У Миллера находим такое, например, известие, восходящее к 1715 году, когда на Камчатке был отыскан выходец с материка Аляски:
«..Жил на Камчатке человек иностранной, которой по причине камчатских мелких кедровых орехов и низких кустов, на коих растут те орехи, объявлял о себе, что он родился в такой земле, где растут кедровые дерева высокие, а на них орехи гораздо крупнее камчатских; а сия де земля лежит от Камчатки на восток. В ней де есть большие реки, которые впали в Камчатское море. Жителям де имя тонтолы они обыкновениями схожи с камчадалами и употребляют к водяному ходу такие же кожаные суда или байдары, как и камчадалы. Назад детому много лет приехал он с земляками своими на Карагинский остров, где товарищи его от тамошних жителей убиты, а он, оставшись один, ушел на Камчатку»[14].
Почему «человек иностранной» говорил больше всего о могучих деревьях своей страны? Все дело в том, что русские вскоре после того, как Иван Голыгин открыл в 1700 или 1701 гаду Карагинский остров, прослышали, что на его берега часто выкидывает стволы огромных сосен и елей. Таких деревьев не росло ни на Камчатке, ни на Карагинском острове. Карагинские коряки объясняли, что выкидной лес приносит с востока.
Впоследствии Беринг на основании этих свидетельств твердо заявил о близости Америки к Камчатке.
Академик Л. С. Берг, разобрав сказание о выходце из лесной страны, пришел к выводу, что это был уроженец Аляски. Строевой лес, из которого карагинцы сооружали свои острожки и жилища, попадал в море из широких устьев великого Юкона.
ПЕТР ВЕЛИКИЙ ВСПОМНИЛ ОБ АНИАНЕ
Петр Великий продолжал искать пути в Индию. В 1715 году, отправляя в Персию А. Волынского, царь приказал ему выяснить, «нет ли какой реки из Индии», которая впадала бы в Каспийское море. Через год в Индию должен был следовать поручик Александр Кожин «под видом купчины», совершая начальный путь по Амударье.
В 1716 году два купца просили Сенат установить торговлю с Ост-Индией, предлагая направление Архангельск — Северная Двина — Ангара — Байкал — Шилка — Амур — Восточный океан.
Петр снова устремил свой взор на Ледовитое море: В 1716–1717 годах, будучи вновь за границей, он вдруг вспомнил о проливе Аниан и в связи с этим советовался с учеными Амстердама и Парижа. Свидетелем тому был Фонтенель, секретарь французской Академии наук. Царь был убежден, что Ледовитое и Восточное моря соединяются.
Лейбниц вновь писал в 1716 году:
«Я надеюсь, что через него мы узнаем, соединена ли Азия с Америкой…»
Русский царь в Париже часто проводил время с главой «Компании Всех Индий» Джоном Ло. Этот неистовый и неразборчивый делец хотел торговать с портами Восточного океана, Китаем, Японией, Сиамом, Ост-Индией, владениями Великого Могола, посылать корабли в Красное море и к берегам Мадагаскара. Несколько позже Петр через того же Джона Ло старался установить связи с «Миссисипской компанией». Около этого времени какой-то иноземец, как принято думать — голландец, подал Петру отчаянный проект занятия «80 королевств, княжеств, провинций и народов, которые по се число ни от какого европейского короля не завоеваны». Сочинитель этих фантастических «пропозиций» писал, что в молодости сам бывал в этих странах Америки — в Амазоне и Гвиане, Магеллании и Паране, в Мальдонадех и Тупинамбах. (Правописание названий остается на совести сочинителя безымянного проекта[15].)
Но царь-мореход не поддался на соблазны прожектеров. Он не строил кораблей, не лил пушек для покорения далекой Мальдонады. Петр был озабочен другим.
В 1718 году он, по свидетельству Михаила Сидорова, написавшего прекрасную книгу о богатствах нашего Севера, приказал Фонвизину исследовать Югорию, а гвардии майора Ивана Лихарева отправил проведывать Иртыш — озеро Зайсан — Черный Иртыш. Вскоре Фонвизин получил распоряжение о составлении плана для постройки крепости на Новой земле[16].
Северный морской путь мог получить исполинский речной придаток: Обь — Иртыш — Зайсан — Черный Иртыш. Эта речная дорога устремлялась к воротам Восточного Туркестана. Петр предначертал также соединение Оби с Печорой и Камой. Ледовитый и Восточный океаны, Каспий, устье Двины и Зайсан, Необходимый нос и Большая земля, Новая Земля и глинобитные города Малой Бухарин — все это могло войти в единый круг.
Следует запомнить имя славного геодезиста Петра Чичагова, переплывшего вместе с Лихаревым Зайсан и заснявшего Черный Иртыш на протяжении двенадцати дней пути по его руслу. Было это в 1719 году.
В тот же год полковник Яков Елчин, недавний начальник Большого Камчатского наряда — неудавшейся огромной экспедиции для исследования двух океанов и впадающих в них рек, — разглядывал свежераскрашенный чертеж.
14
Миллер Г. Ф. Описание морских путешествий по Ледовитому и Восточному морю… СПб., 1758, с. 212–213.
15
Проект напечатан И. Забелиным в «Москвитянине», 1851, ч. I, с. 121–124. Воспроизведен у А. В. Ефимова в книге «Из истории великих русских географических открытий». М., 1950, с. 285–287.
16
Сидоров М. Север России. СПб., 1870, с. 204, 549. Свидетельство о Фонвизине мне больше встречать нигде не приходилось.