Монастырская кухня с самого начала зарождения монашеских обителей на Руси (с XI века) имела немало своих отличительных признаков, так как в них изначально жили иноземные (западноевропейские) монахи. Они не меняли характер питания, принятый в Западной Европе и привычный для них, поэтому готовили совсем другую пищу с использованием открытого очага. Для высшего духовенства (митрополитов и епископов, направляемых на Русь Константинопольским патриархом, которые по XIII век, как правило, были из греков), пищу готовили прибывшие с ними иноземные монахи-повара, которых приглашали в Москву даже в XVII веке. Они постепенно внедряли новые рецепты и приёмы приготовления пищи на открытом очаге, обучая княжеских и боярских поваров готовить несвойственные для русской кухни блюда, в том числе из мяса и рыбы.
Поэтому не стоит всерьёз относится к рассуждениям, что с приходом христианства начинается становление русской кухни. До этого население, живущее на огромной территории с несметными природными богатствами, питалось абы как? Не было сложившихся кулинарных предпочтений? Археологические свидетельства говорят об обратном. Они-то более достоверные и убедительно доказывают, что основой питания до прихода христианства на Русь были плоды, овощи и зерновые культуры, и подсказывают земледельческий путь развития нашей страны на протяжении многих и многих веков, что и отражается в предпочтении этих продуктов. И подтверждает перечень продовольствия, который закупался на Руси иноземными торговыми людьми (купцами). Иные народы преимущественно занимались скотоводством, рыболовством и охотой, поэтому основой их питания были другие продукты, в основном, мясо и рыба. К сведению, наукой установлено, что древние народы, занимающиеся земледелием, по своему культурному уровню значительно превосходили народы, которые занимались скотоводством, рыболовством и охотой.
В XIX веке впервые были предприняты попытки воссоздать древнюю русскую кухню, но, не углубившись в культуру жизни русичей в то далёкое время, а также принимая все сохранившиеся в летописях за тот период записи, относящиеся к питанию, за правдоподобные, но не подкреплённые археологическими свидетельствами и народным эпосом, подлинную русскую кухню искусственно дополнили не свойственной ей пищей, появившейся значительно позднее. Самым ярким примером является укоренившееся в обществе мнение о том, что блюда из мяса и рыбы всегда присутствовали в русской кухне, хотя многие объективные данные противоречат этому. И это не опровергается до сих пор. Не менее абсурдным кажутся попытки принизить исконно русскую кухню с одновременным восхвалением оказанного на неё позднее влияния европейской кухни (сначала голландской и немецкой, потом французской).
Сомнения в правдивости навязанного нам представления об истинной русской кухне, да и вообще о культуре жизни на Руси, всё чаще появляются у многих людей. На мой взгляд, о ней предпочитают умалчивать или её искажать, так как она очень отличалась от кухни как европейских, так и восточных стран. А раз так, значит была более полезной и естественной для питания человека. Другой вывод даже не напрашивается. Скорее всего, это отличие для некоторых исследователей истории русской кухни не представлялось возможным, так как у окружающих Русскую землю народов и основа пищи, и её методы приготовления были совсем иные. Поэтому во многих исследованиях период с IX века по XVI век объединён в единый этап развития, чтобы не было сомнений в том, что в IX веке питались на Руси не так, как в XVI веке … правящее сословие. И не о развитии русской кухни нужно говорить, а о её засорении чуждыми продуктами и инородными заимствованиями. Поэтому, чтобы не вносить путаницу, истинной русской кухней следует считать ту, которая сформировалась, как минимум, тысячу двести лет назад и не претерпела каких-либо изменений к периоду семисотлетней давности. Именно к этому периоду на большей территории Руси уже была создана система управления людьми, которая сделала русского человека подневольным и способствовала постепенной потере знаний о смысле питания. Полностью крепостное право было введено Петром Первым.
В случае сомнений и для лучшего понимания того, чем питались русичи, необходимо сначала понять их культуру жизни. Для этого вы можете открыть учебники по истории для средней школы и осознать, что в те далёкие времена на нашей земле процветала великая и счастливая страна – Древняя Русь. Только древней её как-то не очень хочется называть, ссылаясь на давность в одну тысячу лет, ведь Русь существовала и до этого. Доказательствами служат древнерусское летосчисление, которое древнее современного более чем на пять с половиной тысячелетий, и древние поселения, найденные археологами на обширных пространствах нашей страны, возраст которых доходит до двадцати пяти тысяч лет. Значит и культура древнее, чем принято считать. А наличие собственного летосчисления не может быть без глубинных знаний мироздания и письменности. Вот только как получилось, что мы не знаем историю собственной страны, уже существовавшей одновременно с Древним Египтом, Древней Грецией и всем остальным Древним миром?