- Аллан, как ты знаешь город Деремор был атакован и разрушен демонами. Но это было не случайное нападение, они знали что и когда атаковать.
- Так значит это правда, - перебил я мага. - Значит мой народ все таки поклонялся существам нижнего мира?
- Нет, никто из дереморцев никогда бы не опустился до такого. - Гарен замолчал и отпил из стакана. - Ты ведь знаешь историю своего города?
- Да. Легенда гласит, что город был основан над древними лабиринтами, в которых хранится великая сила. И сами Титаны направили кочевников в эти места, охранять артефакт. Но ведь это всего лишь легенда, я пытался найти вход в лабиринт, но его нигде нет.
- А ты надеялся, что его сможет найти любой любопытный юнец? - усмехнулся Гарен. - Легенда не вымысел, под городом, на самом деле, находится лабиринт, поэтому Деремор и был атакован. Кто-то хочет высвободить Нхарна - высшего демона и для этого ему нужно то, что находится внутри лабиринта. Город был разрушен, вход найден, но демоны не учли одного: ни магия, ни грубая сила не откроет эту дверь. Лишь благородный воин Деремора способен на это. Им нужен ты, Аллан.
- Но я не воин, - начал было отговариваться я.
- Ты дереморец, это для них важнее и они знают где ты. - не обращая внимания на мои слова продолжил маг. - Отряд сумрачных всадников уже выслан и они найдут тебя, чего бы им это не стоило. Времени у нас не много, поэтому выдвигаемся на рассвете.
После этих слов спорить мне больше не хотелось и я молча кивнул. Сумрачные всадники... От одного упоминания о них, у любого пойдет дрожь по спине. Лишь самые могущественные некроманты способны на создание таких воинов. Не призраки, но и не зомби, они созданы из тьмы. Не знают ни боли, ни усталости, их невозможно убить оружием смертных. И отряд этих воинов уже гнался за мной. Мне хотелось покинуть этот город как можно быстрее. Но Гарен не зря несколько раз ходил на разведку, пока что мы были в относительной безопасности. Остаток вечера отряд нависал над картой и обсуждал план действий. Нам было нужно отправиться к руинам Деремора и забрать реликвию из лабиринта. Но идти на прямую было опасно, враг не дремлет. Сумрачные всадники выдвинулись с юга, значит путь туда закрыт. Оставалось только идти на север через вечно зеленые леса, делать крюк вокруг холмов мрака и там рукой подать до Деремора.
Я проснулся от того, что меня кто-то тормошил.
- Друг, просыпайся. - услышал я бодрый голос Нори.
Было раннее утро, солнце только начало показываться из-за горизонта. Передо мной стоял огромный исполин и широко улыбался.
- Пора собираться, - продолжил викинг, увидев, что я проснулся. - Гарен уже ушел на разведку, а мы с Тори пойдем пополним запасы и заберем вещи из лагеря. Встретимся через пару часов у северных ворот.
С этими словами Нори ушел, а я встав с кровати побрел на кухню. На столе меня ждал завтрак, горячий чай и блины. "Странные, все таки, эти братья. Все северяне, которых я видел, были угрюмые и молчаливые и говорили только по делу. Нори же постоянно улыбался, шутил и рассказывал много историй, а Тори, казалось бы, мрачный и молчаливый, но все равно был не прочь, лишний раз, подшутить над братом." - размышлял я за едой.
Завершив завтрак и собрав немного вещей в дорогу, я отправился к северным воротам. Утро было ясное, солнце уже взошло над горизонтом и приятно грело. Путь предстоял не близкий, я жил на самой окраине и чтобы попасть к воротам, нужно было пройти через весь город. Но в моем распоряжении еще много времени, так что можно не торопиться. Проходя по одной из узеньких улочек, мне показалось, что за мной следят. То есть это ощущение появилось после выхода из дома, но сейчас оно стало очень сильным, как будто человек стоит прямо за мной и смотрит в затылок. Я оглянулся, но сзади никого не было. Совсем никого, улица за мгновение опустела, солнце скрылось за тучами, мир стал темно-серым. Раньше со мной такого не случалось, сначала подумал, что это страшный сон, но все было чересчур реально, сердце, от страха, вырывалось из груди. "Может это очередная шутка?" - подумал я и побежал на центральную площадь, в надежде на то, что там есть люди и эта страшная иллюзия закончится. По дороге на площадь я не встретил ни одного человека, но ощущение чьего-то присутствия и слежки не пропадало. Оно становилось больше, теперь казалось, что смотрят отовсюду, из каждого окна, из-за каждого угла чувствовался чей-то пронзительный взгляд. Выбежав на площадь, я увидел лишь три фигуры в черных накидках с капюшонами надетыми на голову. Все трое были повернуты ко мне, они как будто знали откуда я выбегу и ждали меня. Один из тройки достал кинжал и направился в мою сторону. Оружия у меня не было, да и если бы было, с этими тремя сражаться очень уж не хотелось. Я принял самое логичное, в этой ситуации, решение - бежать. Но развернувшись остолбенел, передо мной стоял человек в черной накидке, который тотчас схватил меня за горло. Оказавшись с ним лицо к лицу, я увидел, что под капюшоном у незнакомца ничего не было, ни лица, ни головы, только тьма. Но чувствовался взгляд, как будто эта тьма, внутри капюшона, видит тебя насквозь. Это и был сумрачный всадник, вопреки всем известной поговорке, настоящая встреча с ним была куда страшнее историй.
- Ты не убежишь, дереморец, не скроешься от нас. - раздался загробный голос в моей голове. - Мы найдем тебя, где бы ты ни был. Сдавайся и иди с нами, тогда твоя смерть будет быстрой.