— Умеет, — согласился Олег, но строгим взглядом дал понять немного расслабившемуся за кальвадосом барону, что говорить в таком тоне об одном из самых близких друзей регента — Гортензии, не следует, — В чём выражается оптимизм нашего Плавия?
— Да всё, как обычно, — пожал плечами разведчик, — Надеется, что вы хорошо побьёте Улинса, и гиена отгрызёт себе кусок Саарона под шумок. У меня есть все основания предполагать — я там в бумагах подробнее описал — что одной Шварской провинцией Плавий ограничиваться не собирается. Похоже, он открыл рот и на Вылежские рудники. С вами он договариваться или как-то ещё решать вопрос даже и не думает. В Тарке рассчитывают, что ваш поход будет подобный тому, что вы недавно организовали против Линерийского королевства и Великого княжества Руанск. Устроите Улинсу погром и уйдёте, оставив Плавию свободу рук.
— Да, такой шанс упустить — не в характере старого жулика, — усмехнулся Олег, — Так он, значит, тоже мобилизуется к предстоящим боевым действиям?
— Нет, — Агрий наконец-то насытился и откинулся на спинку кресла. Кстати, кресла тоже были доставлены по рельсовой дороге. Их специально сделали для регента на одной из мебельных фабрик Палена, — Он считает, что много сил ему не понадобится и стянул всю свою крошечную армию к границам Саарона. Пытается это сделать незаметно, но его полковники настолько тупые, а войска настолько недисциплинированные, что всем в королевстве известно не только, где они встали лагерями, но и с какой целью совершили свою передислокацию. В Саароне об этом если ещё и не знают, то скоро узнают. А дополнительных каких-то полков отмобилизовывать, формировать или нанимать таркцами не планируется.
Армия Тарка никогда серьёзной военной силой не была. Плавий, в дополнение ко многим своим недостаткам, имел ещё и патологическую жадность. Поэтому его армия насчитывала всего одиннадцать полков, и это с учётом двух пограничных егерских и гвардейского. То есть, по-сути, под рукой у маршала таркской армии, даже если оставить границы королевства без военного прикрытия, могло быть максимум восемь регулярных полков.
Плавий, когда планировал очередную захватническую кампанию, всегда прибегал к услугам наёмников. Казалось бы, наёмники дело дорогое. Но в том-то и дело — насколько знал Олег — король Тарка изначально платил наёмникам обещаниями. А в дальнейшем, расплачивался с ними трофеями, награбленными у страны-жертвы. Он был первым в этом мире, кто подобно графу-мародёру Валленштайну из истории Средневековой Европы, собиравший в свою армию всякий сброд, и здесь придумал девиз «война кормит войну».
Вот только, в этот раз Плавий решил и вовсе обойтись без наёмников. Во-первых, их услуги резко подорожали — все готовились к войне со всеми и нанимали любых свободных вояк и магов — тот же Улинс нанял пять, или уже шесть, полноценных наёмных полков, а во-вторых, Плавий предполагал, что после похода в Саарон винорского регента, можно будет обойтись и теми малыми силами, что у него есть под рукой. Так зачем вообще платить, пусть даже и трофеями?
— Это хорошая новость, — Олег встал, дав знак своим соратникам не вскакивать вслед за ним, и стал расхаживать по кабинету, — Тогда мы немного откорректируем наши планы по направлению основного удара.
Главным достоинством своей армии Олег справедливо считал её высокую мобильность. Даже пехотные полки за сутки преодолевали свыше сорока лиг, и могли выдерживать такой темп движения почти декаду. Если же они перемещались по своей территории, с заранее подготовленными Гури и его людьми площадками и лагерями отдыха, высланными вперёд заранее обозами, то скорость передвижения сфорцевских полков могла превысить и пятьдесят лиг в сутки — Олег совсем чуть-чуть не дотягивал до скорости суворовцев, но рассчитывал, что со временем его бойцы смогут эти рекорды побить.
Понятно, бригады латников — а в сфорцевской армии их уже было сформировано две полноценные по пять баталий в каждой — были менее мобильными из-за довольно тяжёлых доспехов их солдат. Но у бригад и задачи были несколько иными.
Поэтому, его армия, словно призрак, могла неожиданно возникать у самых границ любого потенциального противника.
С начальником своей разведки он обсудил ещё ситуацию и в Саароне, где король Улинс, довольно сильно напуганный рассказами многочисленных свидетелей эффективности действий загадочного Олега на всех войнах — с Геронией, с Растином, с Линерией и Руанском, да и действиями его не менее загадочной кровной сестры, разгромившей лучшие полки самого Улинса и его наёмников, судорожно и в большой спешке ставил в строй кого только возможно. Даже призвал всех сааронских владетелей к выполнению ими своих вассальных обязательств в полном объёме.