— Во-первых, он действительно твой родственник. Во-вторых, судя по тем воспоминаниям, которые я смог просмотреть, Лориан уже сейчас многое делает для Креита, о себе он не думает, постоянно беспокоится о других.
— Кого-то это мне напоминает, — я покосилась на фарата, но парень мои слова будто не услышал.
— Конечно, неплохое качество для будущего правителя, однако никогда все довольны не будут, да и он быстро выдохнется, если будет на себя забивать. В-третьих, Лориан один из сильнейших магов империи, как наследник рода Неал знает о магии практически всё — и он на твоей стороне. Пусть ради трона, пусть ради империи, но «этот тип», как ты говоришь, будет защищать тебя. Даже если не станешь просить, а станешь отталкивать.
Я попыталась вклиниться в монолог и высказать свое мнение, однако фарат вновь перебил меня:
— Опять же, если судить обстановку во дворце по воспоминаниям Лориана, то вывод получается неутешительный — Лориан единственный, кто встанет на твою сторону.
— По-твоему он сможет навести в империи порядок? — нахмурилась я, покусывая губу и посматривая на золотую макушку шагающего впереди парня.
— Да. Но без тебя он не справится, а ты не справишься без него. Советую как друг — доверяй ему.
— Попытаюсь.
Разговор угас. Возможно, мы оба вдруг вспомнили о нашей недавней «ссоре». Враз стало как-то неуютно, исчезла легкость.
Я ускорилась, догнала Лориана и дальше шла возле него. Маг лишь на мгновение отвлекся, скосив глаза на меня, после чего вновь погрузился в раздумья.
Мы немного побродили по городу, причем Лориан избегал встреч с людьми. Наконец после часа блуждания по переулкам Крагаса маг вывел нас к серому недостроенному зданию.
Над головой неторопливо проплывали облака, то и дело скрывая бледный солнечный круг. На траве блестели серебряные капли росы, ветер холодил щеки и незащищенную шарфом шею.
Тихо. И ни души вокруг.
— Пришли, — сказал маг, без слов отдал Фриду сумку и спросил его, — Левитировать умеешь? Отлично. Тогда будешь держать и себя, и Алю.
— Зачем? Мы разве полетим до столицы?
— Не совсем. Даже лететь придется минимум день. Столько ждать я не могу. Поэтому использую заклинание, которое позволит добраться до Саита за час.
Маг отвернулся, поднял руки на уровень глаз и стал что-то плести из полупрозрачных нитей.
— И что это такое? — шепотом спросила я у Фрида. Он пожал плечами.
— Вероятно, заклинание сжимающее пространство. Похожее на то, что использовал Элай, когда мы сбегали от эльфов. Однако, насколько я знаю, его применять запрещают. В отличие от заклинаний вампиров оно нестабильно, к тому же работает лишь на небольшие расстояния.
По сигналу мага Фрид поднял нас вверх, высоко над землей. Поддавшись порыву, я зажмурилась и вцепилась в руку фарата.
Когда открыла глаза, не удержалась от ругани — город остался внизу, холодный ветер бил по лицу.
Не хочу признавать, но, если бы не Фрид, я вряд ли осталась такой спокойной — в истерику не скатилась бы, конечно, однако заорала бы точно.
Сейчас я даже ругаться перестала на полуслове, увидев знакомую улыбку и почувствовав, как Фрид крепче сжимает мою ладонь.
Лориан взлетел позже, замер неподалеку. Плетение пропало, стоило магу оторваться от земли.
Голова у меня всё-таки закружилась. Пролетали дома, пыльные дороги и зеленые полосы леса, при этом мы сами с места не двигались. Я изо всех сил старалась не смотреть себе под ноги лишний раз, иначе голова по новой начинала кружиться и к горлу подкатывала тошнота.
Большую часть этого «путешествия» я разглядывала облака и даже умудрилась немного вздремнуть, поэтому не заметила, как мы миновали предместья Саита. Мелькнула золоченая крыша дворца, в ушах засвистел ветер — и я с облегчением вздохнула, ощутив под сапогами твердый камень мостовой.
Наконец-то я в столице! Осталась лишь самая малость — разобраться с троном, предать земле останки императора и его воинов, взять заказ и удрать отсюда.
К тому же, раз я уже в Саите, можно ли считать мою часть договора с сестрой выполненной?
Мы приземлились возле дворцовых ворот, в двух шагах от стражников. Они сначала схватились за оружие, но, заметив Лориана, успокоились и отошли в стороны. Лориан мимоходом кивнул им, подхватил меня и Фрида под руки и, не дав ни минуты чтоб оглядеться, потащил во дворец.
Что касается дворца… Его я не запомнила совсем. Маг шел быстро, изредка срываясь на бег. Высоченные потолки, ковры, мраморные лестницы, картины на стенах — пожалуй всё, что успел выхватить мой взгляд, пока мы неслись по коридорам, пугая слуг.