Через минуту Марина уже сидела у пульта в медицинском отсеке. Частота сердечных сокращений у Меркулова медленно увеличилась. Появились сбои в дыхательном ритме: короткий, сильный вздох - медленный выдох. Пульс - 72, 76, 85...
Наконец показатели стабилизировались. Частота пульса постоянная шестьдесят четыре удара в минуту.
Марина поспешила в рабочий отсек. Вскоре мимо нее прошел принимать вахту Сергей Меркулов. Движения у него немного скованные, ноги передвигает с трудом, глубоко дышит... Он уже чувствует марсианскую силу тяжести.
Через трое суток стало ясно: качество запланированных в программе экспедиции экспериментов не пострадало, несмотря на то, что выполнять их стало труднее, да и времени уходило больше. У экипажа "Вихря" появилась новая общая цель - сесть на Марс в хорошей форме. Во время сеансов "потяжеления" космонавтам внушалась так называемая иллюзия занятости. Свободное от экспериментов и корабельных работ время воспринималось как своего рода задание: каждый был занят работой-отдыхом.
Марина ходила в именинницах.
Г Л А В А 7
ЭКВАТОР
Поэты древности пред новейшими стихотворцами
имеют то преимущество, что они обладали всеми
современными знаниями, астрономическими и физическими.
В Гомере, Виргилии и Овидии находим только общие
погрешности их времени; в их творениях нет грубых
ошибок, происходящих от невежества и подобных тем,
которые встречаются в сочинениях наших писателей.
Основательные знания природы составляли обильный
источник, из которого древние почерпали свои блестящие
сравнения и возвышенные мысли. Вот в чем должно
подражать им; но вместо сего мы заимствуем одни формы
их сочинений, на ум свой налагаем цепи рабского
подражания и удивляемся, что мы столь бедны
оригинальными произведениями!
Ш. Б а л ь и. Астрономия
Бог войны Арес (Марс) - сын громовержца Зевса и
Геры. Будучи ребенком, не проявлял никаких
способностей, и его отдали на воспитание одному из
титанов. Учитель сам ничего не умел, поэтому понуждал
Ареса лишь к физическим упражнениям и привил ему
убеждение, что наилучшим занятием является война.
Арес заказал у своего брата Гефеста целый арсенал
мечей, щитов и копий и сошел с Олимпа на Землю.
В то время люди не знали военного ремесла, а если
им случалось убивать, делали это крайне неумело.
Воинственными делали людей страх и корысть. Только
Арес научил их бескорыстному героизму, и они стали
жестокими. Они сделали себе оружие по его образцам и
превратились в солдат. С тех пор война и жестокость
стали занятием красивым, почетным и выгодным.
Свиреп, неистов, грозен Арес, но победа не всегда
сопутствует ему. Часто приходится Аресу уступать на
поле битвы воинственной Афине-Палладе, которая
чувствовала к нему непреодолимое отвращение. А
побеждала Афина мудростью и спокойным сознанием силы.
Однажды Афина нанесла Аресу страшный удар копьем.
Словно десять тысяч воинов вскрикнули сразу, вступая в
яростную битву, так закричал от боли покрытый медными
доспехами Арес и вознесся на небо, словно мрачное
облако.
Он сел рядом со своим отцом Зевсом и, указывая на
бессмертную кровь, обильно льющуюся из раны, начал
жаловаться на Афину.
Зевс сурово посмотрел на него и сказал: "Не смей
тут хныкать. Ты самый несносный из богов. Вечно у тебя
только война в голове".
И Арес поселился во Фракии, стране диких гор и
еще более диких людей, которым он рассказывал о войне,
о своей храбрости и силе. Он устремлялся всюду, где
слышался лязг оружия. Вооруженный до зубов, он прыгал
в колесницу и убивал, топтал, ломал ряды, счастливый
тем, что сражается с людьми, со смертными, а не с
богами.
Легенды и мифы Древней Греции
Греки, так же как и Афина-Паллада, чувствовали к
богу войны Аресу отвращение и не строили в честь его
храмов.
Досье "Дело Марса, Солнца и Вселенной",
составленное Суреном Акопяном,
бортинженером межпланетного корабля "Вихрь"
Врач экспедиции Марина Стрижова, забравшись с ногами в кресло второго пилота, читала книгу. Иногда она поднимала голову и, замерев, долго глядела на экран с изображением участка неба по курсу корабля. Черный бездонный космический океан, пронзительно яркие звезды - нет всему этому великолепию ни конца, ни края!
"Простое воззрение на небо, - читала Марина в книге, - производит приятные ощущения, бесконечность оного погружает нас в самих себя..."
Она отыскала на небе дзету Большой Медведицы, перевернула страницу и продолжила чтение.
"Звезда эта, называемая Мицаром, особенно замечательна: зоркий глаз различает около нее крошечную звездочку, названную арабами Сандаком, то есть Испытанием, так как она является испытанием зрения. Если в вашем распоряжении есть небольшая подзорная труба, направьте ее на прекрасную звезду Мицар, и вы поразитесь, увидав там два чудеснейших алмаза, с которыми не сравнятся по блеску никакие бриллианты".
Нет, подзорной трубы Марине не требуется. Прекрасная звезда Мицар прямо перед ней. Еще немного, и корабль войдет в зону притяжения Марса, пересечет так называемый космический экватор.
- А как население думает отпраздновать переход экватора? - спросила вчера за завтраком Марина.
Застигнутое врасплох "население" сосредоточенно поедало салат из овощей с оранжерейного огорода.
- Пролегомены нужны, - с серьезным видом пробасил Карпенко.
- Есть у меня программа, Вася! - перекричала Марина поднявшийся хохот. - Есть пролегомены!
О дне перехода через экватор Марина впервые подумала, когда заболел Акопян. Потом возвращалась к мысли о празднике в критические для экипажа дни, когда обнаружился "дефицит занятости". Но в то время до экватора было еще далеко. Долог, ох, как долог путь к Марсу! Из всех испытаний на этом пути многомесячное, томительное ожидание в замкнутом пространстве корабля, пожалуй, самое серьезное. Подготовка к шутливому торжеству, репетиции, предпраздничная суматоха, наконец, веселое застолье с блюдами земной кухни, по которой уже начали скучать, - какой бы все это дало заряд положительных эмоций!