Как-то утром сказал Леша: «Редечки бы со сметанкой, хорошо!..»
Редьку достать не хитрость, сходила на колхозный рынок и купила. А вот за теркой набегалась. Пришлось в город ехать, да и там не сразу нашла. Можно бы у соседки одолжить, да это уж последнее дело — за каждой мелочью в люди бегать.
А то говорит:
— У Васьки Чупрова баба квас варит, никакого пива не надо! Принесет с собой бидончик и попивает… Хорошо в жару!..
Пришлось научиться квас варить. Раза два не удалось, а на третий получилось.
За домашними заботами, хлопотами и радостями (горестей пока еще не было) все остальное, все, что за стенами двух ее комнат и кухонки, отодвинулось куда-то далеко. Невысокий порог разделял миры: свой — близкий и не свой — далекий. И хотя перешагнуть через порог так просто и легко, оба мира жили, только соприкасаясь. Раньше, когда ходила на работу, не так было. Невелика бригада и профессия штукатура вроде бы не самая ведущая, а все равно: стройка вся на виду.
Рабочее ее место невелико — комната, четыре стены и потолок, который надо оштукатурить и побелить, и пол, который надо зашпаклевать и покрасить.
Но раствор и другие материалы подвозили им шоферы. Раствор изготавливали на растворном узле. Будут ли вовремя материалы — зависело от расторопности сотрудников отдела снабжения.
И получалось, что успех ее работы во многом зависел от умения руководить, от оперативности мастера, прораба, начальника участка и так далее, вверх по служебной лестнице, вплоть до самого начальника строительства.
Ее маленькая бригада была живой клеточкой большой стройки.
Еще более всепроникающими были личные связи. У каждой из восемнадцати работниц бригады родные и близкие, друзья и подруги работали на стройке: экскаваторщиками, монтажниками, шоферами, плотниками, слесарями, электросварщиками. И все, что свершалось или случалось на любом участке огромной стройки, непременно становилось известным в бригаде, живо интересовало и волновало каждого.
Теперь единственной связью Фисы с большим миром остался Алексей.
Но он приходил домой усталый от работы, пресыщенный впечатлениями этого большого мира, приходил отдохнуть. Фиса своими вопросами возвращала его на стройку, и он отвечал неохотно и односложно, — ее вопросы мешали ему отдыхать.
Как-то Фиса посетовала:
— Ничего не расскажешь, как вы там работаете…
Алексей ответил грубо:
— Ничего с твоим Толечкой не случилось. Жив-здоров.
Подружки, сперва забегавшие довольно часто, стали заходить все реже. И не только потому, что Алексей встречал их не очень приветливо. Мало интересу было заходить. Ну, поговоришь, а на танцы или вечеринку не позовешь. Мужняя жена — не девка!..
Фиса дивилась, каким Алексей стал домоседом. А его действительно нисколько не тянуло на люди. Фиса была возле, и больше ничего не надо. А если еще кто будет с ними, то вроде часть ее надо уступить. А если пойти на танцы или куда в компанию, то и вовсе ее для него не останется.
Ходили они только в кино да еще иногда в лес. И в лес тоже только вдвоем.
Правда, Фиса любила эти прогулки. Они забирали с собой авоську с едой, термос с холодным квасом (выпивать Алексей вовсе перестал) и уходили далеко от поселка.
Избегая людных мест, исхоженных грибниками и ягодниками, забирались в самую глушь. По едва заметным тропкам, заросшим курчавой травой и припорошенным бурой сухой хвоей, подымались на лесистые склоны, пересекали распадки и, отыскав крохотную солнечную полянку, располагались на ней.
Фиса расстилала синее байковое одеяло. Они раздевались и располагались загорать.
— Получше, чем на пляже! — говорил Алексей. — По крайней мере, никто не мешает…
Властно притягивал ее к себе, покорную и трепещущую, зарывался лицом в душистые пряди ржаных волос.
Возвращались домой поздно вечером, усталые и счастливые…
Но утром Алексей, как всегда, уходил, а Фиса снова оставалась одна…
Как-то, уже под конец лета, собралась с духом и сказала:
— Пойду я, Леша, на работу.
Алексей насупился. Возразил резко:
— И не думай!
После долгого тяжелого молчания спросил:
— Кто будет детей воспитывать?
Не поймешь, не то шутит, не то просто чтобы… отвязаться.
Вздохнула, сказала с горечью:
— Где они, дети-то?
— Будут!