Кевин с лязгом закрыл рот, закрыл за собой дверь и подошел к столу.
- Колин!.. Ты?.. Как... как тебе удалось?
- Прежде всего садись, не стой как истукан. - Колин подождал, пока Кевин устроится в кресле, затем продолжил: - Перед самым твоим приходом я говорил Дане и Моргану, что уже настала пора поведать миру о моих новых способностях, в частности о мгновенном перемещении на любые расстояния. Начать я решил с вас.
- Ты... ты давно это умеешь? - спросил Кевин, все еще не веря своим глазам.
- С момента коронации. После купания в Источнике я обрел большое могущество и многому научился.
- Ты очень плохой мальчик, Колин, - сварливым тоном, чтобы скрыть обиду и досаду, произнес Морган. - Почему ты сразу не сказал дядюшке Фергюсону, что горазд выкидывать такие штучки?
Колин загадочно усмехнулся.
- То ли еще будет. Я много чего не сказал вам сразу.
- Но почему? - спросила Дана.
- Поспешишь, людей насмешишь. Я хотел убедиться, что полностью контролирую свой Образ Источника.
- Образ Источника? - переспросил Кевин. - Что это?
- Что-то вроде Источника во мне, его отпечаток, который я постоянно ношу в себе, с тех пор как впервые окунулся в него. - Колин хмыкнул и покачал головой. - Это трудно, невозможно описать словами, ибо Источник не является материальным объектом. Есть вещи, а есть их суть, так вот он это концентрированная суть всех вещей в мире, он - архетип. Его Образ во мне имеет свою визуальную форму, скорее всего, выкованную моим подсознанием и отражающую мое восприятие Источника, но его форма как таковая не играет никакой роли. Образ Источника служит связующим звеном между мной и фундаментальными силами мироздания, позволяет мне работать с ними, понимать и воспринимать их.
- А ты можешь показать нам эту не играющую никакой роли визуальную форму? - осведомился Морган.
- Да, конечно, - сказал Колин и сделал едва заметный жест левой рукой. - Вот, смотрите.
Морган и Дана изумленно ахнули, глядя поверх головы Колина. В их глазах застыли ужас и восхищение.
Кевин, хотя ничего не увидел, почувствовал присутствие рядом источника колоссальной мощи. Вдоль его позвоночника пробежал озноб, но в отличие от предыдущих случаев, его голова не заболела, а закружилась. На мгновение он понял, зачем оказался здесь, ради чего пересек бесконечное число миров и превратился в ребенка. Потом он позабыл все и снова стал прежним Кевином Мак Шоном... Почти прежним - бессознательно он был готов к самым решительным действиям...
- Ну ладно, друзья, - отозвался Колин, и ощущение мощи у Кевина пропало. - На сегодня хватит. Перейдем к делу. Итак, вы не нашли Эриксона?
- Нет, - ответил Морган. - Он будто сквозь землю провалился.
- И никаких следов?
- Никаких.
- А Бранвена?
- То же самое.
- Я неоднократно вызывала ее, - добавила Дана. - Но все безрезультатно.
- А я даже пытался связаться с Эриксоном, - сказал Морган. - Ответа не последовало.
Колин кивнул.
- Пока мы здесь обменивались любезностями, я поочередно вызывал их обоих. Они не отвечают - не могут или не хотят. Я подозреваю, что Эриксон не может, а Бранвена не хочет.
- Ты так уверен в своей сестре? - спросил Кевин. - Ты совсем не беспокоишься за нее?
- Почему же, немного беспокоюсь. Но я знаю, что она себя в обиду не даст. Полагаю, что инцидент с тобой вынудил ее немедленно приступить к осуществлению своих планов мести барону. Жаль, конечно, что ваш разговор не состоялся чуть позже, или же мой с королем Хендриком - немного раньше. Если бы не это совпадение, сейчас предатель был бы в наших руках.
- Барон был готийским шпионом?
- Не совсем так. Просто он оказал одну услугу покойному королю Аларику.
- Какую?
- Помог его шпионам похитить Дейрдру.
- Черт побери! - выругался Кевин. - Грязный ублюдок!.. Спохватившись, он попросил прощения у Даны.
- Король Хендрик принес мне и всему нашему государству глубочайшие извинения за действия своего деда, - между тем продолжал Колин. - Он утверждает, что король Аларик совсем потерял рассудок, когда связался вот с этими вещами.
Поерзав в кресле, Колин вынул из бокового кармана своего камзола четыре камня и положил их перед собой на стол. Три камня - красный, голубой и темно-вишневый - были в оправе и с золотыми цепочками. Четвертый был большой неоправленный алмаз.
Кевин, Дана и Морган подались вперед.
- Неужели? - прошептал Фергюсон. - Они очень похожи на Символы Четырех Стихий.
- Да, вот именно. Король Хендрик уступил мне эти камушки в знак нашего примирения. Он не желает иметь с ними ничего общего и, как мне показалось, с радостью избавился от них.
- А они работают? - спросила Дана. - Они подлинные?
- Самые что ни на есть подлинные. Это не имитация, я проверял. Вот уж не думал я, что в мире, по крайней мере, в нашем мире, существует еще один такой комплект.
Морган прищурил свой карий глаз, внимательно разглядывая лежавшие на столе камни.
- И что это значит? - озадаченно произнес он. - Аларик тоже был посвященным Источника?
- К счастью, нет. Этому помешал наш друг Мак Шон.
Кевин растерянно моргнул и уставился на Колина.
- Разве?
- Ну да, - сказал Колин, пытливо глядя на него. - Ведь это же ты освободил Дейрдру из рук похитителей.
По его тону Кевин догадался, что Колин слышал и другую версию происшедшего. Он в замешательстве отвел взгляд и излишне торопливо спросил:
- А причем здесь Дейрдра? Я не понимаю.
- Да, - поддержала его Дана. - Какое отношение имеет к этому Дейрдра?
- Самое непосредственное. Видите ли, по словам Хендрика, его дед несколько раз проходил через Врата, но Хозяйка отказывалась пустить его к Источнику. Она требовала человеческого жертвоприношения.
- Жертвоприношения?! - гневно воскликнул Кевин. - Он собирался принести Дейрдру в жертву Источнику?
- Да, - лаконично ответил Колин.
- О боже! - сказала Дана.
- А почему именно Дейрдру? - отозвался Морган.
- Если верить Хендрику, Хозяйка требовала в жертву девицу королевской крови Лейнстеров... - Колин тихо фыркнул. - Но не девственницу. Не понимаю, какой в этом смысл, но таково было требование Хозяйки. Естественным образом выбор пал на Дейрдру. Впрочем, и выбора-то никакого не было.
- Проклятье! - зло проговорил Кевин. - И ты якшаешься с этой кровожадной ведьмой?!
- Я с ней не якшаюсь, - возразил Колин. - Она Хозяйка Источника, к Силе которого я приобщен.