София еще больше прижалась ко мне, и мы ускоренно направились на ближайшую станцию постоянно ходившего поезда. Благо она находилась всего в минуте ходьбы. Проезжающий рядом фургон без стекол слегка замедлился возле выхода, но встрепенувшийся охранники заставили его торопливо ускорится, избегая возможных неприятностей.
Внезапно налетевший холодный ветер заставил поежится девушку. Хоть сейчас и заканчивалась осень, но громадный мегаполис буквально выделял тепло отовсюду, да и температура в Арнон-сити никогда не падал слишком сильно. Это ж не север.
- Замерзла? - еще больше обнимая спросил я, стараясь согреть ее теплом своего тела. Одетая в майку и широкие штаны, оно было и неудивительно, что могла замерзнуть. Это я по своей привычке почти всегда ходил в достаточно плотной рабочей спецовке, несмотря на погоду.
- Нет, что ты, тепло ведь еще. Просто мне не по себе снаружи центра, - честно ответила она.
- Нам в любом случае придется чаще бывать снаружи, как начнем работать. Хотя тебе с твоей работой возможно и нет, - подколол я ее.
- Это действительно так, ведь врачи - это ценный ресурс, чтобы подвергать их лишнему риску, - важно заметила она, - не то что всякие техники, их же полно. Найдут замену. Прямо как поломанному болту.
- Ну конечно же, - улыбнулся я, - и ничего, что нам часто придется работать вместе при установке киберпротезов, а? И без грамотного техника врач ничего нормально не настроит.
- Но ты то еще не грамотный техник, - ехидно заметила она, хитро сверкая своими глазищами.
- А ты еще не врач, - отпарировал я. Не выдержав, она рассмеялась своим звонким смехом, и мое сердце снова растаяло. Прижав ее посильнее, я толкнул дверь на станцию поезда. Правда спустя пару секунд пришлось разорвать объятия, проходя через рамку металлодетектора. Эта станция в виду района была под охраной патруля, и меры безопасности здесь были повышены. Но оружия я не носил, и мне было все равно. К тому же я и пользоваться им толком не умел, только обслуживать и ремонтировать. Даже название не пытался запомнить, тем более корпорации частенько модернизировали их. Оружие в принципе никогда не влекло меня, и мне больше нравилось заниматься роботами. Последние были гораздо сложнее, интересней и главное, перспективней. Пока еще не получалось их сделать полностью автономными, но где-то даже ходили слухи о разработке настоящего искусственного интеллекта. Но сплетни всегда распространялись, чуть ли не по каждому вопросу. Верить им явно было глупо.
- Эй, Грэг, пойдем уже, - черт, снова ушел в свои мысли, заставив Софию меня ждать. Быстро проведя своей картой идентификатора личности по считывателю, я прошел на станцию. Вообще проезды были платными, а нам в интернате денег не давали. Взамен корпорации взяли на вооружение принцип того, что все счета копятся и в конце месяца компания напрямую рассчитывается с поставщиками услуг, а с сотрудника эта сумма удерживается. Таким образом они экономили на объеме, выбивая сниженную цену, а с сотрудника вычитывали без скидок. К тому же реально выплачивать приходилось меньше в виду подвязывание всех своих работников под определенные магазины, часто напрямую принадлежавшие самой корпорации. Конечно, все это руководство объясняло тем, что таким образом снижается риск грабежа на улице, особенно учитывая количество банд в округе, но это была как всегда только часть правды.
Дорога домой не заняла много времени. В виду разгара рабочего дня вагон был полупустым. Безработные же чаще всего предпочитали просто так не кататься, ограничиваясь передвижением на своих двоих по своим районам. Рядом сидели всего несколько одиночек, молча сидевших уйдя в свои мысли, да шумная компания из трех подростков лет шестнадцати. Все в коже с металлическими наклепками, в татуировках по телу и лицах, и ярко зелеными и оранжевыми прическами, они то и дело заинтересовано поглядывали на Софию. Мне пришлось в какой-то момент упереть в них взгляд, пытаясь показаться максимально грозным и будто предупреждая не лезть. Не знаю, то ли мой рост вкупе с широкой курткой, хорошо скрывающей мою худобу, или же они просто были не настроены вступать в конфликт, но нам повезло и взглядами все ограничилось. Вышли они за остановку до нас, и после этого София облегченно вздохнула.
А уже в центре на меня налетел Пьер, быстро что-то тараторя, да так, что ничего понять было невозможно. Схватив своего названного шестнадцатилетнего брата и встряхнув его посильнее, заставив прикусить язык, я произнес:
- Помедленней говори, а то снова ушел в турборежим, - короткостриженый слегка полноватый подросток в такой же, как у меня спецовке, вздохнул и уже спокойно начал, после короткой паузы:
- А я что виноват, что ты дылда, и до тебя так все долго доходит? Ладно, братец, теперь к делу. У меня получилось! Получилось, получилось, получилось! - Пьер спустя всего несколько слов не выдержал, забывая про "помедленней", и снова начал активно размахивать руками, - я слегка изменил код, и наконец-то нашел ошибку. И он сдвинулся, ненамного и в другую сторону, но все же это уже прогресс! Пошли скорее, пошли, - он тут же начал тянуть меня в сторону мастерской. Я беспомощно обернулся на Софию, но она мягко улыбалась.
- Иди уж, - кивнула она, и я успев напоследок поцеловать ее в лоб, был утянут Пьером окончательно.
Глава 2
- Демонстрируй свои успехи, хакер огненного места, - подколол я его, как только мы спустились вниз в мастерскую, где у нас был оборудован собственный закуток по среди большого помещения учебной аудитории, он же технический склад разнообразного хлама, полезного и не очень.
- Да хватит уже, Грэг, это же была шутка, не нужно было так реагировать всем! - огрызнулся Пьер на мою реплику, - не думал, что будут такие последствия, - ага, в первую очередь для его задницы, а затем и для нервов нашего учителя программирования. Малый был всегда талантлив в управлении компьютерами и виртуальной реальностью, и в какой-то момент к этому добавилось природное любопытство. Он где-то откопал дополнительные учебники и направил весь свой гений на организации шикарной, по его собственному скромному мнению, шутки. Только объект оказался не тот, что предполагалось, а наш учитель, который решил что-то проверить перед занятием. Естественно, неудачно для себя. Ничего не подозревая, мистер Холн подключился к кибер пространству, и даже успешно успел проработать какое-то время перед тем, как осознать, что его конечности начинают гореть. Решив, что это какой-то трюк, он попытался произвести системный выход, но ничего не получилось. А затем он почуял запах настоящего дыма, вслед за чем пламя перед глазами резко вспыхнуло, поглощая его с головой.
В общем, когда кричавшего учителя в прединфарктном состоянии отсоединили от оборудования, попутно погасив дымящую конструкцию возле него, Пьеру досталось, мягко сказать, сильно, не смотря на его одиннадцать лет. С тех пор я порой и подкалывал его в те моменты, когда он снова включал свою креативность на полную, частенько плюя на последствия при этом.
- Ну и где робот? - спросил я, заходя к нам и не видя нужный объект. И хотя наш закуток, огороженный металлическими листами, был не слишком большим, он был завален даже похлеще, чем основной склад. Места оставалось только в центре на рабочем столе, а также на небольшие проходы к стеллажам или к компьютеру Пьера.