Основное производственное отношение социализма, состоящее в непосредственном характере соединения работников со средствами производства, а вместе с этим определяющее и непосредственно коллективный характер их деятельности, также подвергается деформирующему влиянию бюрократических тенденций. Доступ к средствам производства (т. е. поступление на работу) оказывается определяем не включением работника в тот или иной коллектив и его отношениями с коллективом, и не только государственным контролем за приемом и увольнением работников, осуществляемым на фазе социализма администрацией предприятий, а фактически полной монополизацией в руках администрации решения вопросов найма и увольнения, распределения работ среди наемных работников, формирования из них микроколлективов (бригад и т. п.). Коллектив и его представители (профессиональный союз) фактически оттесняются от решения этих вопросов, что в значительной мере ослабляет и фактическую эффективность трудового законодательства.
Основной экономический закон социализма, устанавливающий связь между возможно более полной реализацией творческих способностей каждого человека и использованием достигаемых на этой основе результатов коллективного производства в целях достижения полного благосостояния и всестороннего развития личности каждого члена общества, также подвергается бюрократической деформации. Развитие человека за пределами его функции работника, т. е. за пределами необходимого для профессиональной подготовки, крайне ограничивается. В особенности это касается развития социально-культурных предпосылок, обеспечивающих превращение человека в активного субъекта социальных связей, дающих ему возможность участия в осуществлении трудящимися совместного контроля за общественным производством.
Что касается полного благосостояния, то бюрократия индифферентна к его достижению трудящимися массами, в той мере, в какой это не задевает ее собственные интересы. В то же время некоторый минимум роста потребления рассматривается ею как необходимый компонент и стимул экономического роста, поскольку бюрократия не признает за трудящейся массой иных интересов, кроме заинтересованности в росте массы потребляемых материальных (и в очень узком смысле — культурных) благ. В результате оказываются забытыми проблемы преобразования условий и содержания человеческого труда.
Отношения распределения по труду достаточно заметно деформируются шаблонно-бюрократическим подходом к распределению. Утрачивается точная связь заработка с трудовым вкладом; в лучшем случае сохраняется связь зарплаты с выполнением некоторого набора формальных процедур и обязательств (например, присутствия на работе). Не фиксируется связь между индивидуальными трудовыми операциями и конечным результатом совместного труда, чему соответствует гипертрофированная роль индивидуальной сдельщины.
Зарплата фактически ставится в зависимость в первую очередь не от труда, а от должностного положения или принадлежности к определенной социально-профессиональной группе (квалифицированный — неквалифицированный рабочий, женщина — мужчина, работник со стажем — работник без стажа и т. п.). Тем самым зарплата приближается к форме должностного оклада государственного чиновника.
Наконец, бюрократизация деформирует отношения социалистической собственности. Трудящиеся оттесняются от хозяйско-распорядительских и предпринимательских функций, которые монополизируются бюрократией. Процесс присвоения трудящимися их общего достояния ограничивается их личным доходом и долей в общественных фондах потребления, движение же остальной части продукта бесконтрольно определяется бюрократией (самый вопиющий пример — неэквивалентный обмен о аграрным сектором, длившийся более двух десятков лет).
Хотелось бы сразу указать на тот факт, что бюрократические деформации в экономической структуре социализма не означали автоматически полного выхода за пределы системы социалистических производственных отношений (в той мере, в какой эти отношения вообще сложились). Не потому, что бюрократизация составляет собственный элемент социализма, а потому, что она не образует самостоятельной системы и постольку может лишь надстраиваться над системой социалистических (и иных) объективных производственных отношений, оказывая на нее деформирующее влияние, но сама, в свою очередь, испытывая с ее стороны противодействующее движение. Необходимо принимать во внимание также тот факт, что чем дальше заходит процесс бюрократизации, тем более обостряются его внутренние противоречия, вызывающие нарастающую неэффективность управления экономикой, что ведет либо к вынужденному «самоограничению» бюрократии, либо к прорыву антибюрократических тенденций, подогреваемых кризисными явлениями в экономике. Наличие в социалистическом обществе такой постоянно действующей антибюрократической тенденции вынуждает бюрократию прибегать к политическим средствам закрепления своего господства, что содержит в себе потенциальную возможность крайне острых политических конфликтов.