– Вроде бы, – пожал тот плечами. – Жаль только, что мы с Питером уже начали мастерить плот, отлично получается.
– А почему бы не приспособить его для другой цели? – предложила Лиана.
– Например?
– Ну, не знаю… Может, соорудить шалаш на дереве?
Саймон внимательно посмотрел на нее, обдумывая новую идею, и медленно улыбнулся.
– А что, можно попробовать…
– Эй, куда ты? – крикнула она ему вслед.
– Пойду скажу Питеру!
– Не опоздай к чаю!
Вместо ответа Саймон лишь помахал рукой.
– Вот сорванец… – пробормотала Лиана.
– Весь в отца? – раздался сзади голос Джеда.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Вздрогнув, Лиана обернулась и встретилась с ним глазами.
– Ситуация вышла из-под контроля?
– Да, – согласилась она. – Во многих отношениях.
– Обычно со мной легче ладить. – Присев на корточки, он сорвал травинку и прикусил ее зубами. – В последнее время я в ужасном настроении.
– Я заметила, – сухо сказала она.
Хмыкнув, он поднял на нее глаза.
– Ты на меня обиделась?
Дело не в обидах, а в том, что он ее разочаровал: оказался совсем не тем человеком, каким она его представляла. Но разве об этом скажешь? Так зачем выяснять отношения?
– Нет, – покачала она головой, – не обиделась.
– Спасибо.
– Но это не значит, что мне нравится, когда на меня кричат, – добавила она, – и обвиняют Бог знает в чем.
– Ясно, – неохотно согласился он. Покачиваясь на носках, он вынул изо рта стебелек и принялся его рассматривать. – К сожалению, кричат в основном на тех, кто мирится с подобным обращением. – Искоса взглянув на Лиану, он снова уставился на травинку.
– Намекаешь, что Хедер хлопнула бы дверью, если бы ты осмелился повысить на нее голос, а ты не можешь позволить себе потерять исполнительную секретаршу?
– Хочешь сказать, что я…
– Расчетливый? Да. Но тебе незачем на нее орать, ведь ты поверил ее россказням.
– Она верит в то, что говорит, – подчеркнул он, – небольшая разница. Порой ты бываешь… резкой.
– Значит, ты допускаешь, что Хедер слегка исказила факты, и все равно считаешь виноватой меня? – изумилась Лиана.
С еле слышным смешком он заметил:
– Согласись, иногда ты ведешь себя дерзко и… э-э… вызывающе.
– В самом деле?
– Да. Простому человеку вроде меня трудно тебя понять.
– Это ты-то простой? – усмехнулась Лиана.
– Ага. – Покосившись на нее, Джед добавил более серьезным тоном: – У меня сейчас масса проблем. И одна из них – найти наконец экономку, черт побери.
– Понимаю.
– По совести говоря, Хедер тоже приходится нелегко. В последние дни я завалил ее работой. Очевидно, она злилась и нервничала и, когда ее машина сломалась, вконец расстроилась. Видимо, она невольно спровоцировала тебя, – великодушно предположил он.
– Возможно, – согласилась Лиана. А что ей оставалось? Не скажешь же, что его секретарша – обыкновенная лгунья!
Решив, что инцидент исчерпан, Джед подался к Лиане и коснулся губами ее рта.
– Может, так я найду экономку? Тебе нравится подобный способ? – спросил он с лукавством мужчины, уверенного в своей неотразимости.
– Очень оригинально, – ответила она. – Не знаю, кто кого спровоцировал, но я не ссорилась с Хедер, – упрямо заявила она. Ему не удастся обвести ее вокруг пальца. Нельзя позволить ему одержать над ней верх, как это было с Дэвидом. Если она чему и научилась за последние недели, так это расставлять точки над «i». Твердо глядя Джеду в глаза и надеясь, что он не заметит, как взволновал ее поцелуй, она добавила: – Это несправедливо.
– Что именно? Поцелуй? Почему же? Думаешь, я пытаюсь таким способом убедить тебя остаться и ухаживать за моим сыном?
– А разве нет?
– Нет. – Он приподнял ее подбородок, чтобы она не могла отвести взгляд, и повторил: – Нет. Ты в самом деле полагаешь, что я настолько расчетлив?
– Не знаю…
– Но скорее «да», чем «нет», так? – не отставал Джед.
– Пожалуй, – признала она.
– Вот и неправильно, – возразил он. Покачиваясь на каблуках, он вздохнул. – Ты мне нравишься, Лиана. Очень нравишься…
– Но не больше, – закончила она за него.
– Да, – с заметным облегчением согласился он. – Мне хорошо с тобой, даже наши споры доставляют мне удовольствие, я не прочь пофлиртовать. Ты очень привлекательная женщина, Лиана, и я не был бы мужчиной, если бы остался равнодушным к твоей красоте. Но я не воспользовался бы возникшей между нами симпатией для достижения своих целей.