И даже не знания. Да, они держали меня в Академии, но сейчас обучение подошло к концу. Клятвы? Если постараться, то я могу обойти все клятвы, потому что их я давала от имени Андра, но я-то не Андр, я — Арина.
Меня, пожалуй, удерживали ребята. Я не могла просто взять и все бросить, не попрощавшись с ребятами. Меня удерживало чувство долга — я знала, что никто, кроме нас не будет сражаться против тварей. Меня удерживала совесть и благодарность — все же именно благодаря мессу Росвелу и своей группе я до сих пор не только осталась в живых, но и обрела силу, знания и веру в себя.
Вот только ребят нет со мной, более того, они сейчас в опасности и это мой долг — спасти их. Возможно, это не правильно, но я чувствовала, что спася их, я отплачу им за все то время, что они оберегали меня.
А месс Росвел… Я найду способ, как отблагодарить его за данный мне шанс на новую жизнь.
Выйдя из палатки, я глубоко вздохнула, раздумывая над тем, как лучше сейчас мне поступить.
Вещи, определенно, придется оставить. Будь со мной сумка с пространственным расширением, было бы проще, но у нас все, что как-то фонит магией, изъяли еще по прибытии.
Я, не останавливаясь, быстро иду вперед, пока не подхожу к палатке, которую нам с ребятами выделили. Вздох, и я захожу внутрь, стараясь не смотреть на вещи, что принадлежат парням.
Слишком больно. Слишком страшно оттого, что эти вещи могут остаться без хозяев. Нужно поспешить.
Что я могу взять? Что мне может пригодиться?
Кинжал. Теплый плащ, но я накину его на плечи. Фляга с водой.
Пожалуй, на этом все. Я бы, может, взяла что-нибудь с собой еще, да вот только никто не должен заподозрить меня раньше времени. А это будет проблематично, если я выйду с сумками.
Все? Кажется, да. На мгновение сажусь на колени, проводя кончиками пальцев по сумке, что принадлежит Айсену. Он обычно хранит в них запасы трав, из которых делает отвары для нас. Забавно, обычно это свойственно эльфам — заниматься травами.
Перевожу взгляд на неубранную ребятами постель и замечаю торчащий из-под подушки кожаный шнурок.
Счастливый амулет Хомдена… Он обычно никогда его не снимал — считал, что пока он носит его, с ним ничего плохого не случится. Почему же он его снял?
Ответ, оказывается, прост — Хомден, вероятнее всего, не снимал его — шнурок оказался порван. Кажется, у меня где-то в сумке находился похожий.
Отыскав шнурок, надеваю на него амулет и, немного подумав, вешаю амулет себе на шею. Сейчас мне не помешает немного удачи, а когда встречу Хомдена — верну ему.
Смысла оттягивать нет — стоит поспешить.
Спокойно выхожу из палатки и иду к стойлам, где стоят хемилинги.
— Привет, Ройни, — говорю я смутно знакомому пареньку. Нам представили его еще в первый день, когда мы привели к нему уставших после дороги хемилингов. Пареньку было лет пятнадцать и он, вместе с несколькими парнями, в лагере отвечал за уход за хемилингами.
— О, мирсэ Андр, здравствуйте. Вы к Хейлу? Он скучал по вас, — радостно говорит парень. Даже стыдно его обманывать, ведь наверняка с него тоже спросят за мой побег. Вот только другого пути нет — мне во что бы то ни стало нужно было найти парней, и как можно скорее. Надеюсь, Ройни поймет, когда узнает причину моего побега. А еще оставалась надежда на то, что все забудут про Ройни, когда пропавшие парни вернутся.
— Да, решил его навестить. Думаю, немного пройдусь с ним — и ему хорошо, и мне нужно немного побыть в одиночестве.
— О, да, я слышал, — печально произносит парень, — мне очень жаль.
— Мне тоже, Ройни, мне тоже, — говорю я, и иду к Хейлу. Надеюсь, эта строптивая «коняшка» не будет сильно упрямиться.
Мред, хоть бы все получилось. Ничего и никогда мне еще не хотелось так сильно, как того, чтобы все получилось. Чтобы мои надежды оправдались. Чтобы парни были живы и дождались меня.
Сила, до этого дремавшая во мне, словно почувствовала приближение опасности и теперь бурлила во мне, грозясь вырваться бушующим потоком, смывающим все на своем пути. Я наконец-то почувствовала это — то, из-за чего мир на меня возложил такую надежду.
Я почувствовала эту мощь, что пробуждалась во мне. Эту связь с миром, эту особую магию.
И я была готова принять ее, готова идти вперед и отвоевывать своих ребят у кого угодно, хоть у людей, хоть у твари, хоть у самой смерти.
Я была готова.
***
Хомден Тэнэбрис
Я знал, что рано или поздно это случится. Чувствовал, что однажды мы просто окажемся в безвыходной ситуации, и мне придется это сделать. Придется выпустить свою силу. Придется выпустить тьму.
Сейчас мне не было страшно, нет. Я даже почувствовал некоторое облегчение, отпуская себя. Быть может, я просто устал бояться? Ведь нельзя вечно чего-то бояться — рано или поздно ты устанешь это делать.
Кажется, мне было десять. Да, точно, именно в этом возрасте моя тьма впервые показала себя. Хорошо, что лишь моя мать была свидетелем этого. Она, конечно, немного испугалась, но больше в ней было разочарование. Она до последнего надеялась, что во мне не пробудится сила моих предков с ее стороны.
Она никогда мне не рассказывала о том, кто ее родители. Она никогда не говорила о своей семье. Но я знал, что во мне, как и в моей матери, бежит особая кровь.
Именно с десяти лет мне пришлось скрывать себя, свою силу. Открываться было не просто опасно — узнай другие, какой силой я обладаю и меня бы тут же убили.
Потому что моя сила отличалась от всего, что я когда-либо видел. Я знал, чувствовал, что я единственный в этом мире, кто обладает тьмой.
И я небезосновательно подозревал, что моя тьма — она не родная для этого мира. И, если бы я не знал, что такое невозможно, я бы подумал, что моя мать пришла оттуда, откуда появляются твари.
Но ведь такого же не может быть? Она же не могла появиться из прорыва, верно? Это даже звучит глупо.
Моя мать никогда не говорила мне о происхождении моей силы — говорили лишь, что моя тьма передалась мне через кровь моих предков. Она вообще неохотно делилась информацией о моей тьме, считая, что мне не нужно этого знать. Она боялась, жутко боялась, что я кому-нибудь расскажу о своей силе, что когда-нибудь не смогу держать ее, что когда-нибудь меня поймают.
Поэтому она приказала мне спрятать мою тьму как можно глубже в себе и никогда не выпускать ее. Она запретила вообще думать об этом.
И я ведь выполнил ее поручение. Точнее, выполнял, пока однажды чуть не умер.
Меня в моей семье никогда не любили. Даже мать, но она хотя бы старалась сделать вид. Отец же, впрочем, как и мои братья с сестрой, считали меня практически пустым местом. Я был слишком не похож на них — худощавый, высокий, нескладный, с вихром непослушных темных волос, когда они все были невысокими, склонными к полноте, со светлыми, вьющимися волосами. С этим еще можно было смириться — мой дядя, родной брат моей матери, судя по рассказам, был точно таким же. Жаль, он давно, еще до моего рождения. Поэтому, наверное, мою мать и не подозревали в измене.
Но больше всего их раздражали или, даже скорее, пугали, две вещи — это цвет моих глаз и холод, который они ощущали рядом со мной.
Мне рассказывали, что я родился с голубыми глазами. Да я и сам смутно помню, что раньше у меня был совсем другой цвет глаз. Но в десять лет, с того момента, когда тьма впервые проявила себя, мои глаза начали темнеть, пока не стали темно-карего, почти черного цвета.
Целители списывали это на пробуждение магии у меня, не зная, что они абсолютно правы. Только это произошло не из-за обычной магии, а из-за тьмы.
Из-за нее же мои родные, да и все остальные, первое время чувствовали холод рядом со мной. Конечно, со временем я смог себя контролировать и тогда ощущение прохлады псчччропало, но память об этом у них все же осталась.