Наблюдая за ней, Джон улыбнулся.
— Да, здесь красиво. Но ты еще красивей.
— Дело в новой одежде, — сказала Николь. — И в прическе. А ты видел мои руки?
Вместо ответа Джон притянул девушку к себе. Их тела прижались друг к другу. Да, я хочу этого, подумала Николь, ожидая, что к ней вернутся те ощущения, которые она испытала при поцелуе с Томом. Она вздрогнула, когда Джон поцеловал ее в шею, но на этом ее ощущения закончились.
— Замерзла? Я согрею тебя, — шепнул Джон и поцеловал так, как она хотела, — с желанием и страстью.
И все-таки она поймала себя на том, что в это мгновение опять думает о Томе. Нет! Николь пыталась отогнать образ Тома. Она не хочет Тома!
Она ответила на поцелуй со всей пылкостью, на которую была способна. Джон застонал, еще сильнее впиваясь в нее губами и крепко прижимая девушку к себе обеими руками за ягодицы, так что она могла почувствовать, как он возбужден и напряжен.
— Позволь, я покажу тебе спальню, — шепнул Джон.
Эти слова мгновенно отрезвили Николь. Она смутилась, затем, покачав головой, высвободилась из его объятий и отвернулась к окну.
— Нет, я… не сегодня.
Джон моргнул, глядя на девушку и не понимая, почему ее настроение так резко изменилось.
— Ники, — позвал он.
Она вздрогнула и обхватила себя руками.
— Можно посмотреть, конечно, если тебе так хочется, но только посмотреть, Джон. — Она бросила на него растерянный взгляд. — Мне очень жаль, но я…
Он дотронулся до ее волос и улыбнулся.
— Ты не готова. Я понимаю. Мне не следовало действовать так напористо.
Что ты понимаешь, подумала Николь в отчаянии, когда я сама ничего не понимаю!
— Но ты… ты… — Николь не договорила, смущенная тем, что беспокоится из-за его возбуждения.
— Переживу как-нибудь, — немного ворчливо отозвался Джон. — Терпел же до сегодняшнего дня. Спальню мы осмотрим в другой раз. Сядь. Я приготовлю тебе что-нибудь выпить.
Ей следовало отказаться и уйти, если у нее оставалась еще хоть капля здравого смысла. Но уйти можно было только к Тому — а это новая проблема. Поэтому она позволила Джону усадить себя, включить тихую танцевальную музыку и налить крошечную рюмочку апельсинового ликера. Она потягивала ликер, чувствуя, как во рту, а затем в горле разливается тепло. Почти такое же ощущение возникло у нее вчера, когда язык Тома встретился с ее языком.
Прекрати думать об этом! — приказала она себе. Думай о Джоне. Ты любишь Джона. Ты хочешь выйти за него замуж.
Они сидели бок о бок на белом диване. Джон обнял ее и прижал к себе, а Николь, глубоко дыша, пыталась расслабиться и обрести то чувство уверенности, которое всегда испытывала в присутствии Джона.
— Я люблю тебя, Ники, — сказал Джон, взлохматив ей волосы и целуя ее.
Был уже второй час ночи, когда Николь явилась домой. Уверенная, что Том спит, она сняла туфли, осторожно входя в квартиру, радуясь, что дверь не скрипит. Том оставил свет на кухне, и первое, что сделала Николь, это бросила взгляд на софу в дальнем конце комнаты, ожидая там увидеть спящего Тома.
— Наконец-то, — раздался его голос.
Николь вздрогнула. Ее пальцы сжали туфли, а сама она прижалась к двери.
— Вовсе не обязательно было ждать, — с вызовом проговорила она.
— Да? — Его голос звучал резко и сердито. — А кто бы тогда держал Лору за руку, когда она тряслась от страха и беспокойства, потому что тебя нет?
Ее воинственность тут же улетучилась.
— О Господи! — пробормотала она. — Я не думала…
— Естественно, не думала! — Том поднялся с софы и направился к ней. Он был в джинсах, босой и без рубашки. Но эти джинсы каким-то образом еще больше усиливали его мужскую привлекательность.
Девушка нервно отступила.
— Пойду посмотрю, как девочка, — сказала она, пытаясь прошмыгнуть мимо Тома, но он удержал ее за руку.
— С ней все в порядке. Она заснула около часа назад.
— Мне очень жаль, что она причинила тебе столько беспокойства.
— В самом деле? Разве тебе не все равно?
— Как ты можешь так говорить!
— В противном случае ты давно явилась бы домой. Сейчас уже почти два часа ночи!
Николь посмотрела на часы.
— Только десять минут второго, — возразила она. — И потом, ты мог бы мне позвонить. Я оставила телефон Джона.