Незнание не освобождает от ответственности, гласит свод законов Верховии. Кривая ухмылка перекосила мои губы. Накрыло ощущение, что одна половина лица застыла, мышцы одеревенели и не двигались. Тело я чувствовал, а половину лица нет.
— Ведьма…
— Добромир, давай я буду говорить. А ты слушать. Когда я прилетела, старуха была очень зла. Грозила карами небесными, велела убираться отсюда, а ты лежал без сознания. Мне казалось, я не довезу тебя до Энобуса. Ну, в общем…, — Асанна замялась, — мы договорились. Гром поднял нас над лесом и увидел хижину. Ведьма не захотела оставлять нас у себя.
— Ведьма не знает противоядия, — длинная фраза одной стороной губ далась с трудом.
— Я руну вытащила. Ведьма сказала, я… смогу…, найду, чем утолить жажду. Ничего не бойся, у меня всегда с собой набор целительницы. Всё получится.
Асанна нервничала, я попытался улыбнуться, насколько позволяли мои лицевые мышцы. В моей жизни не так часто встречались люди, с которыми можно просто быть собой. Яд расползался по телу, пальцы ног не чувствовались. Постепенно ядовитый червяк захватит тело и жизнь оборвётся. На меня накатила слабость, силы уходили.
— Забери Грома… после… Он твой.
Между бровей Асанны пролегла морщинка. Она оценивающе посмотрела на Грома, потом на меня.
— Ты прав. Дракон должен помочь, — забормотала Асанна, словно сама с собой, закатывая рукава кофты, — фигурка дракона, яд дракона. Он вызывает жажду. Значит, и утолить жажду должен дракон. Чем? Это же просто, очень просто! Как я не додумалась сразу. Кровь… кровь всегда считалась эквивалентом жизни.
Шустрые руки Асанны пошарили в мешке, который стоял рядом с ней, вытащили из мешка скальпель в стерильной упаковке.
Выбившиеся из кос прядки волос, на секунду защекотали мне лицо, когда девушка склонилась надо мной. Я с наслаждением вдохнул пряный запах. Асанна держа скальпель перед собой, смотрела на меня.
— Зрачки расширены. Пульс учащен. Кожные покровы бледные. Тебе хуже. — Асанна словно читала лекцию.
— Сделаем так. Я хочу получить кровь Грома. Смотри на меня, я показываю рукой, ты подтверждаешь. Где мне рассечь кожу дракона? Здесь? — Асанна ткнула пальцем в лапу дракона. — Нет?
— Нет…
Сестрица Идепиус считывала мои эмоции по глазам.
— Скальпель не пробьёт. Нож… под жилетом.
В ту же минуту Асанна расстегнула на мне куртку, следом распахнула жилет и вытащила из портупеи подарок деда на день рождения. Целительница торопилась, её пальцы слегка подрагивали. Она водила остриём ножа по шершавым чёрным чешуйкам, настраиваясь даже не уколоть, а ударить дракона.
— В яремную вену. Думаю, это лучший вариант.
Я согласно кивнул головой.
— Я думаю, надо не глубоко, но резко. Рассчитать силу, чтоб одним ударом.
О том, что дракон может взбеситься, Асанна словно забыла. У меня стучала в голове барабанная дробь.
Кровь. Кровь. Кровь
— Так кружка готова. Начинаем.
Асанна в мою правую руку вложила уздечку.
— Сожми пальцы, я не наматываю. Вдруг он дёрнет. Добавь левую, если можешь. Представь себе прекрасную прогулку в неизведанную область. Когда зайдём туда, тогда и начнём пугаться. — Асанну потряхивало, — Гром, потерпи, сейчас я сделаю тебе больно. Так надо для твоего хозяина, — глаза в глаза с драконом.
Сумасшедшая!
— Грооом… — мой шёпот пробился сквозь стиснутые зубы.
Нож скользнул в подъяремную ямку, здесь у дракона было место, защищённое лишь тонкими редкими чешуйками. Звук вспарываемой кожи резанул по ушам. Гром дёрнулся, издал утробный рык, я удержал уздечку двумя руками. Кровь дракона лилась в кружку, капая на землю.
— Станете побратимами с твоим хозяином, Гром!
Безумный смех Асанны больше походил на истерику. Дракон оскалился, зарычал ей в лицо. Ещё секунда и он вцепиться в неё двумя рядами острых зубов. Я никогда не боялся своего дракона, но сейчас стало, действительно, страшно.
— Нельзя! Место! Рядом!
Откуда у девчонки столько уверенности в голосе.
— Терпи, Гром! Ты же вершина пищевой цепочки. — Асанна удерживала внимание Грома, глядя в его вытянувшийся в бритву зрачок. — Ещё немного. Не дёргайся. Твоя кровь нужна Добромиру.
По локтю Асанны стекала кровь, капая на землю. Невыносимый сладковатый аромат заполнил ноздри, заглушил другие запахи. Тяжелая голова дракона мотнулась, вырывая уздечку из моих рук, он боднула девушку в живот. Асанна упала на спину, плеснув из кружки, но всё же удержала её в вытянутой руке, сохранив добрую половину набранной крови.
Рык дракона оглушил меня. Гром попятился назад, распустил крылья и, не переставая изрыгать проклятья, взлетел. Асанна, тяжело дыша, подползла ко мне.