(31) Традиционная для диких мест постройка. Вход — по лестнице на второй этаж, сразу с улицы. На первый этаж — по лестнице внутри дома. Такая компоновка значительно повышает обороноспособность.
(32) Десять чарок, 1,23 литра
(33) Т. н. номерное имя. Практиковалось во многих культурах — если ребенок до определённого возраста никак себя не проявлял, Ему давали имя по порядку рождения: первому — Первак(на Руси), второму — Вторак и т. д.
(33) На полкружки — пять чарок
(34) Сегодня (старорус.)
(35) Край деревни с внутренней стороны от частокола. Не путать с околотком — окрестностями населённого пункта.
(36) С левой стороны
(37) “Я имел нечестивые плотские отношения с той, что породила тебя”(лат.)
(38) Имеются в виду короткие крепёжные стержни
(39) Тренировочные манекены для отработки рубящих ударов
(40) Крюк, спусковая скоба и задний фиксатор арбалета
(41) Имеется в виду не “стремянка”, а сравнительно лёгкая, разборная лестница (подобные сейчас ведут на чердак на некоторых дачах) с полноценными ступенями
(42) Размоченная в специальном составе пакля, которой прокладывались щели между брёвнами.
(43) По правую руку. Второе по старшинству место.
(44) Обычно, гостя сажали по правую руку от хозяина дома, но, если статус гостя был не слишком ясен, как, например, в случае с Брандом (он, вроде как, знахарь, т. е. уважаемый ремесленник, но, при этом, ещё сравнительно мал), его сажали по левую руку
(45) Вилки на территории средневековой Руси использовались, не с XIV века, как считают некоторые, а начиная с VII века. Это были однозубые вилки, напоминающие по внешнему виду гранёное цельнометаллическое шило. Эта вилка, так же как и резное кресло хозяина, показатель высокого достатка.
(46) Т. е. не приписанного к военным частям
(47) В этом регионе первый этаж обычно занимали небольшим складом, коптильней и, иногда, мастерской.
Глава 10. Прибытие
Утро началось с топота вниз по лестнице и довольного детского крика
— Тять, вставай!
Выполнив свою задачу, маленькое чудовище вновь скрылось наверху. Бранд протёр глаза, потянулся, натянул кое-как сброшенную вечером одежду и отправился на второй этаж. Оттуда, поблагодарив мать семейства за изумительное вечернее угощение и получив в ответ тёплую улыбку, он спустился на улицу, макнул голову в бочку с дождевой водой, возвращая ясность мысли, и направился к пробуждающемуся обозу. Италик уже не спал. Его угрюмое, помятое, обвисшее лицо ясно выдавало причину такого положения дел. Против обыкновения злые, чёрные глаза, пронизанные алой сеткой полопавшихся сангвинарных каналов(48), очевидно тоже заметили отрока, лучащегося довольством, так как купец встал и резкими шагами двинулся ему наперерез. Бранд остановился и учтиво спросил, обращаясь к грузной фигуре
— Сударь, что случилось? Вы плохо спали?
— Ты знаешь, что случилось мальчик! Где зелья?
-“Какие зелья, сударь. Не понимаю, о чём вы.”, - безмятежно ответил отрок.
— Не строй из себя дурака, geek canis et asinus(49)!
-“Не советую оскорблять моего подопечного, Силоний.”, - возвестил голос из-за спины купца.
Там, опираясь на тележный борт, стоял Свен.
— Я знаю о вашей сделке. Передай, кстати, своему слуге, что он хрустит ветками, как дикий медведь. Так о чём это я? А, точно, о сделке. Ты, Силоний, обманул юнца. Я думал сделать эту историю уроком для него, но, вижу, он и сам неплохо справился. Долг тебе вернули? Вернули. Да, при этом заработал не ты, а мой подопечный, но, значит, такова судьба. На этом закончим.
-“Пожалуй”, - процедил торгаш сквозь сжатые зубы.
-“Пойдём, юноша”, - бросил витязь и двинулся вглубь лагеря.
Бранд последовал за ним, не забыв издевательски-учтиво кивнуть италику. Тот побагровел от злости, но промолчал. Достигнув противоположного края лагеря, Риггер остановился и, дождавшись, пока отрок приблизится, заговорил
-“Учти, юноша, обманывать италийских купцов очень опасно. Сегодня тебе повезло — торгаш взял с собой лишь прислугу да несколько охранников, да и я оказался рядом, но в следующий раз всё может сложиться вовсе не столь удачно. Не дай тебе боги крепко повздорить с кем-то из них в вечном городе — можешь лишиться не только возможности купить что-либо, но и самой жизни. Деньги италийских купцов открывают множество дверей, и не за все, уверяю тебя, стоит заглядывать.”, - чуть помолчав, он улыбнулся и добавил: “И всё-таки, ты молодец. Перехватить покупателей у матёрого торгаша под носом… Это было изумительно.”
Подобное признание оказалось неожиданно приятным. Бранд набрал в грудь воздуха, чтобы произнести ответную любезность, но витязь уже отправился прочь. Дела не ждали! Лагерь пробуждался, и отрок, не желая попадать в толчею, побежал за котелком.
***
Через полтора часа движение в обозе несколько упорядочилось в направлении дороги. Вереница телег вновь двинулась к Цитадели. Остаток пути прошёл совершенно непримечательно. На третий день, часа в четыре пополудни, над деревьями показались стены твердыни Ордена. Головная телега достигла их к пяти. Караван упёрся в запертые ворота. Свен Риггер вышел вперёд и крикнул
— Эй дозорный!
-“Кровля хрустит на зубах у зимы, человече!”, - прокричал в ответ голос с надвратной башни.
-“Столбы сохнут от дыхания лета”(49), — ответил Свен: “Открывай, люди устали!”
— Слушаюсь, сотник!
Толстые, протянутые полосами железа, створки пришли в движение. Открывали их два дюжих молодца в доспехах(50). Внутренние решётки, сработанные из Бринмегхенского дерева, были уже подняты при помощи системы воротов и противовесов, и обоз начал беспрепятственный въезд в воротный колодец(51) и лежащий за ним двор. Бранд, перебежавший загодя к голове колонны, с восхищением рассматривал открывшийся вид. Чёткие прямоугольники зданий, упорядоченное движение отдельных воинов, идеальные лестницы и галереи(52) заставляли сердце наполняться восторгом, понятным только тому, кто вырос в военном окружении. Телеги, одна за другой, врезались в эту упорядоченность, привнося толику хаоса, проходили внутренний двор и выстраивались у длинного здания, расположенного в дальней от входа части крепости. Широкие, добротные двери постройки распахнулись, и навстречу обозу вышел статный муж с посеребрёнными годами волосами. Он и подошедший Свен поприветствовали друг-друга глубоким рукопожатием(53), перебросились парой слов и занялись разгрузкой, позвав на помощь нескольких братьев из числа находившихся во дворе. Тележные, попытавшиеся было принять участие, получили резкий и чёткий отказ. Их помощь и впрямь была не слишком уместна — пятеро членов Ордена действовали подобно единому организму, споро перетаскивая мешки и тюки внутрь склада. Бранд, заглянувший за двери здания, лишь удивлённо хекнул, увидев, что витязи успевали не только занести груз внутрь, но и разложить его в аккуратные стопки по какой-то, ведомой им одним системе. Понаблюдав за кипящей работой с пару частей, обозники нашли себе дела поинтереснее — тележные завалились спать, а охранники сгрудились вокруг италика, не столько защищая его, сколько изображая бурную деятельность в надежде на более щедрую, чем обычно, подачку. Впрочем, заниматься этой профанацией им пришлось недолго. Витязи управились с работой в полчаса, за которые Бранд предусмотрительно собрал свои пожитки. Поэтому, когда последний тюк занял своё место на складе, ему оставалось лишь взвалить котомку со скарбом и бочонок на плечи, и направиться к своему покровителю прямой наводкой. Тот, в свою очередь, уже заканчивал прощаться с Радомиром.
— Ну, друже, свидимся ещё.
— Да, дадут Боги — скоро. Ну, бывай.
Едва последнее слово упало с губ дружинника, он повернулся и пошёл к коновязи, взбивая пыль широкими резкими шагами.
-“Сударь, а почему бы им не остаться?”, - недоумённо спросил Бранд: “Ведь через несколько часов стемнеет.”