— Дышится без них легче. Они же ещё и с керосиновым душком — тонкий нюх Собаки с самого начала был возмущён таким запахом в гостиной.
— Я их специально в нефтепродукте велела от паразитов помыть: они сами — паразиты в своих странах и во Времени. Мечтали овладеть всеми богатствами мира — золоую плиту мы им напоследок показали. Запах нефти — самый лучший для Лысых парфюм. — Лилия устала за последние дни. Надо было скорее завершать Чумскую часть программы…
***
В одной из многочисленных комнат возник переполох. Красные кафтаны выволокли отчаянно сопротивляющегося человека.
— Как службу несёте, — возмутился Атаман. – Сказано было все покои обыскать, а всех, кто в дверь постучит задерживать для объяснений чего им тут за надобность!
— Чем хочешь, поклянёмся! Не было его! Словно из воздуха сотворился! — в голос оправдывались служаки.
— Кто такой? – Сурово и коротко спросил Фируз.
— Где Магистр? Что за сволочь у него за столом сидит? Я — Великий Гроссмейстер Ложи — Пьер Анри Жан де Лафонтен! Ложа — это я. Из-за бездарности своих подчинённых вынужден был явиться в этот дикий город, чтобы на месте исправить ошибки Магистра!
— Так это ты, брат Петер, в Институте хозяйничаешь в последнее время? Там временно исполняющий мои обязанности, говорят, завёл ся? — поинтересовалась Лилия.
— Я известен там, как Пётр Петрович Петров. Занимал пост до выяснения обстоятельств отсутствия Лилии Чистозерсекой.
— Совсем за дураков нас не держи! А то не знал, куда это Чистозерская исчезла ни с того ни с сего. Братья уже получили своё. Осталось с тобой разобраться.
— Ошибаетесь, господа! В пути кнехты Ложи. Посмотрим, как вы с ними справитесь. Жаль, они немного запаздывают: опыт перемещения такой массы живого материала у нас отсутствует. Что ж, я и без них скажу своё последнее и решающее слово!
Петер-Пётр схватил, небрежно прислонённую к одной из колонн снайперскую винтовку, и успел сделать несколько выстрелов прямо в грудь Лилии. Секира Агафьи опустилась на голову стрелка. Фируз, по обычаю сидевший за столом напротив жены, ничем не мог воспрепятствовать столь неожиданному нападению.
Но, ни одна пуля не достигла цели: могучая грудь Прохора закрыла цель Гроссмейстеру.
— Дурак! Что ты сделал! — резко крикнула Лилия.
Сознание ещё не покинуло Прохора.
— Я тебе, тётенька Лилия, медных денежек задолжал: вот должок мой отработал. Прости, на серебро не взошёл. — Сказал воин. На том и жизнь его прервалась.
— Мать вашу! — Вскричал Ерофей. — Велено же было оружие прибрать.
— Так какое это оружие? Лук, пищаль, али секира — это оружие. Игрушка эта несерьёзная. Одно слово пукалка. — Попытался оправдаться детина, ещё недавно сидевший с этим «не оружием» в тайной каморке над камином.
— А парня насмерть убила. — Возмущаться Атаман.
— Молчать всем! Все лишние — прочь от тела! Корнет! Ты со всяким металлом дружишь. Сможешь пули извлечь?
— Дело нехитрое, Принцесса. А далее что?
— Пули живо убирай!
— Блюдечко какое-нибудь приготовьте. И тело мёртвое прочь уберите: мешать будет.
Корнет подошёл. Протянул, едва не касаясь груди Прохора, руку, заговорил, спокойно, упрашивая:
— Пчёлки, пчёлки! Полетали и довольно. Зачем в груди молодой застряли? На волю вам пора. Выходите, я вас привечу.
В полураскрытую ладонь Оболенского со звуком, и впрямь похожим на жужжание пчёл, стали из кровавых пятен на Прошкином кафтане один за другим вылетать странные сгустки. Один, два, три, четыре. Каждая «пчёлка», нестерпимо больно жалила ладонь старика.
Четыре пульки успел выпустить Гроссмейстер.
Корнет разжал кулак и перелил расплавленный металл со своей ладони на блюдечко. Ладонь была сильно обожжена.
— Дайте льда кусочек. Вон в ведёрке с шампанским! А блюдечко прочь отсюда унесите и землёй присыпьте, чтобы связь этих смертельных пчёлок с Прошкой прервать.
Льда нашли. Смотрели с жалостью теперь на Корнета: одной руки вовсе нет, вторую расплавленными пулями сжёг.
Лилия выхватила острый нож из-за пояса близ стоящего Кафтана.
— Порешить себя с горя, что паренёк вместо неё погиб, хочет. — Пронёсся испуганный шёпот.
Лилия вспорола край кафтана, рванула мокрую от крови ткань. Обнажилась могучая грудь.
— Господи! Да что же она удумала?
Женщина, не обращая на шепот и возгласы внимания, полоснула своё запястье острой сталью. Кровь потекла обильно. Лилия держала надрез так, чтобы капли падали на пулевые отверстия. Кровь капала на раны и тут же с шипением впитывалась. С каждой каплей раны затягивались. Вот уже на лице Прохора проявился лёгкий болезненный румянец. Вот первый слабый вздох, второй…дыхание стало ровным, хотя и слабым. Прохор открыл глаза!
— Мы на том свете? Он всех порешил? Так говорили, зарядов в этой хреновине совсем не много. Как он ухитрился?
— Молчи болван! Силы береги! Натворил дел, теперь другим расхлёбывать! Такой же дурень, как когда в палатку ко мне заявился. Ни ума, ни фантазии. Какого рожна под пули полез?
— Сама знаешь: всю жизнь должником твоим был.
— Рассчитаться, стало быть, решил, одним махом? Опять дёшево ты меня ценишь! На ноги поставлю — в верной службе твой расчёт будет состоять.
Сей глупый расчёт не принимаю: бесполезен он был: меня, после Ерошкиной стрелы в сердце и воскрешения в Золотой Усыпальнице, нельзя убить: Была уже мёртвой. Потому и глаза открыл, что бессмертной кровью с тобой поделилась. Так что, опять ты, Прошенька у меня в долгу.
Прохор уже не слышал последних слов Лилии. Не смог побороть слабости, и сознание оставило его. Но дышал парень ровно. И румянец на побледневших смертельной бледностью после выстрелов гроссмейстера щеках, обозначился ещё ярче.
— Грубая ты, Лилька, хамка истинная. Человек едва не преставился, а ты, как собака на него накинулась! — Над Лилией, склонившейся к впавшему в забытье Прохору, нависла могучая фигура Агафьи.
— А ты бы, кобыла здоровая, помолчала, раз ума нет. Надо же, такое ляпнула: чуть не преставился! Как же тогда «ни чуть»?
— Грубиянка ты, барыня Лилька! — всхлипнула Агашка и вдруг грохнулась на колени и принялась целовать Лилии руки, которые та, смутившись, отдёрнула и предприняла безуспешную и неуклюжую попытку поднять плачущую женщину, крепко ухватившись за могучие плечи.
— Надо же: бабы, вы что, совсем рехнулись — на том свете рукопашную устроили! — Прохор, опять выплывший из омута забытья, удивлённо глядел на свою жену и Лилию. —А ты, старый хрыч, Ерошка, куда смотришь? Надавал бы тумаков обеим. Пред вратами смертными сцепились.
— Ты, шум за сценой! Нам тебя ещё на ноги поднять надо: у нас запасных воинов нет, особенно таких дюжих да глупых. Очухаешься, своей бабой будешь командовать,…если получится! — Осадила Прохора Лилия. — Фируз! Догадываешься, что делать?
— Кажется я понял: кровь бессмертной вернула в этот мир убитого. Моя кровь закалена веками мук, страданий и почти безумия. Всё это я пережил и преодолел. Значит, Сила великая Духами мне была подарена. Надо парня укрепить.
Не всё же дар Духов на песни тратить!
Хан приблизился к раненому, принял из рук Лилии нож, тоже сделал надрез на своём запястье. Кровь омочила грудь Прохора. Прошло малое время, и тот повёл широкими плечами, потянулся и предпринял попытку встать.
— Сиди уж, кровный родственничек! — Фируз мягко придержал за плечи выздоравливающего на глазах вояку.
— Так вроде, на Царском месте расселся: не по чину мне.
— Сиди, сиди: мы же теперь родня кровная. Не беда, если ближний родственник, утомившись, немного на кресле Ханской жены отдохнёт.
— Не торопись, болезный! — Включилась в процесс исцеления Собака. — Ранки обработать, зализать надо. Инфекцияможет попасть.
— Послушай, барыня, так если я убиен был и воскрес, стало быть, я теперь тоже бессмертен. И целить, сражённых, смогу?
— Прошенька, угомонился бы ты. Опять меня ругаться заставишь. Какой из тебя бессмертный? Я погибла, и меня сам Золотой Разброс своей Великой Силой воскресил. Да ещё жизнь адову вытерпела. А тебе только, всего-навсего, бессмертная глупая женщина помогла, сама не зная, что из того получится. Не приходилось мне таким делом заниматься. Знаешь, как мне страшно было!