-Тише, маленький. Не бойся.
-Первая вахта моя, – сказал Торин, глядя на почерневшее небо из их убежища. –Ложись, госпожа, тебе надо поспать.
-Там, в городе ты звал меня по-имени, – улыбнулась девушка. Торин снова склонил голову, чтобы скрыть румянец.
-Там было нужно действовать быстро, – пробормотал он, подкидывая прутики в костер.
-Сколько тебе лет, Торин?
Он удивленно взглянул на девушку, озадаченный её вопросом.
-Какое это имеет значение?
-Так сколько?
Торин пожал плечами.
-Сорок один.
Фанд улыбнулась, протянув руку над костром и тронув его щеку.
-Совсем мальчик… тем не менее, ты спас мне жизнь.
Торин угрюмо смотрел на неё.
-Может я и молод, но не дурак, – сказал он почти злобно. –Ложись спать…госпожа… или я сам тебя уложу!
Её глаза полыхнули золотым.
Торин прикусил губу, стараясь сдержать острое словцо. Эта девчонка порядком злила его.
Фанд неожиданно мелодично рассмеялась.
-Ты уже и это умеешь, мой храбрый принц?
Торин нахмурился, не понимая, к чему она ведет. Девушка поднялась, сбросив плащ с плеч.
-Уложить меня довольно сложно, – сказала она, отстегивая от пояса ремень с ножнами. – Давай, попробуй, маленький принц!
-Давай же! Покажи, чего ты стоишь в рукопашном бою! Или ты можешь только махать мечом, мой маленький принц?
У Торина перехватило дыхание, и он сам не мог понять, от гнева, или при виде налитого крепкого тела, прикрытого лишь тонкой тканью нижней рубахи. Полыхнуло внизу раскаленным, голова закружилась от зрелища изящной фигурки в пламени рыжих локонов.
В следующий миг лицо его обожгла тяжелая затрещина и почти сразу горячие влажные губы вжались в его рот.
====== 3. В пещере. ======
Ошеломленный атакой Торин попятился, запнулся о пояс с ножнами, и повалился на спину, увлекая за собой Фанд. Девушка приподнялась и облизала губы, тяжело дыша.
Торин попытался было встать, но неожиданно удивительно сильные руки принцессы обхватили его запястья. Её тело, крепкое и мускулистое, вжимало его в песок. Торин заворочался, пытаясь стряхнуть с себя обнаглевшую девицу.
Вот этого ей говорить не следовало. Взбешенный постыдным прозвищем, принц Подгорного королевства буквально взбросился, переворачиваясь, прижимая наглую девку к песку уже своим собственным телом.
Она зарычала от обиды и ярости, пытаясь перевернуться, но Торин вдавил её в песок, почти теряя голову от аромата женского тела, от пары крепких округлостей, упирающихся в грудь.
-Отпусти!!!!! Пусти меня!!!
Принц с трудом поднялся, руки все ещё дрожали от противной слабости. Облокотившись спиной о стену, он тронул влажное пятно на штанах. В висках все ещё грохотала кровь. Он оттолкнул протянувшуюся было к его лицу руку Фанд и кое-как встал, держась за стенку.
-Посмей только хихикнуть, – произнес он далеким, каким-то чужим голосом. –Девчонка…
Снаружи бушевала стихия, но он все же вышел, стараясь прикрыть голову от падающих потоков воды. Холодные струи полились за шиворот, рубашка сразу намокла, как и штаны. Он был рад раскатам грома, потому что за ними не было слышно его всхлипов.
Утро встретило их ливнем, который, по счастью, не попадал в пещеру благодаря естественному приподнятому козырьку над входом. Костер почти погас и проснувшаяся пораньше Фанд принялась раздувать пламя, подкармливая его кусочками ткани и травинками, прилипшими к собранному перекати-полю. Торин спал, прижавшись к боку Быстронога. Но вот, словно ощутив на себе её взгляд, юноша пошевелился и открыл глаза, улыбаясь, видимо, ещё во власти сновиденья. И неожиданно для самой себя Фанд поняла, что ей больно видеть, как угасает эта улыбка, и детская доверчивость в синих глазах сменяется жестким блеском стали. Торин сел, протирая глаза, словно пробудившееся дитя. Фанд поспешно отвела взгляд от выреза его рубахи, делая вид, что подкармливает костер. Юноша поднялся, шагнув к выходу. Снаружи лило как из ведра и свист ветра напоминал вой баньши, предрекающей смерть. Как ни хотелось продолжить путь немедленно, Торину пришлось согласиться с тем, что в такую жуткую погоду ехать- самоубийство. Всё пространство до самого горизонта было исхлестано молниями и посекундно гремел такой гром, что даже бедняжка Быстроног уже как-то свыкся с этим ужасом и только ушами прядал на каждый раскат.
-Торин…
Он тряхнул головой, словно избавляясь от назойливой мухи. Но сильные маленькие руки развернули его навстречу виноватому взгляду, из которого ушли пламя и злость. Теперь это был всего лишь взгляд девушки. Торин сжал зубы.
-Слушаю вас, ваше высочество!
Она отшатнулась, словно от удара, он увидел, как в плотную ниточку сжались пухлые губы.
Она вернулась к костру и села, сажая котелок с водой на вкопанную в песок рогульку.
В молчании они позавтракали сушеным мясом и земляными хлебцами, поделив поровну запас. Надеяться на охоту не приходилось. Быстроногу досталась торба с овсом, коим он мирно похрустывал, уткнувшись в неё мордочкой. Убрав остатки пиршества, принц снова поднялся к выходу лишь затем, чтобы убедиться, что тише не стало. Однако, к грохоту грома прибавились и иные звуки, Торин не сразу понял, что они исходят из самой пещеры. Обернувшись, он увидел сидящую у костра принцессу, в руках которой поблескивала маленькая золотая арфа. Тонкие пальчики перебирали струны, создавая изумительной красоты музыку. Голос Фанд лился звоном ручья и шелестом листвы в саду, пением птицы и лунной монетой в темном небе. Он сочился, проникая в душу, как и дивная музыка арфы. Торин не слышал слов, музыка владела им. Весь во власти дивной мелодии, он приблизился к костру и опустился на песок. Потрескивал огонь и громыхал гром, сливаясь в тревожную и невыразимо прекрасную песнь. Торин потянулся, касаясь арфы, словно живого существа, дарящего неземное наслаждение.
Она протянула ему арфу и Торин взял инструмент так благоговейно, словно то был топор самого владыки Махала.