка.
— А теперь возвращаемся.
Мирослав попытался обычным образом отпустить концентрацию и покинуть Духовные Чертоги. Ничего не вышло. По спине пробежал холодок.
— Нет. Мы ещё не закончили!
«Вот чувствовал, что просто не будет. Что же она задумала?»
— Сестричка Юда, что происходит? — спросил юноша, изображая на лице растерянность.
— Уж прости, но я немножко тебе приврала. Моя песня действительно может тебе помочь, как сам видишь. Но это лишь первая её часть, вторая же зовётся «Песнь Юды», — девушка повела ладонью и окружение преобразилось.
Вместо привычных юноше духовных чертог вокруг было безбрежное ночное небо, а посреди него в воздухе висели весы. На чашах же сидели вышитые куклы, изображающие Мирослава и Юду.
— Подчинение чужой воли, вот что делает вторая, — сказала девушка, указав на весы, — Моя сила перевесит твою, а потом ты станешь моим навсегда.
В её золотисто-жёлтых глазах вспыхнули хищные огоньки.
— Сестрёнка Юда, зачем это всё? — спросил Мирослав, продолжая играть наивность, — Ты мне и так нравишься. Иначе я бы тебе не доверился.
— Этого недостаточно, — ответила Юда, — Я хочу всего тебя! Хочу знать, что у тебя на уме! Хочу владеть тобой! Только так ты никогда меня не предашь!
«Кажется, я начинаю понимать, кем ты была. Двойное умение, отражающее натуру. Песнь Вилы и Песнь Юды. Имя ты выбрала определённо не случайно. Когда-то мужчина отнял твои крылья, а теперь ты решила поступить так же с тем, кто тебе приглянулся…»
— Сестричка Юда, это немного слишком. Мы едва знакомы, а ты уже хочешь мной владеть.
— А что, только мужчинам так можно? — едко процедила девушка, а её миленькое личико исказилось гневом.
— Никому нельзя, как по мне, — ответил Мирослав, — Остановись, пока не поздно.
— Раньше я считала так же, — ответила одержимая, — Однако другим это не мешает. Так что я решила, что тоже буду получать то, чего желаю. Довольно разговоров! Приступим!
Весы воли покачнулись в сторону Юды.
— Ничего. Я не стану отбирать твоё право быть собой, Русик. Когда привыкнешь, тебе даже понравится эта особая близость.
— Я не стану тебе подчиняться! — рявкнул Мирослав столь резко, что Юда вздрогнула от неожиданности.
Он расправил плечи, сбрасывая личину скромного юнца.
— Тело можно сломить. Дух уничтожить. Но воля моя несокрушима. Пока есть хоть крупица моего «Я» — колен не преклоню, от цели не отступлюсь, не подчинюсь никому.
Под пламенным взором Мирослава Юда вздрогнула и попятилась. Весы качнулись и резко ухнули вниз на стороне юноши.
— Император человечества повелевает, преклонись и служи мне, покуда на то есть моя воля!
То были слова не княжича, приключенца и народного героя. Не хвостатого богатыря и алхимика. Даже не милостивого правителя. На короткое мгновение слово взяла та часть его, что существовала, чтобы повелевать и сокрушать. Тот, кто без сомнения низверг императора потому, что верил в своё право на это. Тот, кого в глубине души опасались даже ближайшие друзья. Некто столь же великий, сколь ужасающий. И противиться его власти простой одержимой было невозможно.
Девушка повалилась на колени со смесью страха, растерянности, благоговения и восторга на лице. От ладони юноши потянулась цепь, замыкающаяся на ошейнике, что сформировался у Юды на шее.
— Мой повелитель, я принадлежу вам!
Глава 33
«Безопасность»
Усилием воли Мирослав прервал погружение в духовные чертоги. Однако даже после этого он всё ещё ощущал связь, простирающуюся от него к одержимой. Власть, которую она ему давала, было можно описать, как абсолютную. Если бы он пожелал, та умерла бы на месте. А если Мирослав умрёт, то одержимая последует за ним. Кроме того, следом пришло осознание других преимуществ связи, освоение которых он отложил на потом.
Юда отпустила юношу и отшатнулась, после чего повалилась на колени.
— Эта аура властности, словно бы у Великого Змея. Я такого трепета давно не ощущала. Даже не так обидно проиграть.
— Я даже не знаю, зачем тебе было так рисковать. Это умение ставит на карту всё. Ради чего?
— Потому что хотела. Но всё же ловко ты меня перехитрил… Кто бы мог подумать, что за этим милым личиком скрывается такое…
— Ты попалась в собственную ловушку, — пожал плечами Мирослав.
— Перед тем, как убить, может, расскажешь, кто ты такой? Последнее желание.
— Убить? — переспросил юноша, — С чего бы?
— Разве люди не так поступают с одержимыми?
— Обычно да. Но я во многом отличаюсь от других.
— Тогда что? Неужели то, что ты сказал в чертогах…
— Верно. Будешь служить мне. Когда закончу свои дела в этом мире — получишь свободу.
— Как милосердно. Я бы тебя не отпустила.
— Это не имеет значения, — ответил Мирослав, — Вставай. Уходим отсюда.
— Не получится, — покачала головой Юда, после чего указала рукой в сторону, откуда они пришли, — Двери больше нет. Если слишком долго задерживаешься в комнате, то выход исчезает, и остаётся только идти вперёд. Лабиринт не любит нерешительность. Пробудем здесь ещё какое-то время, и нас перекинет в случайную комнату. Такое уже бывало.