– Дядя Ер-косай, здравствуйте! Как я рада вас видеть! Как вы, как здоровье?
– Все хорошо, дочка! Вот пришел на сына посмотреть, да с внуком пообщаться. У тебя как дела? Муж, дети?
– Муж был. Детей родить не успела. Зато на работе все хорошо. После окончания института я домой уехала, в школе два года проработала, а потом поняла, что не жизнь это, а выживание, решила в город перебраться. Сначала в кафе официанткой устроилась, там и познакомилась с будущим мужем, он меня привел на телевидение. За что я ему очень благодарна.
– А что ж разошлись-то? Обижал?
– Что вы, он меня любил. Это я не смогла его полюбить так, как он того заслуживал. Но мы поддерживаем отношения, дружим. У него уже другая семья, дочка-принцесса. А я вот возглавляю отдел новостей.
– А мы с Зумрат так внуков и не дождались. Вроде и девушки у Ильяса были, но он что-то сердце свое никому не раскрыл, – с грустью сказал Ер-косай.
– Так вы ж сказали, что пришли с внуком пообщаться?
– А, это Искандер, его Ильяс из детского дома четыре года назад взял. Его родители погибли в автокатастрофе вместе с родителями его друга, вот он его и взял. Все нам в утешение. Хороший мальчик.
– Искандер! – помахал он в зал.
Светловолосый мальчик лет денадцати помахал ему в ответ.
– Думаю, будут у вас еще внуки и невестка будет, – подбодрила его Ника.
– Алла жазса!
– Я пойду, меня ребята ждут. Передавайте привет тете Зумрат.
– Рахмет! А ты заходи к нам, мы всегда тебе рады.
К Ильясу она так и не решилась больше подойти. Ушла не прощаясь.
Глава 2. Репортаж
В эту ночь Ильяс проворочался почти до утра, не сомкнув глаз. У него перед глазами стояло лицо Ники. «Какая же она красивая! Она стала еще прекраснее, чем была. Интересно, она вспоминала обо мне все эти годы?»
За завтраком Ер-косай стал рассказывать Зумрат, что вчера в спортшколу приходила Ника, что она теперь известная журналистка. Только вот семейная жизнь у нее не сложилась и деток не родила.
Ильяс делал равнодушный вид, хотя видно было, что боялся пропустить важную информацию.
– Да, дорогой, вот была бы у нас такая сноха, как Ника, я бы была спокойна за сына. Она бы нам внуков родила, мы бы их баловали, – утирая накатившую слезу, сказала Зумрат.
– Все, хватит бразильский сериал разыгрывать. Пошел я воспитывать подрастающее поколение, – сказал Ильяс.
В вечерних новостях вся страна увидела репортаж про спортивную школу, возглавляемую молодым талантливым тренером Ильясом Амреновым. Телефон разрывался, Зумрат еле успевала отвечать на звонки.
Когда зазвонил в очередной раз телефон, Зумрат уже даже подходить не хотела, но кто-то был настойчив и не унимался.
– Алло!
– Тетя Зумрат, здравствуйте! Это я, Ардак.
– Ой-бай, Ардака, сынок, здравствуй! Ты откуда?
– Я в Алматы. Как ваши дела, как здоровье, как дядя Ер-косай?
– Рахмет, сынок! Все у нас хорошо. Ер-косай уже на пенсии, ему по инвалидности дали, инфаркт перенес. Но сейчас уже, хвала Всевышнему, все хорошо. Ильяс работает. Я все по дому хлопочу. Ты как? Когда к нам приедешь?
– У меня все отлично, женился, двое детей – сын и дочка. Завтра приеду в Астану, так что встречайте гостя.
– Ой-бай, как хорошо. Надо будет тебе баурсаков напечь.
– Я по телевизору репортаж видел про Ильяса. А журналист, по-моему, Ника, если я не ошибся?
– Да-да, мне тут все звонят, поздравляют. А Ника сейчас на телевидении работает. В общем, приезжай, сам все увидишь.
Она положила трубку и поднесла платок к глазам вытереть внезапно накатившую от радости слезу.
Глава 3. Ученик готов
Астана наращивала обороты нового делового дня.
Люди спешили по своим делам… В скверике на лавочке сидела молодая женщина и нежно поглаживала свой округлившийся живот. Неподалеку двое подростков учили друг друга кататься на скейте. Женщина заулыбалась, увидев, что к ней идет мужчина с букетом цветов.
– Привет, любимая! Это тебе! – Ильяс протянул букет Нике.
– Ох, балуешь ты меня, господин чемпион!
– Так ведь потом еще принцесса появится, придется вам подарки на двоих делить, – смеясь, произнес Ильяс.
Он помахал мальчишкам. Они ответили ему взаимностью. Мимо проходил мужчина лет шестидесяти. Вдруг, совсем неожиданно, обращаясь к подросткам, сказал:
– Здравствуйте, балалар!
– Здравствуйте, ата! – удивленно ответили дети.
Мужчина пошел в своем направлении.
Ильяс на миг задумался.
– Странно, – недоуменно произнес он.
– Что? – спросила Ника.
– Тебе не показалось лицо старика знакомым?
– Нет. Ты его знаешь?
– Возможно.
– Ладно. Пойдемте домой, а то мама-Зумрат уже нас заждалась к обеду. Три раза звонила. Завтра приезжает Ардак с семьей, надо встретить их как полагается.