Я смотрела широко открытым зеленым глазом на мужчину и понимала, как же глупо себя вела. Стало дико стыдно. Необходимость таких крайних мер была совершенно очевидна. Раньше я не показывалась в селениях на своем коне, а ведь Тисс – это город, пусть и провинциальный, но с деревней или селом не сравнить. Оставь мы Шира в конюшне – его непременно бы украли, или узнали бы во мне высокородную ди и сдали властям. В груди больно резануло, зазвенела тоскливая песня в голове. Видимо мне придется смириться и с этой потерей. Надеюсь, она окажется временной.
- Показывай моего нового коня, - вздохнула я. – На какие деньги ты его приобрел?
- Вообще, это не совсем конь. И не купил, а, можно сказать, взял в прокат на часть твоих драгоценностей, которые вернул Ларт. Он нашел их у тебя, когда принес лечиться к целителю, - Ганс прошел вглубь конюшни к самым дальним стойлам, оставив меня возмущаться в одиночестве.
- Что значит, не совсем конь? – двери последних стойл, напротив которых мы сейчас стояли, были закрыты на огромные замки.
- Сейчас увидишь, - сказал мужчина, без усилий проворачивая ключ и дергая за массивные ручки.
Я сняла маску и открыла левый глаз. Сквозь сумрак помещения стали гораздо четче видны очертания предметов. Но меня удивило больше не это, а тишина, свалившаяся на плечи. Затихли ездовые животные в конюшне, стих барабанящий по крыше дождь, ни скрипа, ни шороха – все звуки куда-то исчезли.
-Что происходит? – я вопросительно посмотрела на охотника, но из моего горла не вырвалось ни звука.
Вот теперь пришел настоящий испуг. Я открывала рот, в попытках что-то сказать, но ничего не выходило, а Ганс все так же стоял, не шевелясь, и смотрел в темноту стойла. Я проследила направление его взгляда и отшатнулась. Даже зрение измененного глаза не в силах было что-либо различить в клубящейся тьме.
- Что это такое?! – я подскочила к мужчине, схватила его за плечи и попыталась потрясти, за что была отброшена к стене неожиданно сильными руками. В левом боку от удара резко закололо. О нет, только не сейчас. Предчувствуя приступ острой боли, я последний раз взглянула на так и не сдвинувшегося Ганса, а затем потеряла сознание.
Странно, где я? Не чувствую больше боли, но почему? Потому что нет тела. Но что я тогда? Осознается лишь то, что я во тьме. Почему вокруг только тьма? Не хочу. Пусть станет светло. Прошу!
Но ничего не происходило, лишь клубящаяся чернота неожиданно изменилась, она игриво перетекала из стороны в сторону, принимая различные обличия каких-то существ. Что это? Почему оно меняется?Во мне поселилась уверенность, что происходящее неправильно, эта тьма должна иметь форму. Такую форму, которая подошла бы мне, стала частью меня. Как бы мне было удобно? Да, вот так, молодец, моя хорошая.Клубы черной субстанции приняли образ неизвестного мне животного.
Глаза существа светились двумя белыми лучиками света, отчего пришел уют и тепло. Небольшая голова на тоненькой шее повернулась ко мне. Из черной тьмы появилось хрупкое тельце, покрытое темно-синей, слегка мерцающей кожей. На спине виднелось какое-то неестественное углубление, а рядом, ближе к шее, по бокам от позвоночника выступала пара шипов. Странные, как у паука, но гладкие и перепончатые конечности в количестве восьми штук смешно двигались в пространстве. Что же это такое?
Неожиданно все исчезло, а правую щеку обожгла боль. Я зашипела, не понимая, что происходит. Наверно, я совсем сошла с ума. Лишь тихое треньканье где-то в глубинах сознания немного успокаивало.
-Очнулась? – над ухом раздался низкий, немного хрипловатый голос Ганса. – Что-то ты долго справлялась.
-Справлялась? – я приоткрыла глаза – пространство сразу же смазалось, неудивительно, ведь зеленый глаз видит хуже, пришлось его закрыть снова. – Что произошло?
-Стандартная процедура приручения, - ответил мужчина, поднимая меня с грязного пола. – Чтобы без проблем ехать в такую погоду нужно иметь особое ездовое животное. Различные братства могут воспользоваться помощью призывных существ, но у каждого оно свое, единственное, у охотников это Шоссы – создания тьмы.
-Создания тьмы? Но как же так? Разве охотники наоборот не должны ее искоренять? – я пребывала в недоумении, глядя на темное создание за спиной Ганса. Но какое же оно темное? Как эти глаза, несущие свет и тепло, могут принадлежать злу?
-Сейчас не время, я расскажу тебе о них позже. А пока, выводи на улицу свою Шоссу и жди меня, - охотник направился к следующему закрытому стойлу. – Я скоро буду.
Мне ничего не оставалось больше, как молча пожать плечами.
-Значит ты теперь мое ездовое животное? – я не знала, как обратится к существу, смотрящему на меня белыми светящимися глазами. – Я даже не представляю, как с тобой обращаться.
- Имя – Лима, – раздалось в моей голове, заставив подпрыгнуть от неожиданности. В левом боку резко кольнуло и отпустило, заставив меня поморщиться. Существо склонило свою маленькую головку на бок, и снова возник голос неизвестно откуда. – Лима.
-Это ты говоришь? – но как это возможно? – Значит, тебя зовут Лима? Пойдешь со мной?
-Лима твоя, - значит это она? Какой вообще у этих существ пол? Ох уж этот упырев беловолосый охотник, не мог рассказать хотя бы необходимую информацию. Шосса тем временем бесшумно вылезла из стойла, она двигалась так, словно перетекала в пространстве. Мне подумалось, что так перемещаются только хищники. – Веди Лиму.
- Вести? – в ответ я получила утвердительный кивок, без сомнения, разумного существа. – Что ж, за мной.
Я направилась к выходу из конюшни, не слыша и не чувствуя, что мое новое ездовое животное последовало за мной. Но в моем разуме поселилась крохотная искорка света, и я знала, что это Лима. Какое странное имя, навевает раздумья о больших кристально-чистых озерах, которых не объять взглядом, о вкусной, сковывающей льдом зубы воде.
- Лима – водяная, - раздался снова голосок Шоссы, заставив меня оглянуться и встретится с ее глазами.
-Ты читаешь мои мысли? Значит, я правильно о тебе подумала?
- Твои мысли – мои мысли. Ты - это я, - и как это понимать? В голове сразу же нашелся ответ. Между нами установилась связь. Шосса может чувствовать все, что чувствую я и наоборот. Мы не можем попасть в глубины памяти друг друга, но можем передавать поверхностные размышления и чувства.
-Вот значит как, - я улыбнулась и вызвала в себе воспоминание о летнем дожде. Ощущение, когда теплые струи воды текут по лицу, весь воздух пропитан свежестью, а падающие с неба капельки светятся в заходящем солнце. В груди сразу же потеплело, от крохотной искорки пришла волна благодарности. - Вот и познакомились, Лима.