Письменных отечественных источников, из которых можно получить сведения о быте и питании русичей в интересующий нас период с X по XIII и даже по XV век, крайне мало. Тем более их нет за более ранний период. Удивительно, даже сохранившиеся летописи представлены только более поздними копиями (часто вторыми и третьими) от якобы утерянных оригиналов, которых, возможно, никогда и не было. О том, что эти летописи появились в более поздние века, свидетельствует то, что написаны они на церковно-славянском языке, которого на Руси тысячу лет назад не могло быть. Сведения о быте и питании на Руси, собранные буквально по-крупицам из этих «копий», на мой взгляд, содержат много странностей и очевидных противоречий, отчего не могут быть полностью достоверны.
Почему-то принято считать, что отсутствие отечественных письменных источников (летописей и других записей), дающих широкое представление о жизни на Руси до X века, связано с отсутствием письменности, что и позволило науке назвать весь предыдущий период «долетописным». Но если учесть, что в западных странах, как и в восточных, в то время уже было много аналогов русским летописям (например, анналов истории, хроник), в которых имеется немало сведений и о характере питания в этих странах, то появляется уверенность, что на Руси ранние письменные источники преднамеренно уничтожались в более поздние века для сокрытия достоверных и неугодных правящей элите фактов.
Тот период ещё называют «дохристианским», так как в нашем обществе считается, что уже в конце X века Русь приняла новую религию (христианство византийского обряда), а значит должна была принять и новый образ жизни. Если было бы так, то вместе с западноевропейскими (в основном, византийскими) христианскими проповедниками и их пропагандой новой веры вскоре пришли бы на всю территорию Русской земли и новые порядки из Византии, которые быстро бы изменили весь уклад жизни её коренного народа. Но этого не произошло, судя по тому, как медленно, на протяжение нескольких веков, распространялось новое учение. Ещё медленней менялся характер питания русичей. Иначе говоря, появление проповедников другого образа жизни не сразу повлекло за собой изменения в культуре жизни даже князей и их окружения, а тем более основного населения Руси. Новые порядки могли насаждаться только из поколения в поколение. Именно так Византия закрепляла государства в сфере своего влияния.
Учитывая, что культура питания – это часть культуры жизни любого народа, вслед за изменением условий и образа жизни меняется и отношение к питанию, но с отставанием по времени и сначала только в правящей верхушке, что и произошло на Руси. Ведь привычка к употреблению определенного вида еды одна из самых устойчивых, сразу её не поменять, а постепенно – можно. О том, что быт князей тоже долгое время мало чем отличался от быта остального народа Руси, имеются сведения. К тому же, совершенно очевидно, если небольшая часть людей (правящая верхушка) изредка стала пробовать какие-то чуждые для них продукты как дополнение к основной пище, то это ни в коей мере не отражалось не только на культуре питания всей остальной части населения Русской земли, но и на основах питания самих князей и их ближайшего окружения.