Нет, не могу сказать, что меня били. Скорее это была вынужденная мера, потому что, всего лишь увидев звёзды, я больше не смогла сдерживаться и вся тяжесть положения… весь ужас ситуации… обрушился на меня, подобно гигантскому цунами. А эти мелкие огоньки на небе своей вековой невозмутимостью только сильней распалили огонь моего отчаяния.
Странное было чувство… Вроде и истерика, но уж больно страшная. Я как будто нырнула в тёмные вязкие воды какого-то болота, или погрузилась в зыбучие пески… Они затягивали, убивая сознание. Хотя, наверно оно само просто решило плюнуть на всё и благополучно самоуничтожиться, ведь надежды на лучшее уже не было… совсем.
И в тот самый момент, когда я уже попрощалась с действительностью, послышался звонкий шлепок — сильная грубая полная отчаянья пощёчина вернула меня обратно.
Когда взгляд снова сфокусировался, а мрачные тени первых признаков сумасшествия отступили, я смогла разглядеть своего обидчика… и спасителя в одном лице.
Литсери сидел на коленях прямо на земле и с диким ужасом смотрел в моё лицо.
— Тиана! — повторял он, тряся меня за плечи.
— Что… — послышался мой тихий совершенно безразличный ответ.
И в этот момент его лицо осветила совершенно счастливая улыбка, в которой явно светилось облегчение.
— Ты как?
— Да не очень… — ответила я. — Вот, убежать хотела, да не получилось…
— Глупая была идея, не находишь? — как-то очень по-доброму спросил он.
— Ещё какая…
— Пора возвращаться, — с этими словами, он поднял меня на руки и понёс к машине, а я только сейчас смогла рассмотреть происходящее.
В свете многочисленных фар двух больших внедорожников, в компании семерых парней в чёрном, стояли Лари и Макс. Нет, их не держали… они не были связаны… или под прицелом. Всё оказалось куда проще и сложнее одновременно. Ведь всю эту ненужную ерунду с лихвой компенсировали два синих браслета, на их руках — родные братья того, что болтался на моей лодыжке.
— Что с ними будет? — спросила я Лита.
— На Совете решат. Но ты не волнуйся… Лари уже не первый раз идёт против правил, так что её скорее всего просто попросят покинуть Северный Дом, а что касается Макса… посидит пару недель под домашним арестом и всё. Эрик в нём души не чает, так что вряд ли Максику будет грозить что-то кроме пары звучных истерик. Хотя… есть же ещё Рио. Вот он может придумать парню действительно суровое наказание.
— Не надо… — проговорила я, упираясь в его плечо. Мы уже благополучно загрузились на заднее сидение автомобиля, и теперь медленно катили обратно к городу. — Лит, пожалуйста, попроси Эверио не трогать парня. А если ему так необходимо на ком-то выместить свою злость… пусть вымещает на мне. Ведь эти двое всего лишь хотели помочь… той… кому уже не поможешь…
— Ти… — он сильнее прижал меня к себе. — Не надо было тебе убегать… Знаешь, вчера, после того, что ты устроила в кубе, Эрик был сам не свой. Метался весь вечер по кабинету из угла в угол… кричал на всех. Даже Максу досталось. Не знаю, что именно произошло, но после разговора с тобой он был больше похож на привидение. И у меня появилось чувство, что он отчаянно ищет способ не допустить твоей смерти. Он бы нашёл, я знаю… Но что будет теперь? Предсказать сложно…
— Ничего не будет… Всё почти кончено, — я повернулась к нему и заглянула в глаза. — Скажи, уже известно, когда состоится Совет?
— Да… — нехотя ответил он.
— И?
— Скоро…
— Лит, не издевайся! Так когда? — в голосе появился напор, а от былой меланхолии не осталось и следа.
— Завтра…
— Что? — вот теперь я пребывала в самом настоящем шоке. Да уж, вовремя же Лари решилась на моё спасение… Можно сказать, в самый последний момент.
— Да… завтра в полдень… всё решится.
Наверно это странно, но когда поняла, что до конца этого кошмара осталось всего несколько часов, на моих губах растянулась странная счастливая улыбка. Наверно, я слишком долго жила ожиданием неизбежного, и теперь была бесконечно рада, что это ожидание… эта пустота, закончится.
— Нет, Лит… Всё давно решено, — проговорила я. — А завтра всё просто подтвердится.
Наверно сквозь мой радостный тон, Лит всё-таки услышал нотки жуткой обречённости, поэтому и обнял ещё крепче.
Больше мы не говорили, да и не зачем было. Я прекрасно ощущала всё, что чувствовал в этот момент он… Мои чувства тоже не являлись для него секретом. В общем, любые слова оказались бы лишними. Для меня сейчас было куда важнее, просто чувствовать, что рядом есть родной человек.