– Лиана! – сердито рявкнул Джед.
Проклятье, что еще случилось? Вытерев руки полотенцем, она поспешила в кабинет.
– Да?
– Зайди, пожалуйста.
О Господи, он говорит точно так же, как ее школьный учитель. Со вздохом она переступила порог.
– Сядь, – приказал он тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
Лиана подчинилась.
– Несколько минут назад позвонили из офиса и сообщили, что звонил Хейг. Похоже, он не смог сюда дозвониться. – Выразительно постучав по аппарату – вероятно, для того, чтобы до нее дошел смысл его слов, – он продолжал: – Джеки, девушка, работающая на коммутаторе, естественно, удивилась, но, к счастью, сообразила, что делать, записала его номер и передала мне. Я только что с ним разговаривал.
В чем дело? Бросив взгляд на Хедер, которая лишь пожала плечами, Лиана старалась понять, куда он клонит. Долго ждать ей не пришлось.
– Я извинился за то, что он не смог со мной связаться, и объяснил, что работаю дома. Дальше я цитирую: «Я звонил вам домой, – сказал Хейг, – ответила молодая женщина. Она была крайне нелюбезна и заявила, что не знает, где вас искать». – Откинувшись на спинку стула, он молча смотрел на Лиану.
Лиана сделала то же самое.
– Ну? – нарушил затянувшееся молчание Джед. – Предупреждал я или нет, что жду звонка от Брайана Хейга и что вы должны быть с ним полюбезнее?
– Предупреждал, – согласилась Лиана.
– Тогда почему, черт возьми, ты не выполнила мою просьбу?
– Вероятно, потому, что не имела удовольствия с ним побеседовать.
– Вот как? – прищурился Джед. – В таком случае потрудись объяснить, кто брал трубку, если ни Хедер, ни ты с ним не говорили?
– Понятия не имею. Но если бы тебе пришлось выбирать между нами, подозрение, конечно, пало бы на меня, не так ли?
С тяжелым вздохом он подался вперед и облокотился на стол.
– Ты подходила сегодня к телефону? – терпеливо спросил он.
– Нет.
Джед повернулся к Хедер.
– Подходила?
Смущенно потупившись, та кивнула:
– Лиана сказала, что звонили с телефонной станции.
Джед перевел взгляд на Лиану и вопросительно поднял брови.
– Ну что? Это правда?
– Да.
– Тогда почему ты утверждаешь, что не подходила сегодня к телефону?
– Я имела в виду важные звонки.
– Понятно. Значит, звонили со станции?
– Да.
– Зачем?
– Проверить линию.
– Почему?
Глаза Лианы гневно блеснули. Она еле сдерживалась. Может, она и влюблена в него без всякой надежды на взаимность, но это еще не означает, что он вправе обращаться с ней подобным образом. Покорно выслушивать несправедливые обвинения она не намерена.
– Вероятно, потому, что на прошлой неделе я обращалась к ним с жалобой на плохую работу телефона, и они позвонили, чтобы проверить, все ли в порядке.
– Однако мне ты не сказала, что телефон неисправен.
– Да, решила, что это пустяки. Если не веришь, спроси Хедер. Я уверена, она подтвердит мои слова.
Оба посмотрели на секретаршу.
– Хедер?
Та молчала.
Понятно, подумала Лиана, вряд ли от тебя дождешься помощи.
– У Саймона в тот день не было занятий в школе, – подсказала она Хедер. – Вы тогда не смогли до меня дозвониться и позвонили Мэри, чтобы я знала, в котором часу заехать за Джедом. Помните?
– Помню…
– Значит, телефон не работал? – спросил Джед.
Хедер смутилась.
– Ну, говорите же, работал или нет? – рявкнул Джед.
– Не знаю, – пролепетала секретарша. – В трубке слышались длинные гудки. Я позвонила на станцию с просьбой проверить линию, и мне сказали, что все в порядке. Я предположила, что Лианы нет дома.
– Ты была дома?
– Да.
– И ты не говорила сегодня с Брайаном Хейгом?
– Нет, – деревянным голосом ответила Лиана.
Похоже, он ей не верит.
– Хедер была здесь, когда ты взяла трубку?
– Нет, она пошла в туалет.
– Понятно.
– Не сомневаюсь.
Стиснув зубы, Джед холодно кивнул.
– Ладно, можешь идти. Хедер, закажите билеты на самолет. Во второй половине дня мы должны вылететь в Бирмингем.
Лиана встала и на негнущихся ногах вышла из комнаты. Притворив за собой дверь, она направилась в кухню. Ее душил гнев. Будь в доме собака или кошка, она, наверно, не удержалась бы и сорвала злость на бессловесном животном. За неимением оного она пнула ногой дверь кухни, выбежала в сад и зашагала к реке. Ну и стерва же эта Хедер! Да и Джед ничуть не лучше. Мерзавец! Ты для меня больше не существуешь, Джед Лоу! Тебя нет! С этой самой минуты!