Джед что-то ответил, но слов она не разобрала. Снова заговорил отец, и Лиана в отчаянии закрыла глаза.
– Почему бы вам не остаться у нас? Места всем хватит. Мы будем очень рады.
Ах, отец, только не это! Понятно, он проявляет гостеприимство ради нее, думает, что помогает дочери. Зря она поведала ему о своих чувствах к Джеду…
– Тогда вопрос решен, – довольно сказал отец. – Саймон, помоги папе принести чемоданы.
Чемоданы? – удивилась Лиана. Разве они приехали не на один день? Когда отец, слегка смущенный, вошел в гостиную, она бросила на него укоризненный взгляд.
– Зачем ты их пригласил? И как долго они здесь пробудут?
– Ты недовольна, дорогая? – заколебался тот. – Джед к тебе хорошо относится…
– Папа, ради Бога!
– Да-да, и теперь, когда вы помирились… ведь это так, правда?
– Правда, – признала Лиана. – Но это ничего не меняет.
– Не страшно, все образуется.
– Ты у нас неисправимый оптимист… – пробормотала Лиана и отвернулась, услышав, что Джед и Саймон вошли в дом. Ничего не выйдет, это совершенно невозможно. Просто всем будет неловко, вот и все. – Пойду приготовлю им комнату.
– Не беспокойся, я сам все сделаю, – поспешно предложил отец.
Откинувшись на спинку дивана, Лиана поморщилась. Я не хочу, чтобы Джед жил в моем доме, думала она. То есть, конечно, хочу, но ведь нельзя заставить любить, не так ли? Насильно мил не будешь. Если бы Джед любил ее, он не стал бы шутить насчет того, что сказала мисс Джентл.
– Ты расстроена, Лиана? – негромко спросил Джед, появляясь в дверях.
Она вздрогнула и подняла глаза. Потом медленно покачала головой.
– Нет, конечно, нет, – ответила она. Что еще сказать? Ее отцу ничего не оставалось. – Просто думала, вы приехали на один день.
– Нет, у Саймона каникулы, они продлятся еще шесть недель, – объяснил он, входя в комнату. – Обстановка в лондонском офисе налаживается, мисс Джентл скоро поправится и приступит к работе, вот я и решил взять длительный отпуск. Мы оба решили, – подчеркнул он, – что неплохо было бы пожить у моря. И помириться с тобой… Так сказать, убить двух зайцев. – Он прервался, поскольку в гостиную вбежал Саймон. Лицо Джеда осветила мягкая улыбка. – Все в порядке?
– Ага. Здесь так здорово! Привет, Лиана, – добавил мальчик немного скованно.
– Здравствуй.
– Все нормально? – пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Конечно, – заверила его Лиана. – Все хорошо.
Покосившись на Лиану и увидев, что она улыбается, Саймон заулыбался в ответ и взглянул на отца.
– Ник сказал, что я…
– Ник? – со значением переспросил Джед.
– Да, папа Лианы разрешил так его называть. Он говорит, что здесь много интересного. Железная дорога, деревня, лодки, бухты – полно всего!
– В таком случае иди ложись спать пораньше, надо быть готовым к новым приключениям.
– Папа, но… – запротестовал Саймон.
– Никаких «но», уже одиннадцатый час.
– Ладно, – сдался мальчик. – Спокойной ночи, Лиана, спокойной ночи, папа.
– Спокойной ночи, – хором ответили те. Оставшись наедине с Джедом, Лиана потупилась и потрогала свои часики.
– Какие у тебя планы? – наконец поинтересовалась она. – Хочешь пожить здесь?
– Да.
Подняв голову, она наткнулась на его испытующий взгляд и залилась краской.
– Я не хочу…
– Не продолжай, я понял, – перебил он.
В замешательстве она раскрыла рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, но он опередил ее:
– Но друзьями-то мы можем остаться? Как раньше… Будем общаться, вместе радоваться жизни. Давненько я не отдыхал у моря.
С натянутой улыбкой она шутливо заметила:
– Мм… не могу себе представить. По-моему, отдыхать ты не умеешь.
– Это верно, – так же тихо отозвался он. – И тем не менее…
Тогда к чему все это? – подумала Лиана. Может, Джед приехал к ней из-за Саймона? Потому что его сын испытывает к ней симпатию?
Следующие две недели не принесли ей душевного спокойствия. Джед относился к ней как к своей сестре, вернее, сестре Саймона, и все же порой… Разве не возникало между ними какое-то особое напряжение? Разве не казалось иногда, что он хочет в чем-то признаться? Или она выдает желаемое за действительное? Однако дружеские отношения все же лучше, чем равнодушие. В самом деле? Может, разумнее было бы расстаться навсегда?
Физически Лиана немного окрепла: отдых на свежем воздухе, долгие прогулки помогли ей прийти в себя после операции. И если подчас ее томила тоска по недостижимому, она старалась подавить ее. Не следует желать того, чего никогда не получишь. Довольствуйся тем, что имеешь, убеждала себя Лиана, лежа с закрытыми глазами на теплом песке. В довершение всего Джед, Саймон и ее отец быстро подружились и находили тысячи тем для разговора. И Джед, и его сын, казалось, слегка расслабились, перестали спорить по пустякам и вообще прекрасно себя чувствовали, Джед, хоть и был миллионером, ничуть не тяготился простой жизнью на лоне природы. Лиана уговаривала себя, что дружба с ним вполне ее устраивает. Главное сейчас – набраться сил, восстановить здоровье. Но в глубине души она знала, что это ложь.