— Как справился с ядом, тогда уходите. Я головой за шаане отвечаю, — сказала Мара.
От нетерпения и тревоги я готов был уже обратиться, но поздним вечером ведьма дала добро. Короткий срок хоть и неполного Сониного выздоровления, был удивительным. Я до сих пор помнил, как чуть не умер от яда.
Мы вернулись в Энобус ночью.
Соня переместила нас на площадку около старой крепостной стены. В давние времена захватнических войн высокая каменная стена опоясывала город, со временем она оказалась ненужной, а потом стала разрушаться. На краю лесистого предгорья остался небольшой фрагмент с несколькими башнями, которые власти собирались отреставрировать как историческую реликвию, но пока у них так и не дошли руки.
Чем был предопределён выбор Сони, я не знал, но место оказалось тихим и пустынным. Из-за туч на беззвёздном небе проглядывал серп луны. Ветер принёс гарь, мгновенно забил ноздри запахом «беды», которая въелась в память после пожара в Овечечке. Соня тоже чувствовала неладное, всматриваясь в темноту городских построек.
— Постой здесь, — попросила она, — и отвернись. Не люблю делать это на глазах. Быстро проверю одно место.
Соня исчезла без единого звука за спиной. Я чувствовал себя рядом с ней неофитом. У неё имелось столько невероятных способностей, что я со своей второй ипостасью казался младенцем по сравнению с её масштабом. Кругляши, владеющие магией, преклонялись перед Соней, называли её шаане, то ли избранной, то ли святой, даже ведьма, хоть и бурчала, но относилась с уважением.
Кажется, только сейчас я осознал, насколько Соня была недосягаема для любого смертного. Как Эрвин мог спокойно воспринимать её? Как она простила ему всю ту дичь, что он творил?
Голос за спиной заставил вздрогнуть. Я обернулся, посмотрел на измученное лицо девушки. Ей бы отдохнуть, поспать, набраться сил.
— Никого нет, — сказала недосягаемая небесная звезда.
Парадокс был в том, что если протянуть руку, то можно дотронуться до неё, заправить выбившуюся из косы прядь за ухо, коснуться большим пальцем губ, пользуясь её задумчивостью. Сжав кулак, я вытряхнул из головы эти мысли.
— Вернёмся в дом Авивии?
Соня стояла в некотором замешательстве. Её присутствие рядом что-то творило со мной. Лунный свет казался магическим, погружал меня в странное тревожное состояние.
— Лучше на улицу недалеко от дома. Так безопасней.
Я кивнул, сбрасывая морок неуютных ощущений. Серые уставшие глаза Сони погружали в зыбкое прошлое. На моё счастье Соня смотрела не на меня, а куда-то вдаль, сквозь меня, сканировали темноту ночи в поисках своего маяка.
Соня взяла меня за руку, я закрыл глаза, чтобы в следующее мгновение ощутить небольшое головокружение. Есть такие моменты, которые выбивают почву из-под ног, заставляют сердце стучать сильнее. Интуиция?
— Тише, — произнесла Соня. — её рука сжала мою ладонь. — Повернись ко мне. Сделаем вид, что целуемся. Впереди кто-то есть.
Соня командовала тихим голосом, я положил руки на талию, притянул к себе, склонился над ней. Наши губы оказались совсем близко. Её запах проник и подкорку мозга, и мгновенно был дешифрован. Рядом чужая девушка, на талии которой я с трудом удерживаю руки. Никакого сказочного трепета от соприкосновения.
— Ближе, — шепот Сони, и её тело притиснулось к моему.
Мечты о Соне вдруг показались иллюзорной выдумкой, рациональный мозг лишь отслеживал тяжелые шаги по мостовой, приближающиеся к нам. Соня стояла спиной, я, чуть отклонив голову, увидел двух человек в форме, остановившихся напротив нас.
— Молодые люди, ночной патруль. Комендантский час! Быстро по домам.
Соня встрепенулась, глянула через плечо.
— Ой, простите, — пискнула щенячьим голоском, смущённо втянув голову в плечи. — Уже уходим.
Она схватила меня за руку и со смешком, будто преодолевая моё сопротивление, потащила вниз по улице. На самом деле, у Сони заплетались ноги, она шла, шатаясь как пьяная. Вроде как, проникнувшись её игрой, я подхватил Соню на руки, чувствуя спиной взгляды гвардейцев. В темноте не видно, что девушка вмиг утратила игривость, потяжелев в моих руках.
Дом Авивии был совсем недалеко. Через несколько минут мы оказались около него. Я поставил Соню на ноги.
— Спасибо. Стой здесь. Я мигом.
И она растворилась в ночи. Застыв в напряжении, я вглядывался в тёмные окна дома. Если там засада, Соня должна успеть переместиться. В окне вдруг мелькнул огонёк, мне подали сигнал. Не рассуждая и не обдумывая, я проскользнул в калитку, следом в незапертую дверь. Меня окутал родной сладкий запах, и руки Асанны обхватили мой торс.